È il mese del miglior parlare e sentire: Ecco cosa puoi fare

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Maggio è il Mese del Parlare e Ascoltare meglio ed è un buon promemoria per tutti noi – quando è stata l’ultima volta che hai fatto uno screening dell’udito? Se avete bambini, sono stati valutati di recente? È incredibile quanto spesso ignoriamo i segnali di avvertimento di potenziali problemi, sperando che le cose si risolvano da sole. La realtà è che quando si affrontano i problemi in modo proattivo, si possono avere più opzioni e vedere risultati migliori.

Il tema del 2019 è “Communication Across the Lifespan”. La nostra capacità di interagire con il mondo che ci circonda è essenziale, ma si evolve dal momento in cui nasciamo fino alla fine della nostra vita. Mentre ci muoviamo attraverso ogni fase – dall’infanzia alla vecchiaia – le nostre esigenze cambieranno. Sei al corrente di questo importante problema?

Incidenza dei problemi di udito

I fatti sui problemi di udito nel paese potrebbero sorprenderti. Il National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD) ha pubblicato le sue Quick Statistics About Hearing con alcuni risultati degni di nota. Considerate quanto segue:

• Circa due o tre bambini su 1.000 negli Stati Uniti sono nati con un certo livello di perdita dell’udito in una o entrambe le orecchie.
• Più del 90% dei bambini sordi sono nati da genitori udenti.
• 37,5 milioni di adulti americani hanno qualche problema di udito.
• Una persona su otto negli Stati Uniti dai 12 anni in su ha una perdita dell’udito in entrambe le orecchie, in base agli esami standard dell’udito.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) stima che, entro il 2050, una persona su dieci vivrà con una perdita dell’udito invalidante. Alcuni dei “fatti chiave” condivisi includono:

• • Si stima che 466 milioni di persone nel mondo abbiano una perdita dell’udito invalidante e 34 milioni di queste sono bambini.

• Il 60% della perdita uditiva infantile è dovuta a cause prevenibili.

• 1,1 miliardo di giovani (di età compresa tra 12-35 anni) sono a rischio di perdita uditiva a causa dell’esposizione al rumore in ambienti ricreativi.

• La perdita dell’udito può essere causata da cause genetiche, complicazioni alla nascita, alcune malattie infettive, infezioni croniche dell’orecchio, l’uso di particolari farmaci, l’esposizione al rumore eccessivo e l’invecchiamento.

E’ chiaro che dobbiamo essere vigili sugli screening regolari e sull’affrontare i segni dei problemi di udito, soprattutto per i bambini.

I problemi di linguaggio sono comuni

Secondo l’OMS, “uno dei principali impatti della perdita dell’udito è sulla capacità dell’individuo di comunicare con gli altri. Lo sviluppo del linguaggio parlato è spesso ritardato nei bambini con perdita uditiva non affrontata.”

Come per la perdita dell’udito, il NIDCD ha una lista di statistiche rapide su voce, parola e linguaggio. Alcuni dei risultati includono:

• Il cinque per cento dei bambini statunitensi di età 3-17 hanno un disturbo del linguaggio che è durato per una settimana o più negli ultimi 12 mesi.
• I ragazzi di età 3-17 hanno più probabilità delle ragazze di avere un disturbo della voce, della parola, del linguaggio o della deglutizione (9,6% rispetto al 5,7%).
• La prevalenza dei disturbi della voce, della parola, del linguaggio o della deglutizione è più alta tra i bambini di 3-6 anni (11,0%), rispetto ai bambini di 7-10 anni (9,3%) e ai bambini di 11-17 anni (4,9%).

Guardando queste statistiche, è sorprendente considerare quanti individui e famiglie vivono con problemi di linguaggio. Non ne parliamo abbastanza, quindi non è sorprendente che molti non riescano a vedere i segni o a sapere cosa fare per aiutarsi.

Risorse preziose

Se sospettate che voi o vostro figlio abbiate difficoltà di parola o di udito, parlate immediatamente con il vostro medico. Come detto, agire rapidamente può fare la differenza tra un problema temporaneo e uno che diventa permanente. Il vostro fornitore può indirizzarvi verso molte risorse preziose nella vostra comunità, comprese quelle che possono offrire opzioni a domicilio per i bambini piccoli.

Dopo aver avuto sei figli miei, i miei gemelli più piccoli hanno mostrato segni di ritardo nel parlare. Quando uno ha iniziato a parlare spontaneamente e l’altro no, abbiamo parlato con il nostro medico. Rassicurati che era nella norma per un ritardo (soprattutto perché sono molto comuni tra i gemelli identici!) e che non c’erano segni di qualcosa di più grave, abbiamo deciso di cercare dei modi per sostenerlo a casa.

Programmi online per il linguaggio

Dopo essere incappati nel suo canale YouTube, abbiamo trovato il programma online Walkie Talkie Speech Therapy. Anche se questo non è destinato a sostituire le cure mediche o i servizi di logopedia, è un ottimo modo per integrare l’apprendimento del vostro bambino a casa. Ci siamo iscritti al programma “How to Teach a Toddler to Talk” e siamo rimasti incredibilmente colpiti (questo non è un post pagato o sponsorizzato e le opinioni sono le mie). Molti genitori si trovano nella stessa posizione, quindi ho pensato di condividere la mia esperienza.

Fondata da Kayla Chalko, una patologa logopedista con un master alla San Diego State University, Walkie Talkie Speech offre risorse incredibili a genitori, assistenti e professionisti del linguaggio. Chalko è specializzata in autismo e logopedia di intervento precoce, e porta la sua esperienza nelle case attraverso lezioni ben ritmate e facili da seguire.

L’entusiasmo di Chalko per il lavoro con i bambini è chiaro, e i suoi suggerimenti aiutano a diffondere un po’ dello stress che gli assistenti possono sentire quando cercano di comunicare con i piccoli. Per mesi, abbiamo provato praticamente tutto per nostro figlio, e siamo rimasti stupiti da quanto velocemente abbia risposto alle lezioni di Walkie Talkie. Ha fatto così tanti progressi e non potremmo essere più felici del corso!

In definitiva, se avete preoccupazioni riguardo al linguaggio o all’udito, la cosa migliore che potete fare è parlare con un professionista e cercare una valutazione. Prima si hanno delle risposte, meglio è. Ci sono molte opzioni per migliorare i risultati che vanno dai farmaci e dai servizi di terapia ai programmi online.

La pagina ufficiale sul sito dell’ASHA fornisce ottime informazioni sui segni dei disturbi della comunicazione nei neonati, nei bambini piccoli, nei bambini in età scolare e negli adulti. È già la fine di maggio, ma non è mai troppo tardi per conoscere il Better Speech and Hearing Month.

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