Ich habe mich von einem rauchenden, übergewichtigen Schlamassel in eine Marathonläuferin verwandelt

Living

By Gregory E. Miller

August 20, 2019 | 4:07pm

In ihren 20ern war Brittany O’Neill ein selbsternanntes Chaos.

Damals lebte sie in der Upper West Side, rauchte täglich anderthalb Päckchen Marlboro Lights, hatte Schulden in sechsstelliger Höhe und ihr Job als Leiterin einer Theatertruppe hatte einige ungesunde Nebenwirkungen.

„In der Unterhaltungsbranche geht man vor der Show etwas trinken, dann trifft man sich mit Spendern bei einer Show, und danach geht man mit der Besetzung aus und trinkt noch drei Stunden lang“, erzählt O’Neill, die heute 35 ist und in Brooklyn lebt, der Post. „Und dann bist du betrunken und denkst dir: ‚Nun, ich muss wohl zwei Cheeseburger essen!‘ „

Die 1,70 Meter große O’Neill wog 227 Pfund, bevor sie 2011 beschloss, ihre Figur zu verbessern. Da es ihr zu peinlich war, im Freien zu joggen, ging sie ins Fitnessstudio und strampelte auf dem Laufband 2 Meilen ab. Zuvor war sie nur ab und zu gelaufen, aber dieses Mal hat es Klick gemacht. Sie war süchtig. Nach acht Monaten setzte sie sich ein Ziel: Sie wollte den New York City Marathon bezwingen.

O’Neills bester Freund und damaliger Mitbewohner, Paul Downs Colaizzo, 34, wurde fast sofort inspiriert, einen Film über ihre Reise zu drehen.

Das Ergebnis „Brittany Runs a Marathon“, geschrieben und inszeniert von Colaizzo, kommt am Freitag in die Kinos, nachdem er Anfang 2019 den begehrten Publikumspreis auf dem Sundance Film Festival gewonnen hat. In der Komödie spielt Jillian Bell – die Hauptdarstellerin von „22 Jump Street“ – eine fiktionalisierte, chaotischere Version von Brittany, deren Weg zur Startlinie abwechselnd urkomisch, herzerwärmend und herzzerreißend ist.

„Ich wollte mit jemandem beginnen, den man unterschätzt, wie den lustigen Sidekick“, sagt Colaizzo gegenüber The Post. „Und im Laufe des Films schält man langsam die Schichten ab und bittet die Zuschauer, sich in jemanden einzufühlen, über den sie ihr ganzes Leben lang in Filmen zu lachen gelernt haben.“

Colaizzo weihte O’Neill lange vor ihrem Starttermin in seinen Filmplan ein.

„Ich sagte: ‚Ich schreibe einen Film über dich'“, sagt Colaizzo. „Sie sagte: ‚Wie heißt er?‘ Ich sagte: ‚Brittany Runs a Marathon‘. ‚ Sie sagte: ‚Wie schnell läuft sie darin?‘ „

O’Neill war in ihrem Bestreben sehr zielgerichtet. Sie hörte auf, verarbeitete Lebensmittel zu essen und nahm 70 Pfund ab. Sie zog einen Trainingsplan aus dem Buch „Advanced Marathoning“ von Pete Pfitzinger und Scott Douglas heran und integrierte das dynamische Selbstcoaching aus Brad Hudsons „Run Faster From the 5K to the Marathon: How To Be Your Own Best Coach“. Ein Soundtrack von Beyoncé und Salt-N-Pepa half ihr, während der Jahre voller Triumphe und Rückschläge durchzuhalten. Im November 2014 war sie bereit für das Rennen. Sie absolvierte die 26,2 Meilen in beeindruckenden 3:55:57 und unterbot damit ihr Ziel von vier Stunden.

O’Neill arbeitet heute für eine Flüchtlingshilfeorganisation und läuft immer noch regelmäßig, obwohl sie sagt, dass sie wegen einer Sehnenentzündung wahrscheinlich keinen weiteren Marathon mehr laufen wird. Nach Jahren des Kampfes sagt sie, sie sei an einem guten Punkt angelangt, was die Zahl auf der Waage und ihr Selbstwertgefühl angeht.

„Ich ändere ständig meine Erwartungen an mich selbst und versuche, den goldenen Mittelweg zwischen Selbstverbesserung und Selbstakzeptanz zu finden“, sagt sie. „Und ich lerne, dass diese beiden Dinge sich nicht gegenseitig ausschließen müssen.“