14 Luoghi mozzafiato per fare escursioni in e vicino a Chicago

Mentre molte persone accorrono a Chicago per vagare attraverso la città, mangiare pizza deep dish e pagaiare il fiume Chicago, c’è molto da fare qui per i viaggiatori avventura all’aperto, troppo. Un fatto che la gente è sorpresa di sentire è che ci sono una tonnellata di posti fantastici per fare escursioni vicino a Chicago!

Se stai colpendo uno dei sentieri escursionistici urbani di Chicago, o hai intenzione di fare una gita di un giorno per alcuni sentieri vicino a Chicago, ci sono tonnellate di scelte per voi da esplorare. Ecco una lista completa dei 14 migliori posti per le escursioni vicino a Chicago.

Conoscere prima di andare: Gli abitanti di Chicago sono fortunati ad avere accesso a sentieri che vanno da passeggiate tranquille a percorsi impegnativi e tecnici. Con questo detto, è importante avere la giusta attrezzatura da trekking come si esce ed esplorare la natura selvaggia, soprattutto nei mesi più freddi dell’anno. Per molte delle escursioni da moderate a impegnative della nostra lista, si consiglia di indossare strati caldi e traspiranti e scarpe da trekking impermeabili, e di mettere in valigia un set di bastoncini da trekking pieghevoli nel caso in cui sia necessario un supporto extra sui sentieri ripidi.

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Top Places to Go Hiking In Chicago

Potresti essere sorpreso di sapere che ci sono in realtà una manciata di posti per fare escursioni a Chicago…entro i confini della città! Ecco tre dei sentieri più unici e popolari dove puoi stare all’aperto senza lasciare la città.

Chicago Lakefront Trail

• Lunghezza del sentiero: 18 miglia
• Località: Lago Michigan (Chicago)
• Difficoltà: Facile

Il Lakefront Trail fonde il meglio delle aree urbane di Chicago con l’avventura all’aperto, ed è più o meno piatto, perfetto per qualsiasi livello di escursionista. Fondamentalmente, è un sentiero asfaltato che è condiviso con i corridori, gli escursionisti e i ciclisti, quindi è meno una normale escursione e più un posto dove andare per una bella passeggiata in una giornata di sole. Tuttavia, un’escursione sul Lakefront Trail è uno dei modi più semplici per godersi l’aria aperta senza lasciare il centro di Chicago.

In totale, il Lakefront Trail è di 18 miglia intere, quindi non sarete mai a corto di posti da esplorare durante le escursioni a Chicago. Lungo di esso, ci sono tonnellate di aree di ritrovo sulla spiaggia, ristoranti e bar sul lungolago, sottopassaggi ricoperti di graffiti e un sacco di gente che guarda. Passerai anche per l’iconico Navy Pier, il Monroe Harbor, il Museum District e, naturalmente, lo stesso skyline della città.

Il momento migliore per godersi il Lakefront Trail è all’alba, quando il sole è basso sull’acqua e puoi prendere l’aria estiva più fresca e frizzante di Chicago.

La 606

• Lunghezza del percorso: 2,7 miglia
• Località: Humboldt Park (Chicago)
• Difficoltà: Facile

Un altro dei sentieri più singolari di Chicago è la 606, un sentiero sopraelevato che corre sopra gli ex binari della ferrovia. Oggi, è un sentiero urbano per l’escursionismo, la corsa e la bicicletta che attraversa spazi verdi, quartieri affascinanti e aree storiche di Chicago. La 606 è un ottimo posto per fare escursioni a Chicago mentre si esplorano alcuni dei quartieri al di fuori del centro.

L’intero percorso 606 si estende per 2,7 miglia, iniziando a Walsh Park e terminando a North Ridgeway Ave. Se non volete percorrerlo tutto, ci sono diversi punti di accesso lungo il sentiero dove potete entrare e uscire a vostro piacimento. Poiché è asfaltato e per lo più pianeggiante, è una delle migliori escursioni a Chicago e dintorni per tutti i livelli di escursionisti.

