Biologia molecolare e cellulare di EPEC e EHEC

Escherichia coli enteroemorragico ed enteropatogeno (EHEC e EPEC) sono patogeni significativi a livello globale. Questi batteri di origine alimentare sono associati a gravi malattie diarroiche, in particolare nei bambini piccoli. Le epidemie sporadiche hanno un impatto che va da situazioni piccole a situazioni su larga scala che colpiscono migliaia di persone. Inoltre, EHEC e EPEC sono patogeni zoonotici, che colonizzano una varietà di animali da allevamento. Lo spargimento fecale dagli animali spesso contamina le fonti di acqua ambientale con EHEC e EPEC, portando a ulteriori complicazioni agricole e perdite economiche. Questi patogeni intestinali che attaccano ed espellono hanno evoluto sofisticati meccanismi di aderenza e di evasione immunitaria per sopravvivere all’interno di molti ospiti. In particolare, le infezioni da ceppi tossigeni (STEC/VTEC) possono portare a patologie renali o neurologiche per tutta la vita, e in casi gravi alla mortalità. Pertanto la salute globale e l’impatto economico di EHEC e EPEC sono questioni internazionali rilevanti.
Questo argomento di ricerca mira a evidenziare i progressi nella comprensione delle varie caratteristiche genetiche e biochimiche di EHEC e EPEC. Sono invitati contributi che indaghino gli aspetti della biologia molecolare di questi patogeni che attaccano ed espellono. Esempi di contributi includono studi sulla biologia della struttura di superficie, sistemi di secrezione, tossine, funzione effettrice e meccanismi di virulenza. I manoscritti che affrontano la trasduzione del segnale, la risposta allo stress e il ruolo degli adattamenti fisiologici microbici nella malattia sono di interesse. Sono incoraggiati gli studi sulla regolazione dei geni e sugli elementi genetici compresi i batteriofagi, i plasmidi e le isole di patogenicità. I contributi che evidenziano i recenti progressi nella microbiologia clinica con approcci genomici e/o proteomici per la diagnostica sono benvenuti.
Studi che utilizzano modelli animali per studiare la virulenza di EHEC e EPEC e le dinamiche di colonizzazione sono di interesse insieme alle scoperte su come EHEC e EPEC interagiscono con la microflora intestinale. L’emergere di ceppi di EHEC resistenti agli antibiotici è una seria preoccupazione soprattutto nel contesto della gestione delle epidemie.
EHEC e EPEC continuano ad essere gravi minacce per la salute globale e le pratiche agricole. Questo argomento di ricerca ha lo scopo di evidenziare le recenti scoperte e i progressi nella biologia molecolare di questi importanti patogeni.

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