25 cose che ho imparato alla scuola di galateo del Plaza
Quando ero più giovane, i miei genitori minacciavano regolarmente di iscrivermi alla scuola di finitura. Essendo un maschiaccio di periferia, mi mancavano alcune delle più raffinate grazie sociali, come l’incapacità di non inalare i pasti o di mascherare adeguatamente il disprezzo per alcuni dei miei coetanei.
Quindi, inutile dire che furono assolutamente felici quando dissi loro che avrei seguito un corso intensivo di galateo di sei ore come parte del programma di rifinitura del Plaza Hotel con Beaumont Etiquette.
La mattina del mio corso, avevo dei timori sul mio abbigliamento (un abito di Lilly Pulitzer e una giacca Barbour di proprietà della maggior parte di Manhattan) ma volevo essere comoda – e al mio arrivo, i miei timori furono confermati. Sono stata accolta da Myka Meier, la squisita fondatrice di Beaumont Etiquette, che ha rapidamente messo il mio ensemble in imbarazzo. Indossando una camicia bianca con fiocco, leggings equestri neri, tacchi e orecchini di smeraldo decorati, sembrava proprio una donna che si è formata con un ex membro della casa reale della regina Elisabetta II.
I miei compagni di classe ed io – una quindicina di donne e una manciata di uomini – ci siamo sistemati in una suite, che sarebbe servita come “aula” per la giornata. Ero un po’ sorpreso di sapere che ero uno dei pochi residenti a New York; gli studenti avevano viaggiato da Washington e da East Hampton per partecipare, e mentre la maggior parte delle persone sperava di rispolverare il loro galateo sociale, altri vedevano il corso come un’opportunità per fare affari.
Una selezione di ciò che ho imparato (credetemi, c’era un’intera giornata) dal corso includeva:
Lo scopo del galateo
1. Il galateo, a quanto pare, consiste nell’infondere fiducia. Meier ci ha incoraggiato ad ignorare qualsiasi ansia sociale persistente – la voce nella tua testa che ti dice che tutto ciò che stai facendo è sbagliato – e invece concentrarsi sulle persone con cui sei.
2. L’etichetta non dovrebbe essere confusa con lo snobismo. Si tratta di essere gentili, premurosi e, se sei l’ospite, di mettere tutti prima di te stesso. Per esempio, le posate extra in una cena possono sembrare pretenziose, ma in realtà, il loro scopo è quello di fornire al vostro ospite tutto ciò di cui potrebbe avere bisogno.
Business Etiquette
3. Il galateo moderno impone che le strette di mano siano neutre dal punto di vista del genere; entrambe le parti devono stare in piedi.
4. In caso di dubbio, date a qualcuno una stretta di mano (sempre mano destra a mano destra) piuttosto che un abbraccio o un bacio in aria. Ricorda che c’è una linea sottile tra una stretta di mano assertiva e una aggressiva.
5. Stabilire il contatto visivo e sorridere mentre si stringe la mano. Non mettere mai la tua mano sopra o sotto quella dell’altra persona: le ragnatele delle tue dita devono toccarsi. (Mettere la tua mano sopra quella di qualcun altro afferma che hai il controllo su di loro).
6. Le riunioni d’affari servono per andare al sodo, quindi attenetevi solo a due “pompe a mano”. Se si tratta di uno scenario sociale, sparare per tre “pompe di mano”.
7. I baci in aria sono sempre guancia destra a guancia destra. A NYC si bacia una volta sola, mentre in tutti gli altri posti lo standard è due. Qualunque cosa tu faccia: assicurati che non ci sia contatto tra labbra e pelle.
Social Etiquette
8. Sii cauto nel parlare con le mani o imprecare – entrambi implicano che non hai la verbalità corretta per esprimerti correttamente.
9. Dite “mi scusi” invece di “pardon” o “sorry”. Pardon è usato dal personale di servizio, e – siamo realisti – non sei dispiaciuto la maggior parte delle volte.
10. Non dire più ‘prima le signore’. Il galateo contemporaneo è più neutrale rispetto al genere.
11. Usare la frase ‘prego godere’, piuttosto che ‘bon appetit’. Quest’ultimo è superato.
12. Se sei una donna che vuole sedersi formalmente, ginocchia e caviglie non devono mai separarsi. Entrambi i talloni devono rimanere a terra. Potete però inclinare le gambe come la duchessa di Windsor per comodità. Gli uomini possono semplicemente stare seduti dritti, perché la vita non è giusta.
13. Non mettere mai i gomiti sul tavolo, indipendentemente dal fatto che si tratti di una situazione di lavoro o di una cena. Appoggiare gli avambracci sul tavolo va bene.
14. Per ogni minuto di ritardo, dai due minuti di preavviso alla persona che devi incontrare. Se sei in ritardo di dieci minuti, per esempio, informa l’altra parte venti minuti prima.
15. Non scusarti abbondantemente se sei in ritardo. Se ne fai una questione importante, diventa una questione importante.
Etichetta da pranzo
16. Solo il personale di servizio mette le dita sopra i piattini, le ciotole e le stoviglie. Tutti gli altri mettono le dita sotto.
17. I manici delle tazze da caffè devono sedersi alle 3. I cucchiai mescolano dalle 12 alle 6, senza fare rumore.
18. Quando si versano tè e caffè, il liquido caldo è sempre seguito da quello freddo.
19. Il tè alto è un pasto. Il tè pomeridiano è un tè formale con un’adeguata sistemazione del tè, biscotti, focaccine e simili.
20. Gli scarti come i noccioli delle olive e delle ciliegie, le ossa e le bustine di tè vanno in alto a sinistra del piatto. Su questa nota, “come entra è come esce”. Se un nocciolo di oliva è entrato con le dita, toglietelo con le stesse dita. Le salse vanno in basso a destra del piatto.
21. Stare a due mani di larghezza da qualsiasi tavolo.
22. Quando ti siedi in un ristorante, metti immediatamente il tuo tovagliolo sulle ginocchia. Se state cenando in una casa privata, aspettate che il padrone di casa o la padrona di casa lo faccia prima di seguire l’esempio. Assicurati che la piega sia sempre rivolta verso di te.
23. Quando ti pulisci la bocca o una macchia, assicurati di tamponarla con l’interno del tovagliolo. In questo modo, quando rimetti il tovagliolo in grembo non macchierà il tuo sedere.
24. Il tovagliolo sulla sedia è un segno per il personale di servizio che stai tornando. Pizzica e metti il tovagliolo a sinistra del tuo piatto come segnale al personale di servizio quando hai finito il pasto.
25. Non annunciare che stai andando al bagno degli uomini o delle donne. Invece, dite “mi scusi”. Nessuno vuole immaginare cosa fai quando lasci la loro compagnia.
Beaumont Etiquette ospita un corso Dining with Dom Perignon il 17 maggio, che include champagne e ostriche, oltre alle istruzioni sul galateo della tavola. Scopri di più sugli altri corsi disponibili qui.
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