Caiman Lizard Care Sheet

Foglio di cura della lucertola Caiman (Dracaena guianensis)

La lucertola Caiman, Dracaena guianensis, è una grande lucertola dal corpo pesante che è ben adattata alla vita in acqua e intorno ad essa. Le lucertole Caiman sono native del Sud America intorno al bacino del Rio delle Amazzoni dal Brasile e dalla Guyana verso ovest fino al Perù e all’Ecuador. Mentre è una specie relativamente diffusa, poco è stato pubblicato sulle popolazioni selvatiche di lucertole Caiman. In passato, la lucertola Caiman è stata pesantemente cacciata per la sua pelle, ma da quando è stata fornita protezione per loro negli anni ’70, l’esportazione è diminuita e ora questi animali non sono considerati a rischio di estinzione.

Lucertola Caiman

Uno dei modi più semplici per identificare una lucertola Caiman è dal suo modello di colore unico. Queste lucertole hanno un corpo di colore da verde oliva a verde brillante con una testa di colore rosso o arancione. La coda spessa è marroncina o nera e può avere strisce gialle. Da adulti, queste lucertole mostrano un certo grado di dimorfismo sessuale in quanto il maschio ha una testa più ampia che è di colore rosso più luminoso di quello della femmina. Ricoperta di grandi scaglie ossee, la pelle di una lucertola caimano assomiglia a quella di un caimano, una specie di coccodrillo che abita anche in America centrale e meridionale. Mentre il suo aspetto e il suo stile di vita semi-acquatico possono suggerire che la lucertola caimano sia imparentata con questi coccodrilli, in realtà è un cugino del Tegu ed è altrettanto ben equipaggiato per la vita sulla terra e sugli alberi quanto per quella in acqua.

Disponibilità della lucertola Caiman

La lucertola Caiman è protetta dalla Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione (CITES) ed è elencata nell’appendice II, quindi praticamente tutte le lucertole Caiman disponibili nel commercio di animali domestici sono allevate o in cattività. Gli allevatori hanno avuto più successo nell’acclimatare questi rettili alla vita sotto le cure umane che con le loro controparti raccolte in natura. Mentre le lucertole Caiman ancora non si trovano frequentemente nei negozi di animali locali, alcuni negozi specializzati in rettili e risorse online li hanno resi disponibili e ad un prezzo più ragionevole rispetto agli anni passati.

Dimensione lucertola Caiman

Le lucertole Caiman sono una delle più grandi lucertole trovate nelle Americhe. Mentre le femmine possono crescere fino a quattro piedi, i maschi possono raggiungere fino a cinque piedi di lunghezza totale e pesare 8-12 libbre.

Durata di vita della lucertola Caiman

Non si sa molto sulla durata di vita della lucertola Caiman, ma con la cura adeguata, questi animali dovrebbero essere in grado di vivere 10 anni o più in cattività.

Gabbia per lucertole Caiman

Con la probabilità di raggiungere i quattro piedi o più, questi animali avranno bisogno di un recinto eccezionalmente grande da adulti. Le giovani lucertole Caiman dovrebbero avere un recinto che misura almeno quattro piedi per un piede ed è alto almeno 2 piedi (terrario per rettili da 55 galloni). Un adulto dovrebbe avere un recinto che è almeno 6 piedi di lunghezza, 3 piedi di larghezza e 4 piedi di altezza. Si deve prevedere una grande area d’acqua per queste lucertole, così come un’area di terra e un sacco di spazio verticale con possibilità di arrampicarsi.

Prevedere un riparo come uno Zoo Med Habba Hut o un Cork Round sull’area di terra. Queste grosse lucertole possono strappare alcune piante vive, ma si possono usare robuste piante vive per aggiungere un aspetto naturalistico, aumentare l’umidità e fornire copertura. Anche le piante artificiali possono essere utilizzate per fornire copertura e un aspetto naturalistico al recinto.

Abbiamo bisogno di molti rami robusti per arrampicarci intorno e soprattutto sopra la zona dell’acqua. Grandi rami di sughero o legno di Mopani possono essere collocati parzialmente nell’acqua per creare zone di riposo. Assicurarsi che i rami siano sicuri, perché queste lucertole amano arrampicarsi e scavare e possono rovesciare le decorazioni della gabbia non fissate.

L’illuminazione e la temperatura delle lucertole Caiman

Le lucertole Caiman sono animali tropicali che richiedono temperature calde tutto l’anno per poter prosperare. Le temperature ambientali diurne dovrebbero essere mantenute tra gli 80 e i 90 gradi Fahrenheit con un’area di riposo di 100 gradi o più. Le temperature notturne possono scendere ma non dovrebbero scendere sotto i 75 gradi. Ci sono diversi elementi di riscaldamento che possono essere utilizzati per mantenere il giusto gradiente termico in un recinto per lucertole Caiman. Una lampada alogena Exo Terra può essere usata per fornire l’area di riposo. Queste lampadine bruciano più calde delle lampade standard che possono essere molto utili quando si lavora con un recinto di grandi dimensioni.

