A Study of Flavor Profiles

Quando ero un bambino, il mio lavoro in cucina era quello di condire e rendere più tenera la carne che sarebbe andata nei nostri stir-fries, stufati e curry di famiglia. Cospargevo pezzi di pollo, maiale e manzo con sale, pepe bianco e zucchero. Sì, avete letto bene, condivamo sempre le nostre carni con un po’ di zucchero. Mia nonna mi spiegava che lo zucchero non avrebbe reso la carne dolce, ma piuttosto avrebbe creato un equilibrio e migliorato l’effetto del sale.

Capire come combinare e bilanciare i sapori è un concetto di cucina incredibilmente importante, ed è particolarmente evidente nel cibo asiatico.

Penso che questo sia il motivo per cui quasi tutti apprezzano la cucina cinese, tailandese, vietnamita o giapponese (sono sicuramente i pasti più popolari nei nostri archivi dei piani alimentari). Ogni piatto ha un sapore così dinamico. Un curry tailandese ha la dolcezza del latte di cocco e dello zucchero, la sapidità della salsa di pesce, le note piccanti e terrose delle erbe nella pasta di curry e l’asprezza del succo di lime. Tutti questi diversi sapori si combinano per raggiungere un delizioso equilibrio sulle nostre papille gustative.

Per fortuna, non c’è bisogno di andare a scuola di cucina per imparare a fare questo. Siamo qui per darvi uno studio grafico dei profili di sapore come parte 3 della nostra serie ‘Come massimizzare il sapore’.

Prima di tutto, rivediamo i sapori di base. Fino al 2002, gli scienziati riconoscevano 4 gusti ‘ufficiali’: 1) salato; 2) dolce; 3) acido; e 4) amaro. Tuttavia, nel 2002 l’umami è stato incoronato quinto sapore. Umami significa semplicemente delizioso in giapponese, ed è difficile descrivere il sapore dell’umami. Per semplicità, in questa lezione lo mettiamo insieme al salato perché condividono molti degli stessi attributi gustativi.

Se vi sentite offesi da questo, probabilmente dovreste frequentare la scuola di cucina perché le vostre papille sono molto più raffinate delle nostre. Per lo scopo di questa lezione sui sapori, includiamo anche le spezie come quinto sapore perché amiamo un po’ di calore.

Alla fine di questa lezione di cucina, capirai come bilanciare ed esaltare i sapori e avrai anche un sacco di nuove idee su come aggiungere uno qualsiasi di questi cinque sapori ai tuoi pasti. Andiamo!

La Stella del Sapore

Perché molti di noi imparano graficamente, abbiamo creato una Stella del Sapore per mostrarti come questi cinque sapori lavorano per bilanciarsi o esaltarsi a vicenda.