Lincoln Park Trail

• Lunghezza del percorso: 5,5 miglia
• Località: Lincoln Park (Chicago)
• Difficoltà: Facile

Lincoln Park è una delle zone residenziali più amate di Chicago, e al centro di essa si trova una grande area verde che ospita molti sentieri, un lago e lo Zoo di Chicago. Il Lincoln Park Trail si snoda attraverso le aree boscose del parco e fornisce un’area facile, piacevole e adatta alle famiglie per un’escursione giornaliera in città.

All’interno del parco, troverai 1200 acri di spazi verdi e aree ricreative di cui godere. Durante la vostra escursione, potrete ammirare la splendida architettura vittoriana del quartiere, e potrete fermarvi allo zoo o al Lincoln Park Conservatory. Nelle vicinanze, i sentieri del Lincoln Park portano al tratto North Avenue Beach del Lakefront Trail, perfetto per un’escursione urbana extra-lunga se vuoi prolungare la tua avventura.

I migliori posti per fare escursioni vicino a Chicago

Una volta lasciato il vivace centro di Chicago, inizierai a trovare opportunità di escursioni più tradizionali lungo sentieri di ghiaia, aree boschive e terreni rocciosi. Questi incredibili luoghi per le escursioni vicino a Chicago vantano dune di sabbia, splendide cascate, formazioni rocciose mozzafiato, una fauna unica e molto altro ancora.

Waterfall Glen Forest Preserve

• Lunghezza del percorso: 11 miglia
• Località: Willowbrook, IL
• Distanza da Chicago: 25 miglia (~1 ora)
• Difficoltà: Tutti i livelli

Situato a circa un’ora fuori Chicago, Waterfall Glen Forest Preserve è una gemma di un parco per escursionisti, ciclisti e amanti della natura. Il parco dispone di alcune pittoresche cascate e di una scogliera rocciosa che si affaccia su Sawmill Creek. Anche se non è lontano da Chicago, il parco presenta sentieri di ghiaia, aree boschive e tonnellate di fauna locale e specie di piante.

Uno dei vantaggi di Waterfall Glen Forest Preserve è che è una destinazione per tutto l’anno. In estate, i visitatori possono fare escursioni a piedi, in bicicletta e osservare gli uccelli, e in inverno, la gente usa la zona per lo sci di fondo. Con dolci pendii e bellissimi panorami, è una delle aree più divertenti e adatte alle famiglie per le escursioni vicino a Chicago.

Midewin National Tallgrass Prairie

• Lunghezza: 3.6 miglia
• Località: Will County, IL
• Distanza da Chicago: 50 miglia (~1,5 ore)
• Difficoltà: Facile

Se è la vita della prateria che stai cercando, Midewin National Tallgrass Prairie è il posto perfetto per un’escursione vicino a Chicago. Questa area di prateria protetta a livello nazionale è un luogo popolare per andare in bicicletta, fare escursioni e osservare i bisonti. Sì, hai sentito bene: Midewin National Tallgrass Prairie ospita una mandria di bisonti che puoi osservare con i tuoi occhi.

La gente spesso dimentica che la prateria è il paesaggio del Midwest, e che può essere bella a modo suo. Anche se non vedrai tonnellate di topografia qui, Midewin è sede di molti sentieri che passano attraverso campi di fiori selvatici, pascoli e tonnellate di posti per il bird watching.

Kankakee River State Park

• Lunghezza: 3-12 miglia
• Località: Kankakee County, IL
• Distanza da Chicago: 60 miglia (~1,5 ore)
• Difficoltà: Tutti i livelli

Per ammirare i colori dell’autunno e godersi il clima fresco e frizzante, ci sono pochi posti migliori del Kankakee River State Park per fare escursioni vicino a Chicago. Un’area storica che una volta era sede di insediamenti di nativi americani, questa lussureggiante area fluviale boscosa è in parti uguali tranquilla e piena di opportunità di avventura.

Per esplorare il parco, il posto migliore per iniziare è il Rock Creek Trail, lungo 3 miglia. Si tratta di uno dei sentieri più panoramici di Chicago, che si snoda attraverso canyon rocciosi, lungo il fiume che scorre e oltre una cascata gorgogliante, il tutto con il bellissimo baldacchino della foresta sopra la testa.