Queste lucertole passeranno una buona parte della loro giornata a fare il bagno, quindi scegliete un ramo che sia in grado di sostenere in modo sicuro e confortevole il peso dell’animale. Se più di una lucertola deve essere tenuta in un recinto, fornire più aree di basking per evitare la competizione per le risorse di basking. Elementi di riscaldamento aggiuntivi come l’emettitore di calore in ceramica Flukers e le lampade a infrarossi notturne possono essere utilizzati per fornire calore supplementare quando necessario. Usare dispositivi di illuminazione adeguati con lampadine per rettili perché questi animali possono essere nuotatori attivi, quindi è importante proteggere le lampade di calore dagli spruzzi o utilizzare una lampada a prova di schizzi.

Mentre si sa poco sui requisiti UVB di questi animali, fornire UVB è altamente raccomandato. Per molti rettili, un’adeguata esposizione agli UVB permette agli animali di produrre la propria vitamina D3, essenziale per il metabolismo del calcio. L’accesso a una corretta illuminazione UVB può, a sua volta, aiutare a prevenire e persino a invertire la malattia metabolica delle ossa (MBD) in molti rettili. Un’altra parte importante dello spettro luminoso sono gli UVA che promuovono comportamenti naturali come l’alimentazione e la riproduzione. Per mantenere in salute le lucertole Caiman, è necessario fornire un periodo di luce di 12-14 ore con accesso a UVA, UVB e luce visibile a tutto spettro. Utilizzare un Reptisun® o Powersun® UV per fornire luce UVB, UVA e luce visibile. L’uso di un timer per rettili controllerà automaticamente le luci per fornire un fotoperiodo costante di 12-14 ore.

Substrato per lucertole Caiman

Sul lato terra del recinto, possono essere appropriati diversi substrati. Una combinazione che contiene pacciame di cipresso, uno dei substrati di terra dei produttori di rettili, e sabbia pulita può aiutare a mantenere alta l’umidità tropicale e permettere alcuni comportamenti naturali di scavo.

Dieta e alimentazione della lucertola Caiman

Le lucertole Caiman sono note per la loro dieta specializzata di lumache acquatiche, ma accettano anche altri alimenti. In cattività queste lucertole mangiano una dieta varia che include lumache in scatola per rettili, gamberetti in scatola, superworms, grilli, e cibo in scatola per Tegu e monitor. Si possono anche offrire frutti come kiwi, banana, mango, papaia e banana rossa. Integrate la dieta settimanalmente con una vitamina multipla per rettili e due volte a settimana con un integratore di calcio per rettili. Il cibo può essere offerto in un piatto, ma alcune lucertole lo prenderanno volentieri anche dalle pinze.

Acqua e umidità della lucertola Caiman

Per queste lucertole si dovrebbe prevedere una grande area d’acqua. Sono eccellenti nuotatori e subacquei e dovrebbero essere in grado di immergersi completamente nella loro acqua. Una profondità minima dell’acqua di 12″ dovrebbe essere fornita agli adulti per praticare comportamenti naturali di nuoto. Per le giovani lucertole Caiman, si può fornire una bacinella o una vasca d’acqua, ma dovrebbe essere abbastanza profonda da permettere alla lucertola di andare completamente sott’acqua. Questi animali tropicali apprezzeranno l’acqua mantenuta tra i 75 e gli 85 gradi. Un riscaldatore sommergibile per acquari può essere usato per mantenere l’acqua calda.

Le lucertole Caiman possono essere mangiatori disordinati e produrre grandi quantità di rifiuti che di solito finiscono nell’acqua. Un grande filtro per acquari di alta qualità può aiutare a mantenere l’acqua pulita, ma probabilmente non eliminerà la necessità di frequenti cambi d’acqua. La ghiaia dell’acquario non è raccomandata nella zona dell’acqua perché può essere accidentalmente ingerita e potrebbe potenzialmente causare un’impronta gastrointestinale. Per creare un recinto dall’aspetto naturalistico, si possono usare grandi pietre di fiume (troppo grandi per entrare nella bocca dell’animale) nella zona dell’acqua, ma i rifiuti e gli articoli di cibo possono rimanere intrappolati tra di esse e sporcare l’acqua più rapidamente. Una zona d’acqua a fondo nudo per questi animali è sicura e la più facile da mantenere.

I livelli di umidità per le lucertole Caiman dovrebbero essere mantenuti tra il 60 e l’80%. L’uso di substrati come Forest Floor, Eco Earth, e muschi aiuterà a raggiungere questo obiettivo. In un recinto solido, come il vetro, alti livelli di umidità sono facili da mantenere, tuttavia, come una lucertola caimano cresce al suo massimo potenziale, un terrario di vetro difficilmente sarà appropriato. Nebulizzare il terrario ogni giorno per raggiungere il livello di umidità richiesto. Un sistema di nebulizzazione automatica può essere molto utile per coloro che non sono in grado di monitorare costantemente i livelli di umidità. Una fonte d’acqua con una grande superficie e l’aggiunta di piante vive può anche aiutare ad aumentare l’umidità.

Caiman Lizard Handling and Temperament

Anche se le lucertole Caiman non sono naturalmente aggressive, possono richiedere un po’ di allenamento per diventare maneggevoli. Questi animali sembrano essere molto intelligenti e imparano rapidamente. Alcuni allevatori hanno avuto successo con l’addestramento al bersaglio delle loro lucertole Caiman per assisterli nella manipolazione. Con la manipolazione regolare alcuni esemplari possono diventare abbastanza mansueti, mentre altri possono non imparare mai veramente a godere di essere tenuti in mano.