10cc And So Much More: Eric Stewart, Master Of Song And Studio

Forse è perché è stato relativamente di basso profilo negli ultimi anni, ma è un po’ troppo facile sottovalutare Eric Stewart. Il vocalist e compositore dei 10cc ha un curriculum che si estende anche oltre l’esemplare pop e album rock di quella amata band degli anni ’70 e successivi.

Quando divenne co-fondatore del gruppo, Stewart (nato a Droylsden, Lancashire, il 20 gennaio 1945) aveva già una grande esperienza. Dopo un po’ di tempo in gruppi locali, si unì al gruppo grafico The Mindbenders, guidato da Wayne Fontana. Nel 1968, ebbe la presenza di spirito di investire negli Strawberry Studios a Stockport, che gli diedero libertà creativa e portarono alla sua amicizia con il collega cantautore inglese Graham Gouldman.

Dopo che anche Gouldman investì nello studio, un accordo di produzione portò alla breve formazione (con Graham per un po’, ma principalmente con Lol Crème e Kevin Godley) della bubblegum band Hotlegs, che ebbe un grande successo una tantum nel 1970 con “Neanderthal Man.”

Quando il quartetto si riunì nel 1972 come 10cc, il palcoscenico era pronto per alcuni dei più inventivi brani britannici di quel decennio, in una serie di album scintillanti e grandi singoli di successo. Da “Donna” a “Rubber Bullets” fino a “I’m Not In Love”, “I’m Mandy Fly Me”, “Art For Art’s Sake”, “Dreadlock Holiday” e innumerevoli altri, i 10cc furono una forza importante per il resto del decennio.

Stewart ha collaborato spesso con Paul McCartney, ha fatto album da solista (l’ultimo è Vive La Difference del 2009) e registrato occasionalmente come parte dei 10cc, fino a Mirror Mirror del 1995. È molto rispettato sia come produttore che come ingegnere, in questo ruolo i suoi crediti includono l’album dei Moody Blues Justin Hayward & John Lodge’s Blue Jays, i dischi di Sad Café e Agnetha Fältskog degli ABBA, e Sedaka’s Back di Neil Sedaka. Quest’ultima star dell’era del rock’n’roll doveva lo slancio per il suo ritorno nel Regno Unito degli anni ’70 al suo lavoro con i membri dei 10cc a Strawberry.

L’autobiografia di Stewart, Things I Do For Love, è uscita come libro digitale nel 2017. Mentre aspettiamo le sue prossime avventure, ci ha dato una ricchezza di musica da esplorare, con 10cc e ben oltre. Consigliamo la loro eccellente retrospettiva a quattro dischi Tenology, che fornisce un grande spaccato di questa illustre band britannica, con successi, brani di album e rarità. Come Stewart ha detto a The Guardian riguardo al tanto amato quartetto originale: “Abbiamo preso il mantello dei Beatles. Abbiamo sperimentato su ogni canzone – non ne sentirai mai due che suonano allo stesso modo.”

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