Fermilab National Accelerator Laboratory Trail

• Lunghezza: Varia, sono possibili più varianti del sentiero
• Località: Batavia, IL
• Distanza da Chicago: 40 miglia (~1,5 ore)
• Difficoltà: Facile

Secondo noi, il Fermilab National Accelerator Laboratory Trail è una delle opzioni più strane per le escursioni vicino a Chicago nella nostra lista. Dove una volta sorgeva un ex collisore di particelle, ora si trova un’area ricreativa riconvertita per l’escursionismo, il ciclismo e le passeggiate con i cani che ospita quasi 40 miglia di sentieri. Dopo anni di ristrutturazione, il parco è ora aperto come una riserva naturale, che fornisce una casa per mandrie di bisonti che si può essere in grado di individuare durante la vostra visita.

Ci sono diverse opzioni di escursioni al Fermilab, a seconda di quanto tempo si desidera trascorrere lì. Se sei interessato alla scienza che sta dietro a quest’area, fai un’escursione sopra il collisore Tevatron in disuso per dare un’occhiata. Puoi anche fare un tour dopo l’escursione!

Morton Arboretum

• Lunghezza: 0.25-1.5 miglia
• Località: DuPage County, IL
• Distanza da Chicago: 25 miglia (~1 ora)
• Difficoltà: Facile

Per una tranquilla, facile escursione attraverso una splendida area naturale, il Morton Arboretum è una grande opzione per le escursioni vicino a Chicago. Essendo uno dei percorsi più brevi della nostra lista, l’arboreto è un luogo ideale per trascorrere un pomeriggio piacevole passeggiando e imparando a conoscere le specie di alberi e piante protette che crescono nella proprietà.

Nota che c’è una tassa d’ingresso di 15 dollari per il Morton Arboretum che aiuta a coprire i costi di mantenimento e cura delle piante.

Starved Rock State Park

• Lunghezza: 13 miglia (sentieri da 0,3-4,7 miglia)
• Località: LaSalle County, IL
• Distanza da Chicago: 100 miglia (~2 ore)
• Difficoltà: Tutti i livelli

Forse il posto più popolare per fare escursioni vicino a Chicago, lo Starved Rock State Park è una splendida area naturale per famiglie che vanta diverse miglia di sentieri boschivi per tutti i livelli di escursionismo. Mentre qui, è possibile vedere grotte, formazioni rocciose, canyon, cascate e più come si affronta alcune delle escursioni più famose vicino a Chicago e in Illinois. Diventa piuttosto affollato nei mesi più caldi dell’anno, ma quando si visita, si può facilmente capire perché!

Per quanto riguarda il parco, ci sono oltre 18 canyon da esplorare e meravigliarsi. Molti dei sentieri conducono attraverso e sopra questi canyon. Alcune delle escursioni più popolari nel parco sono il Saint Louis Canyon Trail e il LaSalle Canyon Trail. Inoltre, il parco offre escursioni guidate gratuite nei fine settimana fino alla fine di novembre. Si consiglia di andarci in autunno per sperimentare i colori mozzafiato del fogliame.

Matthiessen State Park

• Lunghezza: 5 miglia
• Località: LaSalle County, IL
• Distanza da Chicago: 100 miglia (~2 ore)
• Difficoltà: Tutti i livelli

Se cerchi escursioni più varie, il Matthiessen State Park è un’ottima area di Chicago per iniziare. Con grotte, canyon e splendide formazioni rocciose, questo parco statale è sicuramente una gemma nascosta nella prateria del Midwest. Pensate al Matthiessen State Park come alla sorella minore di Starved Rock – ha ancora bellissimi canyon rocciosi boscosi, ma solo una frazione dei visitatori.

Adatto a tutti i livelli di escursionisti, ci sono facili escursioni lungo le scogliere e le aree superiori del parco. Per una sfida più impegnativa, le avventure più difficili includono i Dells Canyon e Bluff Trails, che ti portano lungo ripide discese e attraverso profondi e pittoreschi canyon. È sicuramente il tipo di posto che non ti aspetti di trovare a poche ore da Chicago!

