Caccia di Hinckley

L’avvoltoio tacchino, noto anche come poiana tacchina, è un uccello che si trova in gran parte del Nord e Sud America.

Il 24 dicembre 1818, più di 500 uomini parteciparono ad una spedizione di caccia organizzata, conosciuta come la Caccia di Hinckley. L’obiettivo della caccia era quello di liberare Hinckley Township, nella contea di Medina, in Ohio, dagli animali che i residenti consideravano come parassiti o minacce per i loro raccolti e il loro bestiame.

Gli agricoltori dell’Ohio nei primi anni del 1800 hanno dovuto affrontare molte sfide dalla natura, tra cui non solo il tempo ma anche gli animali delle foreste vicine. L’agricoltura del diciannovesimo secolo era molto difficile e laboriosa. Dopo aver piantato i raccolti, gli agricoltori temevano la capacità distruttiva di animali come cervi e scoiattoli che potevano rapidamente distruggere un campo di grano. Inoltre, molti animali selvatici predavano il bestiame. Una prima legge statale richiedeva agli uomini adulti di uccidere cento scoiattoli ogni anno, e c’erano taglie su un certo numero di altri animali selvatici. Anche gli agricoltori a volte partecipavano a cacce per liberare le loro comunità dalla fauna selvatica.

Probabilmente una delle cacce più famose, conosciuta come la Caccia di Hinckley, ebbe luogo a Hinckley Township nell’odierna Contea di Medina il 24 dicembre 1818. Più di cinquecento uomini parteciparono alla caccia, facendosi strada dai confini della cittadina verso il suo centro. Nel conteggio finale, i cacciatori uccisero diciassette lupi, ventuno orsi, trecento cervi e innumerevoli animali più piccoli nel tentativo di liberare la loro comunità da potenziali minacce. Secondo alcuni resoconti, le poiane apparvero per banchettare sui resti di molti degli animali la primavera seguente e da allora hanno continuato a tornare ogni anno. Ci sono altri resoconti che si riferiscono al fatto che le poiane erano lì anche prima dello stato dell’Ohio.

La caccia di Hinckley riflette l’atteggiamento molto diverso degli abitanti dell’Ohio di frontiera verso la natura e l’ambiente rispetto a quello che molte persone credono oggi. Piuttosto che provare preoccupazione per la potenziale estinzione della fauna selvatica mentre la popolazione dello stato continuava a crescere, gli agricoltori nei primi decenni del XIX secolo si concentravano sulla sopravvivenza della loro famiglia. Non potevano permettersi di perdere i loro raccolti se dovevano prendersi cura delle loro famiglie e vedevano la caccia agli animali selvatici come una soluzione necessaria ai loro problemi.