Cellula a fiamma

Una cellula a fiamma è una cellula escretrice specializzata che si trova negli invertebrati d’acqua dolce più semplici, compresi vermi piatti, rotiferi e nematodi; questi sono gli animali più semplici ad avere un sistema escretore dedicato. Le cellule di fiamma funzionano come un rene, rimuovendo i materiali di scarto. I fasci di cellule di fiamma sono chiamati protonefridi.

La cellula di fiamma ha un corpo cellulare nucleato, con una proiezione a forma di “tazza”, con flagelli che coprono la superficie interna della tazza. Il battito di questi flagelli assomiglia ad una fiamma, dando alla cellula il suo nome. La coppa è attaccata a un tubo cellulare, la cui superficie interna è anche rivestita di ciglia, che aiutano a muovere il liquido attraverso il tubo cellulare. Il tubo si apre all’esterno attraverso un nefroporo o, nei trematodi, in una vescica escretrice. La funzione di queste cellule è quella di regolare la pressione osmotica del verme e mantenere il suo equilibrio ionico. I microvilli nella cellula tubulare possono essere usati per riassorbire alcuni ioni.

Le molecole entrano nel tubulo nelle cellule tubulari attraverso lo spazio tra la cellula fiamma e la cellula tubulare per l’escrezione.