Anidrosi nei cavalli

Q: Da quando il tempo è diventato più caldo, il mio cavallo fa fatica ad allenarsi e a completare il suo precedente livello di lavoro. Respira anche più difficilmente e non credo che stia sudando tanto durante il lavoro come era solito fare. Ho paura che possa essere diventato un non sudatore. Vedo un certo numero di integratori e altri prodotti sul mercato che sostengono di aiutare questo, ma qualcuno di loro funziona davvero?

A: Quando le temperature aumentano, la non sudorazione, o anidrosi, diventa una preoccupazione per alcuni cavalli. La perdita di calore attraverso l’evaporazione del sudore è il metodo principale con cui i cavalli si raffreddano; quindi, un cavallo che non suda adeguatamente è a rischio di surriscaldamento e stress da calore.

I cavalli possono soffrire di questa condizione in vari gradi, il che significa che alcuni cavalli sperimentano solo una certa diminuzione della sudorazione – o sudorazione su alcune aree del corpo ma non altre – mentre altri cavalli cessano completamente di sudare. Questo mette il cavallo a rischio di grave ipertermia (surriscaldamento).

In molti casi, un proprietario noterà che il suo cavallo non sta sudando così pesantemente come ci si aspetta per il lavoro svolto o che il suo cavallo suda meno di altri nella stalla che fanno quantità simili di lavoro. Nella maggior parte dei casi, la condizione è limitante per le prestazioni, perché i cavalli che non possono raffreddarsi adeguatamente sviluppano frequenze cardiache e respiratorie elevate che riducono il loro potenziale atletico. Anche se è più comunemente diagnosticata nei cavalli da corsa, l’anidrosi si verifica anche nei cavalli non da corsa e, curiosamente, sembra verificarsi più frequentemente nei cavalli di colore scuro. Gli studi stimano che circa il 20% dei cavalli da corsa in allenamento nel sud della Florida soffrono di anidrosi.

Quindi, cosa dovresti fare se pensi che il tuo cavallo abbia sviluppato l’anidrosi?

Prima di tutto, è importante ottenere una diagnosi di non sudorazione dal tuo veterinario. Altre condizioni possono portare ad un aumento della frequenza respiratoria e cardiaca durante l’esercizio, quindi un esame fisico completo è garantito. Il tuo veterinario può anche eseguire un test diagnostico per l’anidrosi iniettando diluizioni di terbutalina o epinefrina che dovrebbero stimolare le ghiandole sudoripare a rilasciare sudore. La quantità di sudore prodotta viene misurata, e i cavalli affetti non sudano come ci si aspetta.

La causa della condizione non è completamente compresa, ma i veterinari generalmente la considerano legata alla sovrastimolazione delle ghiandole sudoripare. L’epinefrina (conosciuta anche come adrenalina) è un ormone e neurotrasmettitore che stimola i recettori beta-2 nelle ghiandole sudoripare a rilasciare sudore. Si pensa che se questi recettori vengono sovrastimolati dall’epinefrina, cominceranno a spegnersi e a ridurre la produzione di sudore.

Perché la causa non è completamente compresa, è difficile individuare un trattamento. Il vostro veterinario probabilmente prenderà un campione di sangue per testare i livelli di elettroliti, perché gli elettroliti bilanciati sono vitali e uno dei trattamenti più semplici è l’integrazione di elettroliti in base alle anomalie identificate.

I proprietari e i manager di cavalli usano molti trattamenti aneddotici, come l’alimentazione con birra scura e la somministrazione di integratori contenenti vitamina C o L-tirosina. Tuttavia, quando testati in ambienti di ricerca controllati, nessuno di questi approcci si è dimostrato efficace. Allo stesso modo, mentre uno studio ha suggerito una possibile connessione con la funzione tiroidea a causa di una possibile carenza di iodio, i ricercatori hanno avvertito che – se l’integrazione di iodio o di ormone tiroideo sembra provocare una rinnovata capacità di sudare – questo non dovrebbe essere preso come prova che l’ipotiroidismo sia la causa. In consultazione con il vostro veterinario questi trattamenti aneddotici potrebbero valere la pena di essere provati.

Il vostro cavallo avrà bisogno di un’attenta gestione fino a quando un piano di trattamento di successo sarà identificato. Se lavorate il cavallo, fatelo la mattina presto o la sera tardi. Assicurati che il tuo cavallo abbia una stalla o un’ombra a disposizione. L’applicazione attenta di ventilatori a prova di stalla (alcuni ventilatori non progettati per l’uso in ambienti agricoli o di stalla possono rappresentare un rischio di incendio; inoltre bisogna fare attenzione a tenere i cavi lontano dai cavalli e a non sovraccaricare i circuiti) può portare benefici ai cavalli con anidrosi.

Non è raro che l’anidrosi si risolva spontaneamente. Questo rende l’identificazione di un trattamento di successo ancora più complicato, perché i proprietari spesso credono che sia stato il trattamento scelto a funzionare quando in realtà la condizione potrebbe essersi risolta spontaneamente anche senza trattamento. Per altri cavalli l’unico trattamento di successo è quello di spostarli in un luogo più fresco e spesso meno umido.

Messaggio da portare a casa

Con una gestione attenta, puoi mantenere il tuo cavallo comodo, ma dovresti essere preparato a fare cambiamenti nelle tue aspettative di performance e avere un piano in atto per quello che farai se il tuo cavallo si surriscalda.