Cassiterite

2.2 Tipi e stili di mineralizzazione

Pirtually all tin in Myanmar’s Slate belt occurs as cassiterite and almost all tungsten as wolframite. La scheelite è presente in poco più di tracce. Lo stagno e il tungsteno sono invariabilmente associati ai graniti. La produzione proviene da depositi primari, che possono essere sia di roccia dura che erosi dal tempo (eluviali), e da depositi alluvionali o placer. I depositi primari possono essere divisi in logge o vene di quarzo, pegmatiti, e la più localizzata cassiterite o wolframio in greisen. La cassiterite è ottenuta da tutti e tre i tipi di depositi primari, ma la maggior parte proviene dai placer entro 2 km dalla loro fonte primaria. La maggior parte del wolframio è estratta da vene di quarzo e greisen, sia colluviale che non eroso; un po’ di wolframio proviene da pegmatiti e una piccola quantità da placers. I depositi primari di stagno sono a volte classificati in base alla predominanza di tormalina o fluorite nelle vene o nelle rocce ospiti di granito. Molti depositi nella Slate belt contengono un po’ di fluorite, ma nei due depositi più grandi, Mawchi e Hermyingyi, la tormalina è più abbondante sia nei graniti che nelle logge di quarzo.

Lodes e greisen con stagno e tungsteno e anche pegmatiti contenenti stagno si trovano in graniti ridotti e in rocce argillose hornfelsed o quarziti del gruppo Mergui entro circa un chilometro da un granito esposto. I piccoli corpi granitici, o boss, sono stati conosciuti per più di 100 anni come siti favorevoli per i depositi primari, così come i margini dei corpi granitici più grandi, le rocce di campagna adiacenti e le rocce sedimentarie sotto la superficie dei graniti. Hosking (1969, 1970, 1973) ha sostenuto in modo persuasivo che i depositi di stagno e tungsteno nel sud-est asiatico si formano in cuspidi di granito o cupole e ha descritto esempi, soprattutto dalla Malesia. Le descrizioni fornite di seguito dei distretti minerari nella fascia dell’ardesia indicano che le cuspidi di granito e gli apici dei corpi granitici più grandi ad alta quota, e quindi probabilmente i meno erosi, ospitano molti dei migliori depositi di stagno e wolframio. Per esempio, il granito Hermyingyi è lungo meno di 1500 m e largo 500 m e il granito Mawchi ha dimensioni simili. Hosking (1977) ha notato l’abbondanza di pegmatite mineralizzata e greisen nella cintura dell’ardesia rispetto a quella della più antica cintura centrale nel Main Range Malesia, che implica l’erosione di molti degli apici di granito nel Main Range.

La maggior parte del wolframio e molto dello stagno non alluvionale nella cintura dell’ardesia si trovano nelle vene di quarzo, che sono comunemente meno di un metro e raramente più di 2 m di larghezza. Questi di solito si verificano in serie di vene parallele distanziate, comunemente in forte pendenza con singole vene separate da fino a 40 m di roccia ospite. Le lunghezze delle vene raramente superano i 500 m. Da alcuni depositi vengono segnalate vene a fogli o stock di vene. All’interno delle vene, i minerali diversi da cassiterite e wolframio includono molibdenite, calcopirite, galena, sfalerite, bismuthinite, pirite e arsenopirite. I minerali di niobio-tantalio nei cumuli di rifiuti possono dare letture spettacolari su un contatore Geiger. Hobson (1941) ha notato che nella Slate belt molte delle vene con più wolframio che stagno erano ospitate da rocce sedimentarie (Gruppo Mergui) adiacenti ai graniti, piuttosto che dai graniti stessi. Questo suggerisce che il wolframio è stato depositato da fluidi che erano più freddi o diluiti e meno salini di quelli che hanno depositato lo stagno.

Le vene di quarzo mineralizzato nel granito sono solitamente delimitate da zone greisen, che possono essere molto più ampie delle vene stesse, e possono estendersi nelle ardesie confinanti con i graniti. I greisen, prodotti dell’alterazione idrotermale e della sostituzione della roccia di parete delle vene, si sono sviluppati durante o immediatamente dopo la venatura. Sono costituiti da quarzo e mica bianca che sostituiscono il plagioclasio e altri alluminosilicati; tormalina, che può sostituire la biotite; topazio, ilmenite e fluorite con o senza cassiterite e wolframio. I greisen sono particolarmente abbondanti ai margini delle vene di quarzo contenenti wolframio nel granito Padatgyaung e dintorni, dove contengono quarzo e fino al 35% di muscovite insieme a felspar alcalino, granato, epidoto e ossidi di ferro come minerali accessori; anche a Dawei molti greisen contengono wolframio e poco stagno. Una stretta associazione tra il raffreddamento del granito e la mineralizzazione è indicata dalle età Ar40/Ar39 ottenute da Aung Zaw Myint et al. (2017, non pubblicate) nella miniera di Mawchi. Il raffreddamento del granito di Mawchi, indicato da un’età magmatica di 41,5 Ma, è stato seguito da età di 40,14 Ma sulla mica idrotermale nel granito tormalizzato (o tormalizzato) e di 40.80 Ma su mica bianca in cassiterite-wolframite-quartz vein selvedges.

Molta mineralizzazione primaria di stagno nel segmento Thailandia meridionale della cintura Slate si verifica in pegmatiti, e questo è vero per alcuni depositi in Myanmar, anche se a Mawchi pegmatiti non sono importanti. Le pegmatiti oltre al greisen sono abbondanti a Padatgyaung, dove molte miniere producono solo wolframio, ma molto di questo è in vene di quarzo. Niobio e tantalio si verificano in muscovite dove è un costituente di pegmatiti (A.N. Spanakis, 2015, non pubblicato)

.