Cacomistle immagini e fatti

Il Cacomistle (Bassariscus sumichrasti) è una specie dell’Ordine Carnivora, il che significa che è legato sia ai gatti che ai cani, insieme a molti altri animali. Il loro nome binomiale è Bassariscus sumichrasti, e si trovano in Messico, Panama e Costa Rica, e sono dipendenti dalle foreste per il loro sostentamento, e sono a maggior rischio di altre specie adattabili di fronte alla deforestazione. Il loro nome nella lingua Nahuatl significa in realtà mezzo gatto, e può essere confuso con il suo parente il gatto dalla coda ad anelli (Bassariscus astutus) che si trova in Messico e negli Stati Uniti sud-occidentali. Di solito sono lunghi da 15 a 18 pollici (38-47 cm) e hanno una coda lunga da 15 a 20 pollici (39-53 cm). Il Cacomistle ha un aspetto molto simile al Ringtailed Cat; tuttavia può essere differenziato per le orecchie più appuntite, gli artigli non retrattili, insieme alle suole nude, una coda significativamente più lunga e le creste inferiori sui molari. La colorazione del loro manto è da grigiastra a un po’ brunastra, e la loro coda – simile a quella del gatto dalla coda ad anelli – ha anelli neri.
Ci sono cinque sottospecie conosciute di Cacomistle: Bassariscus sumichrasti sumichrasti, Bassariscus sumichrasti latrans, Bassariscus sumichrasti notinus, Bassariscus sumichrasti variabilis, Bassariscus sumichrasti oaxacensis. Appartengono al genere Bassariscus che ha solo un’altra specie, il gatto dalla coda ad anelli. Sono gli unici membri viventi della loro sottofamiglia Procyoninae, che appartiene alla famiglia Procyonidae. Procyonidae contiene molte specie estinte, ma ha anche i procioni, coatis, Kinkajous, e Olingos, e appartiene alla Superfamiglia Musteloidea che ha donnole, puzzole, e panda rossi come suoi membri. I Musteloidea appartengono al sottordine Caniformia, che ha cani, orsi, il panda gigante, lontre, foche, leoni marini e il tricheco. I Caniformia appartengono all’Ordine Carnivora che ha un altro sottordine, Feliformia – che sono i carnivori simili ai gatti. Appartengono al Superordine Laurasiatheria che è uno dei quattro Superordini dell’Infraclasse Eutheria. Eutheria, i placentali, appartiene alla Sottoclasse Theria che è tutta la marsupiali e placentali insieme ai parenti estinti, tranne i monotremi. Theria appartiene alla classe Mammalia, di cui tutti i mammiferi sono membri.
L’attuale tendenza della popolazione del Cacomistle è sconosciuta, tuttavia è fortemente dipendente dal suo ambiente e, con tassi sempre crescenti di perdita di habitat il suo destino futuro è incerto. Si tratta di un mammifero solitario, e di solito hanno un nido o una tana costruita in un albero per facilitare la nascita dei loro piccoli. Una sola prole solitaria è la norma per il Cacomistle, e ci vogliono circa 60 giorni per la gestazione, seguita dalla capacità di mangiare cibo solido dopo sette settimane. A tre mesi sarà svezzato e quasi pronto ad andare per conto suo. Il Cacomistle è una specie notturna, il che significa che è attivo di notte e dorme durante il giorno, inoltre è arboricolo, il che significa che vive sugli alberi per la maggior parte della sua vita. Sono onnivori e mangiano una varietà di cibo che possono facilmente afferrare, come frutta, piccoli mammiferi, insetti, uova, lucertole e rane. Abitano le umide foreste tropicali sempreverdi e i boschi di montagna, e vivono nella media e alta quota del baldacchino tropicale in quelle foreste. Tuttavia durante alcune stagioni vagano nelle foreste più secche per trovare cibo e riparo.
Fatti interessanti:
I Cacomistle sono a volte tenuti come animali domestici, e come il Ringtail è possibile addomesticare, ma non proprio addomesticare il Cacomistle. Il loro cugino, il Ringtail, era tenuto dai minatori per liberare le loro cabine da parassiti come i topi.