Carenze gravi: Una recensione di Ethiopian Airlines in economia sul 787-8 da Newark a Lome e ritorno
TPG Rating
Pros
Cons
Il primo volo a lungoIl primo volo a lungo raggio che io e mio marito JT abbiamo preso quando abbiamo lasciato il nostro appartamento ad Austin e siamo diventati nomadi digitali era su Ethiopian Airlines. Avrebbe dovuto essere un volo memorabile, e lo fu, ma per le ragioni sbagliate.
Volammo da Newark ad Addis Abeba via Lome, e fu facilmente il peggior volo che avevamo preso all’epoca. È ancora tra i peggiori, anche dopo che abbiamo volato molte centinaia di migliaia di miglia da allora. JT ha persino scritto un post intitolato “20 motivi per cui non volerei più con Ethiopian Airlines” dopo quel volo.
Quindi, quando i redattori hanno assegnato le recensioni dei voli a cinque membri dello staff in viaggio per rappresentare TPG a una conferenza PeaceJam in Liberia, non ero entusiasta di sapere che avrei recensito Ethiopian Airlines durante il viaggio – e anche su quella stessa rotta, tra Newark (EWR) e Lome (LFW). Sarei anche sullo stesso volo al ritorno negli Stati Uniti, così potrei recensirlo in entrambi i modi. Ethiopian ha i cosiddetti diritti di quinta libertà per trasportare i passeggeri tra gli Stati Uniti e la capitale della nazione dell’Africa occidentale del Togo, anche se è basato in nessuno dei due paesi.
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Prenotazione
TPG Travel Analyst Zach Griff ha prenotato il mio viaggio di andata e ritorno da Newark a Monrovia, Liberia, e ritorno, via Lome. La prenotazione è stata fatta tramite American Express Travel per 1.051 dollari. Abbiamo usato la Platinum Card® dell’American Express, che guadagna 5x punti sulle prenotazioni fatte direttamente con le compagnie aeree o Amex Travel, guadagnando 5.255 punti, che valutiamo in 105 dollari. Questo ha effettivamente abbassato il costo del viaggio di andata e ritorno a meno di $ 1.000.
Dopo la prenotazione, ho cercato di inserire il mio numero di fedeltà Asiana Airlines sul sito web di Ethiopian – dal momento che ho lo status Star Alliance Gold attraverso Asiana, ed Ethiopian è un membro Star Alliance – ma ripetutamente ottenuto un errore. Alla fine sono stato in grado di inserire il mio numero utilizzando l’app di Ethiopian. Facendo così ha finito per essere molto utile; Ethiopian ha bloccato il posto accanto a me su entrambi i voli transatlantici, come cortesia per il mio status elite.
Se stai cercando di utilizzare i punti, ci sono modi migliori per arrivare a Monrovia che il percorso tortuoso che ho preso via Lome e Accra. Ad esempio, più personale PeaceJam utilizzato 40.000 miglia United più $28 per prenotare biglietti premio economy saver attraverso United, per viaggiare su United e Brussels Airlines. Il personale PeaceJam ho parlato con raccomandato questo percorso, che può anche essere prenotato in classe business per 80.000 miglia United più $28 se si è in grado di trovare disponibilità saver business.
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Ground Experience
TPG Rating
Tail
Age
Partenza
Durata
Ho potuto fare il check-in online per i miei voli di andata e ritorno, ma dopo il check-in mi è stato detto che avrei dovuto ottenere la mia carta d’imbarco in aeroporto. Non c’erano chioschi per il check-in a Newark o a Monrovia, e non ho avuto il tempo di superare l’immigrazione e visitare l’area del check-in a Lome.
(Si noti che il numero di coda dell’aereo, l’orario di partenza e la durata del volo nella tabella sopra si riferiscono al volo Newark – Lome. Al ritorno, il volo di 10 ore e 41 minuti è stato effettuato da un altro 787, anch’esso di cinque anni.)
Esperienza a terra a Newark
La fila per il check-in in economy è durata circa 15 minuti a Newark. La linea di sicurezza ha richiesto circa 30 minuti perché Ethiopian Airlines non partecipa al TSA PreCheck.
L’Art & Lounge partecipa al Priority Pass, ma si trova prima della sicurezza al Terminal B di EWR. Una volta superata la sicurezza nella sezione del Terminal B che Ethiopian utilizza, non c’è molto da vedere o fare. C’è un ristorante e un negozio di servizi rapidi, così come alcune prese di corrente vicino alla toilette.
