Alberi di biancospino di Washington

L’albero di biancospino di Washington probabilmente non è quello che viene in mente per primo quando si acquista un albero di paesaggio. Questo è un peccato perché questo fiore di giugno ha tanto o più da offrire al giardino come alcuni degli esemplari più noti. Scopri quali sono queste buone qualità e come coltivare l’albero nel tuo paesaggio.

Fatti botanici

La tassonomia delle piante classifica gli alberi di biancospino di Washington come Crataegus phaenopyrum. Come membri della grande famiglia delle rose (che li rende parenti dei meli), sono decidui, alberi da fiore.

Tratti delle piante

Gli alberi di biancospino di Washington raggiungono un’altezza di 25 a 35 piedi, con una diffusione anche di 25 a 35 piedi. Producono attraenti fiori bianchi in grappoli, nella tarda primavera e all’inizio dell’estate. Questi fiori, noti per il loro odore caratteristico, danno luogo a bacche prima verdi e poi rosse che persistono per tutto l’inverno. Queste bacche sono uno spuntino preferito dagli uccelli selvatici, come le ali di cedro.

La corteccia dell’albero di biancospino di Washington è abbastanza bella da aggiungere ulteriore interesse visivo al paesaggio invernale, e i suoi rami portano spine. Le sue foglie estive sono di un verde scuro lucido; il suo fogliame autunnale varia di colore dall’arancione al rosso.

Gli alberi di biancospino di Washington sono abbastanza attraenti da essere trattati come esemplari, e il loro fogliame è abbastanza denso da poter essere usato come schermo per la privacy se cresciuto in massa. Alcuni proprietari di case approfittano delle loro spine taglienti e li potano in siepi di sicurezza. Con il loro fogliame denso, possono anche servire come piccoli alberi da ombra.

Coltivazione

Coltivare gli alberi di biancospino di Washington in pieno sole, dove il terreno ha un buon drenaggio. Una volta stabiliti, sono ragionevolmente tolleranti alla siccità. Il clima è più favorevole per crescere gli alberi di biancospino di Washington nelle zone di solidità delle piante USDA da 5 a 9.

Mentre molti tipi di biancospini sono soggetti a una serie di malattie, questo tipo è abbastanza resistente alle malattie. Fertilizzare ogni due anni circa in primavera con un fertilizzante equilibrato. Poca potatura è necessaria. Queste piante sono tra le molte comuni piante da giardino velenose per i cani. Ma, come nota positiva, sono resistenti ai cervi.

Altri tipi di biancospini

Gli alberi di biancospino di Washington sono originari del sud-est degli Stati Uniti. Ma non sono l’unico tipo di biancospino. Tutti i tipi producono bacche commestibili, nere o rosse (con un gusto che varia da varietà a varietà):

• Il biancospino inglese (Crataegus laevigata) era considerato sacro alle fate in terre anticamente celtiche. Fanno parte della “triade degli alberi delle fate” che comprende anche la quercia (Quercus) e il frassino (Fraxinus). La leggenda dice che dove tutti e tre questi alberi crescono insieme, si possono vedere le fate. Originaria dell’Europa, questa pianta raggiunge un’altezza massima di 25 piedi. La cultivar Crimson Cloud ha fiori rossi.
• Il biancospino (Crataegus crus-galli) è un altro nativo del Nord America orientale che porta fiori bianchi ed è alto da 25 a 35 piedi. Ma le sue foglie, a differenza di quelle di C. laevigata e C. phaenopyrum, non sono lobate.

Non tutte le piante di biancospino sono alberi. I biancospini indiani (Rhaphiolepis indica) sono arbusti sempreverdi a foglia larga. Sono resistenti al freddo solo fino alla zona 7. Si noti che sono di un genere completamente diverso; l’uso del nome comune è quindi fuorviante qui.

Tollerante al sale, a crescita lenta, il biancospino indiano vuole pieno sole. Mette fuori grappoli di fiori (rosa o bianchi) che più tardi diventano graziose bacche blu. Anche le foglie coriacee, verde scuro, sono attraenti. Rhaphiolepis x delacourii Georgia Petite è una cultivar nana (2,5 piedi di altezza e 3,5 piedi di larghezza) ideale per i piccoli spazi.

Un albero con qualsiasi altro nome

A volte vedrete l’ortografia sbagliata, alberi “hawthorne”. Potreste anche ricordare di aver visto il nome “Hawthorne” in un libro, convincendovi che è l’ortografia corretta. Ma, se è così, è probabile che il libro parli di letteratura, non di alberi. Perché Nathaniel Hawthorne è stato un grande scrittore americano del XIX secolo. Ma il nome dell’albero si scrive senza la ‘E’ alla fine. È composto da “haw” (nome della bacca di Crataegus laevigata) e “thorn” (per i suoi rami spinosi).

Colmare il divario stagionale del paesaggio

Per i proprietari di case che coltivano alcuni dei popolari esemplari da fiore che fioriscono prima in primavera (per esempio, i cinorrodi da fiore), gli alberi a fioritura tardiva come il biancospino di Washington possono aiutare a colmare il divario tra l’esposizione di fiori in primavera e lo spettacolo del fogliame in autunno. Perché mentre le fioriture dei primi fiori sono una vista piacevole per gli occhi doloranti dall’aridità dell’inverno, ci abbandonano troppo rapidamente. Una pianificazione paesaggistica ponderata richiede un giardino con un interesse per quattro stagioni, e questo significa gestire la sequenza delle fioriture.