A Gender Variance Who’s Who

Lois Jean Gill è cresciuta a Pittsburgh, ed è stata arrestata per la prima volta a 18 anni. Alla fine degli anni ’50 Gill era un’abile cavallerizza e lavorava come fabbro.
Dal 1963 Gill lavorò come prostituta, e fu arrestata per questo l’anno successivo. Altrimenti Gill era un rivenditore, gestendo un negozio di mobili per bambini e un negozio di cibi congelati. Nel 1968 Gill dava il suo nome come Dante, e spiegava che era un uomo.
Si fece coinvolgere da George Lee, il mafioso di Pittsburgh coinvolto nella pornografia e nella prostituzione. La madre di Gill, Agnes, morì nel 1973 dopo una lotta contro il cancro. In seguito Gill divenne manager di uno dei saloni di massaggio di Lee (dove erano disponibili servizi sessuali). Qui Gill imparò il business del sesso: come trattare con i johns e i poliziotti della buoncostume, come gestire un’attività di copertura legittima.

George Lee fu ucciso a colpi di pistola nel 1977, il che scatenò una battaglia per i suoi beni. Nick DeLucia, un ex pompiere, prese diversi saloni, e per un po’ Gill fu il suo socio in affari. Tuttavia non senza lotte: un impiegato fu assassinato in casa; un salone fu distrutto da un pacco bomba ricevuto a Natale e una lavoratrice del sesso fu uccisa. In mezzo a tutto questo, Dante trovò il tempo di sposare Cynthia del Texas durante una vacanza alle Hawaii. Vissero insieme a Pittsburgh, anche se il matrimonio non durò.
In novembre, il bar gay di Tampa, Florida, gestito da un socio, Frank Cocchiara, andò a fuoco. Gill gli diede un lavoro nella gestione di uno dei salotti di Pittsburgh. Cocchiara divenne un habitué dei drag ball di Pittsburgh, fece amicizia con l’attivista gay locale Herb Beatty e fu uno dei primi a diventare HIV+.
Nel 1980 un incendio doloso distrusse uno dei saloni di Gill, uccidendo tre uomini che dormivano all’ultimo piano. La collaborazione tra DeLucia e Gill era degenerata in antagonismo. DeLucia e alcuni soci furono addirittura accusati di un presunto complotto per uccidere Gill (anche se, a causa del tentativo di un testimone chiave di estorcere denaro alla difesa, nulla fu mai provato in tribunale).
Dante fu abbastanza duro da resistere. Fece in modo che sia i suoi avversari che la polizia si riferissero a lui come al signor Gill. Si espanse nei bar gay e nella fornitura di steroidi anabolizzanti. Si vestiva in modo costoso, viaggiava per il mondo e collezionava animali rari. Era noto per recitare poesie irlandesi.

Dante & Cynthia 1984

DeLucia fu incarcerato per evasione fiscale nel 1981. Poi Gill tentò di reintrodurre il vecchio monopolio di Lee cacciando la concorrenza dalla città. Tuttavia dichiarò di guadagnare solo 60.000 dollari ai fini dell’imposta sul reddito, ma le autorità fiscali furono in grado di dimostrare che stava spendendo molto di più. Hanno anche scoperto che ognuno dei suoi saloni portava più di 500.000 dollari ogni anno.
Nel 1984 fu arrestato, condannato e incarcerato per evasione fiscale. Fu condannato a 7 anni, ma rilasciato sulla parola nel 1987. Il fisco presentò un reclamo di 12,5 milioni di dollari contro di lui. Tuttavia non aveva più molti soldi.
Anche lui aveva bisogno della dialisi. Morì in ospedale a 72 anni.

• Torsten Ove. “Necrologio: Dante ‘Tex’ Gill / Proprietario di un salone di massaggi sessualmente ambivalente”. Pittsburgh Post-Gazett, 09 gennaio 2003. Online.
• “Il complesso e duro Dante ‘Tex’ Gill. Pittsburgh Post-Gazette, 17 febbraio 2014. Online.
• “Rivelato: L’incredibile vita del gangster transgender Mr Gill che controllava un impero criminale di bordelli nella Pittsburgh degli anni ’70 e sarà polemicamente ritratto da Scarlett Johansson nel suo ultimo film”. The Daily Mail, 6 luglio 2018. Online.
• Furio_from_naples. “Dante ‘Tex’ Gill contro la mafia di Pittsburgh”. Gangsterbb.net, 07/23/18. Online.
• Richard Gazarik. Wicked Pittsburgh. The History Press, 2018: 123-5.

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