Ich hatte vor vier Jahren eine Augenbrauentransplantation und werde sie nie wieder anfassen

In dieser Zeit zupfte ich auch pausenlos an meinen Augenbrauen. Damals wussten die Psychologen noch nicht viel über das chronische Zupfen der Haut. Man nannte es „Dermatillomanie“, obwohl es inzwischen in Exkoriationsstörung umbenannt wurde, die als „eine psychische Erkrankung, die mit Zwangsstörungen verwandt ist“ beschrieben wird. Es als Zwangsstörung zu verstehen, ist hilfreich. Ich würde alles dafür geben, zu der einen Therapeutin zurückkehren zu können, die versucht hat, mir andere Dinge zu geben, mit denen ich meine Finger beschäftigen kann, und ihr zu sagen, dass sie mir stattdessen Medikamente verschreiben soll. Verhaltenstherapeutische Alternativen brachten nichts, und so kam ich mit spärlichen Augenbrauen heraus, die durch monatelange, wiederholte Verletzungen abgezupft waren und nicht mehr wuchsen.

Die Spitzen, Bögen und Schwänze meiner Brauen waren am stärksten betroffen, mit nackter Haut, die durchschaute, und nur noch schwachen, dünnen, feinen Brauenhärchen. Nach vier Jahren, in denen ich meine Augenbrauen mit allem, was Sephora zu bieten hatte, aufgefüllt hatte, hatte ich die Nase voll, und ich wollte die Augenbrauen haben, die ich gehabt hätte, wenn die Krankheit sie mir nicht genommen hätte. Auf jedem Foto, das ich von mir machte und das ich hasste, gab ich meinen Augenbrauen und mir selbst die Schuld – nicht nur, weil ich sie überhaupt ausgesucht hatte, sondern weil ich sie nicht gut genug aufgefüllt hatte, um „gut“ auszusehen. Jeden Morgen stand ich unter Druck, was auf seine eigene Weise schrecklich war. Überall, wo ich hinging, fühlte sich die Paranoia wie eine Schnur an, die ständige Sorge, dass sich meine Augenbrauen „verschoben“ hatten oder weggeschmolzen waren. Ich weiß nicht mehr genau, wann ich erfuhr, dass es Augenbrauentransplantationen überhaupt gab, aber 2014 gab es in New York einen Arzt, der sie durchführen konnte. Also beschloss ich in den Winterferien meines letzten College-Jahres, mir die Augenbrauen zurückzuholen, die ich gehabt hätte.

Die Transplantation

Ich hatte unglaubliches Glück, dass meine Familie sich das leisten konnte, denn die Versicherung deckte nichts, und es war nicht billig – 5.500 Dollar im Dezember 2014. Nach einem Beratungsgespräch darüber, was ich wollte und was er tun konnte, habe ich einen Termin vereinbart. Als der Tag gekommen war, kamen meine Mutter und ich, gingen in den Raum, und ohne ein Wort der Warnung nahm er eine Schermaschine und rasierte mir einen Streifen Haare am Hinterkopf ab. Ach, komm schon. Er hatte mir gesagt, das gehöre zum Prozess, aber verdammt, das war abrupt. Hier ist die ganze Geschichte, und eine Warnung, denn es ist ein bisschen blutig. Sobald sie Zugang zu dem Streifen haben, entfernen sie die Haut und nähen sie wieder zu (man bekommt die Haare nicht zurück, aber mein Haar ist dick und lockig, so dass das Fehlen nicht sichtbar ist). Dann verpflanzen sie die Follikel in mühevoller Kleinarbeit in die Augenbrauen, indem sie kleine Schnitte machen und die Follikel dort einpflanzen, in der Hoffnung, dass sie wachsen. Das ist im Grunde die gleiche Technik, die sie bei der Haarverpflanzung anwenden, nur eben in meinem Gesicht.

Es gibt keine Garantie, welche Follikel sich durchsetzen, aber als ich mich danach sah, dachte ich nur, na ja, das ist irgendwie noch schlimmer geworden. Meine Augenbrauen waren rot, geschwollen und sahen merkwürdig aus. Ich fühlte mich wie Quasimodo, meine Augen waren unter meinem geschwollenen Brauenknochen verborgen. Meine Mutter und ich fuhren nach Hause und ich weinte eine Woche lang. Abgesehen davon, dass ich dasaß und über meine Verzweiflung nachdachte, hatte ich danach im Grunde nichts zu tun – die Follikel mussten einziehen, also durfte ich meine Brauen eine Woche lang nicht nass machen (also nicht duschen), und ich musste sie sanft mit einem warmen Waschlappen abtupfen, um den verbliebenen Schorf loszuwerden.

Die Nachwirkungen

Nach etwa zwei Wochen merkte man kaum noch, dass ich operiert worden war. Die Schwellung nach der Operation war weg, aber ich hatte auch keine neuen Haare. In den letzten vier Jahren sind die Haare nachgewachsen, und jetzt habe ich richtig volle Augenbrauen. Da die Follikel aus meiner Kopfhaut stammen, wachsen sie so, wie die Haare auf meinem Kopf wachsen würden. Ich habe wirklich federnde Locken, was bedeutet, dass ich sie alle paar Wochen mit einer Nagelschere nachschneiden muss, damit die Haare wie Augenbrauen aussehen. Ansonsten habe ich Angst, sie anzufassen. Ich verwende zwar immer noch Bleistift oder Pomade (dieses 9-Dollar-Dipbrow-Dupe ist mein Favorit), aber wenn man fast 6.000 Dollar für seine Augenbrauen bezahlt, geht man nicht einfach in einen Färberladen und lässt sie sich machen. Du schiebst jeden weg, der mit einer Pinzette auf dich zukommt.