Alicia Alonso Martinez

Un anno dopo, si esibì per la prima volta in pubblico nella Bella Addormentata di Tcaikovsky. Nel 1937, la sua rapida ascesa nel balletto si fermò quando si innamorò di un collega studente di balletto, Fernando Alonso, che sposò. La coppia si trasferì a New York City per iniziare una carriera professionale, ma lei diede presto alla luce una figlia. Tuttavia, Alicia riuscì a continuare la sua formazione, prendendo lezioni private prima di viaggiare a Londra per continuare i suoi studi.
Le cose presero una brutta piega nel 1941 quando alla Alonso fu diagnosticato un distacco della retina. Fu operata per correggere il problema e le fu ordinato di stare a letto immobile per tre mesi per permettere ai suoi occhi di guarire. Incapace di rispettare l’ordine, si esercitò con i piedi, indicando e allungando. L’operazione non ebbe pieno successo, e fu eseguito un secondo intervento. Tuttavia non andò bene, e fu stabilito che Alonso non avrebbe mai avuto la visione periferica. Tornata all’Avana, subì un terzo intervento e le fu ordinato di non muoversi per un anno. Non le fu permesso di giocare con sua figlia, masticare il cibo troppo forte, ridere o piangere, o muovere la testa. Suo marito sedeva con lei ogni giorno e usava le sue dita per insegnarle i movimenti classici del balletto. Finalmente autorizzata a muoversi, Alonso fu ferita quando un uragano mandò in frantumi una porta di casa sua, spruzzandole schegge di vetro sulla testa e sul viso. Sorprendentemente, i suoi occhi non furono feriti, e fu autorizzata a iniziare a ballare.
Tornata a New York nel 1943, la Alonso iniziò a ricostruire le sue abilità quando le fu chiesto di ballare Giselle per sostituire la prima ballerina infortunata del teatro. Alla sua prima performance, fu promossa a ballerina principale, danzando il ruolo di Giselle fino al 1948. Per nascondere il suo handicap di vista parziale in un occhio, e nessuna visione periferica, la Alonso addestrava i suoi partner ad essere esattamente dove lei aveva bisogno di loro senza eccezione. Fece anche installare dagli scenografi dei forti riflettori di diversi colori che servissero da guida.
Ritornata a Cuba nel 1948, Alicia e Fernando formarono la loro compagnia, che mantennero con poco sostegno finanziario. Durante questo periodo danzò anche due volte in Russia e si esibì per il Balletto dell’Opera di Parigi nel 1953. Durante i decenni successivi, ha fatto tour mondiali attraverso i paesi dell’Europa occidentale e orientale, Asia, Nord e Sud America, oltre ad essere ospite di altre compagnie. Ha danzato fino a 70 anni e continua a dirigere la sua compagnia di balletto nonostante abbia 91 anni e sia quasi cieca.