Non ho dovuto aspettare molto dopo aver superato la sicurezza, perché l’imbarco è iniziato bruscamente circa 20 minuti prima del previsto. Ethiopian ha tentato di utilizzare un processo di imbarco con codice colore, ma non ha indicato chiaramente ai passeggeri il loro gruppo. Quindi, i passeggeri si sono imbarcati a piacimento e il personale di terra non ha impedito loro di farlo.
Esperienza a terra a Lome
Per il mio volo per Newark, ho controllato i miei bagagli con ASKY Airlines, partner di Ethiopian a Monrovia.
Ho ricevuto etichette per i bagagli scritte a mano e carta d’imbarco per il mio volo ASKY e mi è stato detto di ritirare una carta d’imbarco per il mio volo Ethiopian una volta arrivato a Lome.
Una volta a Lome, sono arrivato a un banco di trasferimento pieno. A soli 34 minuti dalla partenza prevista del mio volo etiope, ho sentito un lavoratore dell’aeroporto urlare “Newark! Sono uscito dalla fila e mi sono diretto verso l’uomo, che ha chiesto di vedere la mia carta d’imbarco. Ho spiegato che non ne avevo una, così mi ha fatto cenno di passare. La sicurezza era permissiva per i passeggeri che dichiaravano di andare a Newark; ci è stato permesso di bypassare completamente il controllo di sicurezza primario.
Ho poi trovato una lunga fila per un controllo di sicurezza secondario. Questo controllo richiedeva una scansione a raggi X dei bagagli, una scansione a raggi X per ogni passeggero e una perquisizione, quindi il processo era lento. Prima di raggiungere il gate, c’è stato un controllo del passaporto e della carta d’imbarco con ulteriori domande per i passeggeri selezionati, ma mi è stato permesso di bypassare questo passaggio poiché non avevo ancora una carta d’imbarco.
A 11 minuti dalla partenza, ho finalmente raggiunto il gate. Gli agenti del gate inizialmente sembravano confusi quando ho chiesto una carta d’imbarco, ma poi si sono ricordati che avevano una pila di carte d’imbarco stampate per i passeggeri in transito. Quando finalmente sono salito a bordo dell’aereo sette minuti prima della partenza prevista, la maggior parte dei passeggeri era già a bordo.
Cabina e posto
TPG Rating
Configurazione
Larghezza
Passo
Tray
Lavs
La classe economica sui 787-8 di Ethiopian è organizzata in due grandi cabine, ciascuna con 3-3-3 posti. La compagnia aerea vola anche il più grande 787-9.
Il mio posto sul volo per Lome era largo 17,25 pollici mentre il mio posto sul volo per Newark era largo 17 pollici. Sulla base della mia misurazione di più sedili, i sedili variano in larghezza da 17 pollici a 17,5 pollici.
Il passo del sedile varia anche, che vanno da 30 pollici di spazio per le gambe a 32,5 per i sedili che ho misurato.
La reclina del sedile varia anche. Il mio sedile sul volo per Newark aveva una reclinazione di 6,5 pollici, anche se non sarebbe rimasto reclinato da solo. Questo apparentemente non era il design previsto, però, come la maggior parte dei posti vicini erano in grado di rimanere reclinati da soli.
I sedili in tessuto erano relativamente comodi, anche se potevo sentire quando il passeggero dietro di me metteva oggetti nella tasca del sedile.
Non ci sono ostruzioni sotto i sedili che limitano lo spazio per le gambe o lo spazio di stoccaggio. Come è vero per la maggior parte dei prodotti economici, non c’è nessun poggiagambe o poggiapiedi.
Il poggiatesta è regolabile, e ha ali pieghevoli su ogni lato per sostenere la testa e il collo durante il sonno.
Alcuni posti hanno una rete di stoccaggio extra collegata alla tasca principale. Il mio posto sul mio volo per Lome aveva questa rete, ma la maggior parte dei posti non hanno questa caratteristica.
C’è un portabicchieri pieghevole attaccato al fondo di ogni tavolino.
Il tavolino si ripiega da ogni schienale.
Il tavolino è 16.75 pollici per 9.5 pollici, ma non si estende. Anche se la maggior parte dei tavolini sembrano essere piatti, quello sul mio volo per Newark era inclinato così tanto che le bevande e il cibo sarebbero scivolati verso di me se non stavo attento. Sono stato in grado di lavorare comodamente sul mio computer portatile sul tavolino finché il passeggero davanti a me non si è reclinato.