Ned Brown Forest Preserve

• Lunghezza: 12,9 miglia di sentieri asfaltati
• Località: Elk Grove Village, IL
• Distanza da Chicago: 20 miglia (~45 minuti)
• Difficoltà: Tutti i livelli

Con oltre 3.000 acri di boschi da attraversare a piedi, non mancano le cose da vedere e da fare al Ned Brown Forest Preserve. Conosciuta localmente anche come Busse Woods, questa foresta e area paludosa ospita un sacco di fauna locale e pittoresche aree boschive per passeggiare e rilassarsi, compreso un pascolo di alci! A meno di un’ora dalla città, la Ned Brown Forest Preserve è una delle aree naturali più accessibili dalla città.

Con una bella zona lacustre e un sacco di fauna selvatica, Busse Woods è anche un luogo popolare per fare kayak nella zona di Chicago. Camminare a piedi ti dà il vantaggio unico di una vista sul lago incontaminata, che è particolarmente bella in autunno quando le foglie iniziano a cambiare colore.

Glacial Park Conservation Area

• Lunghezza: 8 miglia
• Località: McHenry County, IL
• Distanza da Chicago: 60 miglia (~1,5 ore)
• Difficoltà: Facile

Se stai cercando un super fotogenico, sentieri tranquilli vicino a Chicago, Glacial Park Conservation Area nella contea di McHenry è una scelta perfetta. Con quasi 500 acri di riserva naturale, è un luogo incantevole per sperimentare le specie locali protette senza allontanarsi troppo da Chicago. È anche un luogo popolare per gli appassionati di uccelli della zona, in quanto è un luogo comune per gli uccelli migratori delle zone umide che vi passano. La maggior parte delle 8 miglia di sentieri qui consiste in prateria aperta, passando attraverso zone umide paludose e aree erbose. È possibile avvistare fiori selvatici locali, uccelli e tartarughe nella zona, e visitare il centro visitatori per saperne di più sulle specie che abitano la riserva.

Devil’s Lake State Park

• Lunghezza: Fino a 13,7 miglia
• Località: Sauk County, WI
• Distanza da Chicago: 190 miglia (~3,5 ore)
• Difficoltà: Moderata a Difficile

Per gli escursionisti in cerca di bellezze naturali abbinate a sentieri impegnativi, Devil’s Lake è uno dei pochi posti vicino a Chicago che offre entrambi. Anche se è vero che non è così vicino alla città (~3.5 ore, a seconda del traffico), abbiamo scelto di includerlo qui perché il Lago del Diavolo è davvero un posto spettacolare per fare escursioni vicino a Chicago.

Come parte della Riserva Scientifica Nazionale dell’Era Glaciale, il Lago del Diavolo è pieno di formazioni rocciose impressionanti che sono state scolpite dai ghiacciai durante l’Era Glaciale. Mentre è popolare per l’arrampicata su roccia all’aperto vicino a Chicago, è anche un posto fantastico per le escursioni. Uno dei sentieri più popolari è l’impegnativo Ice Age Trail di 13,7 miglia, ma ci sono diverse opzioni di sentieri di varie lunghezze e difficoltà per gli escursionisti intrepidi.

Nota che c’è una tassa di ingresso di 16 dollari per aiutare a proteggere e mantenere il parco.

Indiana Dunes National and State Parks

• Lunghezza: 0.5-6.8 miglia (21 sentieri in totale)
• Località: Chesterton, IN
• Distanza da Chicago: 50 miglia (~1 ora)
• Difficoltà: Tutti i livelli

Come uno dei più recenti parchi nazionali ufficiali, Indiana Dunes non è niente da starnutire. Mentre questo parco nazionale e statale sul lago è noto per le sue dune di sabbia dorata e la sua splendida posizione accanto al lago Michigan, ci sono anche molte belle escursioni da fare qui!

Il parco contiene una varietà di terreni, dalle zone umide alle savane e, naturalmente, la spiaggia di sabbia. Durante i mesi più caldi dell’anno, troverete tonnellate di frequentatori della spiaggia che si godono la sabbia e il sole.

Per gli escursionisti, ci sono 21 sentieri in totale – 7 nel parco statale e 14 nel parco nazionale. Alcuni dei sentieri più popolari includono il West Beach Trail (nel parco nazionale) e il Trail 10 (nel parco statale).