Barbara Mandrell Biografia

Carriera da solista

Con l’amore della sua vita che combatteva oltreoceano, Mandrell mise tutta la sua attenzione e lo sforzo nella band. A 18 anni, pubblicò il suo primo singolo, “Queen for a Day”, nel 1966. Un anno dopo, sposò Ken Dudney e si ritirò brevemente dalla musica per diventare una casalinga. Ma alla Mandrell mancavano le esibizioni e tornò alla musica nel 1969, firmando con la Columbia Records e facendo la prima classifica con una cover di “I’ve Been Loving You Too Long” di Otis Redding. Nel 1970, Mandrell pubblicò “Playin’ Around With Love” e diede anche alla luce il suo primo figlio, Kenneth Matthew.

Mentre era sotto contratto con la Columbia Records, Mandrell lavorò con il produttore di musica country Billy Sherrill, ma le sue canzoni sull’etichetta non ebbero molto successo. Riflettendo su questo periodo, Mandrell ricordò in seguito: “Ci sono state molte volte in cui ho pensato che altre persone potessero essere migliori cantanti o migliori musicisti o più carine di me, ma poi avrei sentito la voce di papà che mi diceva di non dire mai, e avrei trovato un modo per spremere un pollice o due in più da ciò che Dio mi aveva dato”. Barbara si sforzò di fare un nome e un posto per le donne nella musica country e fu inserita nel Grand Ole Opry nel 1972.

Mandrell rimase con la Columbia fino al 1975, quando si unì alla ABC/DOT con il produttore Tom Collins. Iniziò anche a collaborare con il cantante country David Houston e il suo successo iniziò a crescere. Il suo primo vero album di successo, The Midnight Oil, fu pubblicato nel 1973, conquistando molti fan. Per tutto il resto del decennio, Mandrell continuò a pubblicare dischi con la ABC, ottenendo il suo primo successo Top 40 con “Standing Room Only” nel 1975. Nel 1976, ha dato alla luce una figlia, Jamie Nicole, e nel 1978 ha segnato il suo primo successo n. 1, “Sleeping Single in A Double Bed.”

Nei primi anni ’80, Mandrell è rimasto un artista popolare, pubblicando una serie di dischi di successo tra cui la sua canzone più famosa, “I Was Country (When Country Wasn’t Cool)”. Ha anche lanciato un programma televisivo, Barbara Mandrell and the Mandrell Sisters, che comprendeva performance musicali e sketch comici. Barbara iniziò ad accumulare premi, diventando alla fine una delle interpreti country più decorate della storia, vincitrice di sette American Music Awards e nove Country Music Awards.

Nel 1982, Mandrell pubblicò un album a tema esplicitamente religioso intitolato He Set My Life To Music, mettendo in mostra la sua profonda e duratura devozione religiosa. In un’intervista con l’amica e collega cantante Cece Winans, Mandrell parlò principalmente della sua fede e disse del suo talento musicale: “È tutto, ogni bit, da Dio. Lui ha orchestrato tutto. L’unica ragione per cui ho potuto raccogliere i benefici della sua guida… è perché lo conosco, mi sono data a lui. A dieci anni sono stato salvato”. L’album ha fatto vincere a Mandrell un Grammy Award nel 1983 per la migliore performance ispiratrice.