Ci sono sei bagni nella cabina economica: due nella parte anteriore della prima cabina, due tra le cabine economiche e due nella parte posteriore della seconda cabina economica. Questi bagni generalmente non erano tenuti puliti o ben forniti durante il volo.
Sul mio volo per Lome, il sapone è scomparso da diversi gabinetti a metà volo. E, quando ho visitato una toilette poco dopo il servizio del pasto di partenza sul mio volo per Newark, la piccola stanza aveva già un odore terribile.
Ci sono grandi schermi nella parte anteriore della cabina che normalmente mostrano lo spettacolo aereo durante il volo. Ma, stranamente sono rimasti scuri per tutto il mio volo verso Newark.
Attività e IFE
TPG Rating
Schermo
Film
TV Shows
Live TV
Tailcam
Cuffie
C’è uno schermo IFE che misura 9 pollici nella sua diagonale su ogni schienale. È un touch screen, ma sul volo per Newark ha risposto alla pressione solo una volta su quattro. Lo schermo può inclinarsi in modo che tu possa ancora vederlo se il passeggero davanti a te si reclina.
C’è un telecomando sulla maggior parte dei braccioli che può anche controllare lo schermo IFE. Sfortunatamente, il posizionamento di questi telecomandi significa che il tuo vicino può involontariamente premere i pulsanti. Allo stesso modo, può essere impossibile usare il telecomando se il tuo vicino ha il braccio sopra il tuo telecomando.
Il sistema IFE è organizzato male. Questo significa che, indipendentemente dal fatto che si utilizzi il touchscreen o il telecomando, è necessario toccare più schermi prima di arrivare a ciò che si desidera.
Ci sono 123 film che sono divisi in cinque categorie: 20 Blockbuster, 77 classici, 14 asiatici, 10 africani e due arabi.
259 programmi televisivi sono elencati sotto la voce “Film”, ma in categorie proprie: 18 Kids, 38 Comedy, 38 Drama, 23 Discovery, 38 Lifestyle, due Brazilian, 48 Box Sets, otto Indian, 10 European, 10 Short Movies, 16 Marvel Universe, otto Star Wars e due Russian.
Purtroppo, devi sederti attraverso una pubblicità di 2.5 minuti per Ethiopia e Ethiopian Airlines prima di ogni film o spettacolo. Inoltre, c’è una pubblicità di un minuto alla fine di ogni film o spettacolo. Puoi saltare l’annuncio finale semplicemente tornando alla home page e selezionando un altro spettacolo, ma non puoi saltare o avanzare velocemente attraverso l’annuncio più lungo.
C’è un airshow che puoi sia in loop che personalizzare, così come giochi e opzioni audio. Non c’è la TV dal vivo, lo streaming IFE, la telecamera di coda, l’ordinazione in sede o il Wi-Fi.
Sono forniti auricolari a due punte, ma hanno prodotto un suono sordo e non erano comodi. Sfortunatamente, la presa a due punte significa che otterrai solo il suono in un orecchio delle tue cuffie a meno che tu non viaggi con un adattatore.
Non c’è una presa di corrente, ma c’è una presa USB accanto allo schermo IFE su ogni schienale. Questa presa ha fornito solo una quantità limitata di energia, però, come il mio telefono ha detto che si stava caricando lentamente.
Mentre l’aereo stava tassando per il decollo, un assistente di volo ha fornito un kit di amenità avvolto in plastica con calzini, una maschera per gli occhi, spazzolino da denti e dentifricio.
Un cuscino e una coperta dovrebbero essere su ogni sedile all’imbarco, ma l’aereo non è stato adeguatamente rifornito a Lome per il mio volo per Newark così un assistente di volo ha distribuito cuscini e coperte ai passeggeri che ne avevano bisogno poco dopo il decollo. La confezione della coperta dice chiaramente ai passeggeri che non devono prendere la coperta quando lasciano l’aereo.
La coperta è sottile e non particolarmente morbida, ma è grande. Quindi, puoi raddoppiare la coperta prima di avvolgerla intorno a te se hai freddo. Il cuscino consiste in una federa di cotone avvolta in un involucro di carta usa e getta che presumibilmente viene cambiato tra gli usi.
Cibo e bevande
TPG Rating
Pasto Comp
Alcool Comp
Un pasto di partenza e uno di arrivo sono stati serviti in entrambe le direzioni. Anche se questa recensione è generalmente concentrata sul volo diurno per Newark, descriverò tutti e quattro i pasti che ho ricevuto su Ethiopian in questa sezione.
Sul volo per Lome, il pasto di partenza è stato servito 80 minuti dopo la partenza. I passeggeri potevano scegliere tra pollo o pesce, e io ho scelto il pollo. Il pollo, che non era carne di petto e aveva alcune parti dure, è stato servito con piselli verdi e riso. Il mio vassoio comprendeva anche un antipasto di pasta, formaggio e cracker, un rotolo con burro e un dessert di mousse al cioccolato.
Il pasto di arrivo è stato servito meno di un’ora prima dell’atterraggio. Per questo pasto, che è venuto al mattino ora locale, c’era una scelta di una frittata o frittelle. Ho ordinato le frittelle, che erano sorprendentemente gustose grazie al ripieno di mele alla cannella. Erano accompagnati da due panini così come una tazza di frutta e una scelta di tè o caffè.
Sul volo per Newark, il pasto di partenza è stato servito 51 minuti dopo la partenza. I passeggeri sono stati dati una scelta di pollo o manzo, così ho optato per il pollo. Era disossato, saporito e servito con riso. Indipendentemente dal fatto che tu abbia ordinato pollo o manzo, la portata principale è stata servita con un antipasto di ceci, formaggio e cracker, un rotolo con burro e una tazza di frutta.
Il pasto di arrivo è stato servito un’ora e mezza prima di atterrare. I passeggeri potevano scegliere tra pollo e manzo, così ho ordinato il pollo. Il pollo era carne bianca in un brodo di gnocco di pollo, ed è stato servito con fagioli aromatizzati alla senape, cracker e formaggio, un rotolo e burro e una barretta di mirtillo rosso.
Un servizio di caffè e tè separato è stato fatto dopo alcuni, ma non tutti, i pasti. Non era disponibile latte liquido o creme, così le bustine di creme sono state fornite invece.
Le seguenti bevande erano disponibili su entrambi i voli: acqua, succo del frutto della passione, succo d’arancia, succo di mela, succo d’ananas, succo di pomodoro, tè, caffè, Coca, Sprite, Fanta, acqua tonica indiana, Barton Guestier Cuvée Spéciale vini rossi e bianchi, Golden Lager Beer e birra Bavaria.
Nella cambusa, nella parte posteriore dell’aereo, è stata allestita una zona self-service con bibite, acqua e succhi. C’era anche un cesto di snack di pane vegano e un’arancia solitaria in palio nella cambusa.
Servizio
TPG Rating
Gli assistenti di volo su questo volo non erano piacevoli, generalmente ignoravano i passeggeri ed erano completamente assenti per parte del volo.
Ho aspettative modeste quando si tratta di servizio in economia, ma gli assistenti di volo su entrambi i miei voli Ethiopian hanno fatto il minimo indispensabile senza personalità o cordialità. Sembravano persino trattare alcuni passeggeri con disprezzo. L’acqua è stata servita in cabina ai passeggeri che erano svegli solo una volta durante il mio volo per Newark.
Ho notato che i pulsanti di chiamata non hanno avuto alcuna risposta, e invece sono stati resettati in massa ogni ora circa su entrambi i miei voli. Quando ho visitato la cambusa a metà volo per Newark, non c’erano assistenti di volo. Ho aspettato per circa 15 minuti, ma non è apparso nessuno. Se i pulsanti di chiamata avessero risposto, questo non sarebbe stato così preoccupante, ma non è chiaro cosa dovrebbero fare i passeggeri se hanno bisogno di assistenza urgente.
Impressione complessiva
Questi voli sono stati migliori della mia brutta esperienza del 2017, ma Ethiopian Airlines ha ancora molte aree in cui potrebbe migliorare. Sul lato positivo, il cibo era abbondante e i sedili erano abbastanza comodi per dormire, rilassarsi o anche lavorare se il passeggero davanti non si reclinava. L’IFE non conteneva molto che ero entusiasta di guardare, ma c’era sicuramente abbastanza per tenermi occupato. Tuttavia, la mancanza di prese di corrente AC e Wi-Fi, i bagni sporchi e il servizio scadente sono tutte ragioni per cui eviterei di volare di nuovo con Ethiopian Airlines in classe turistica.
Tutte le foto dell’autore.
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