Hygiene

Der Begriff leitet sich von Hygieia ab, der Göttin der Heilung in der griechischen Mythologie.

Hygiene und Pflege wurden seit der Industriellen Revolution, als die Fabriken saniert werden mussten, ab dem 17. In Hafenstädten wie Buenos Aires ergab sich dieses kollektive Bedürfnis aus den schlechten hygienischen Bedingungen im Hafen, wo Ratten und alle Arten von Krankheiten weit verbreitet waren.

Der erste, der Hygiene zur Vermeidung von Infektionen schätzte, war der Arzt Ignaz Semmelweis, der 1847 das antiseptische Verfahren entwickelte. Später, dank der Experimente von Louis Pasteur, die die Keimtheorie der Infektionskrankheiten bewiesen, erlangten hygienische Praktiken als Synonym für Gesundheit eine große Bedeutung bei medizinischen Eingriffen und im täglichen Leben der Bevölkerung.

Ab Mitte der 1850er Jahre gewann die Bewegung der „Hygienisten“ an Bedeutung, und viele einflussreiche Persönlichkeiten der argentinischen Ärzteschaft wechselten in die Politik, so zum Beispiel Guillermo Rawson, ein Politiker, der hohe Positionen erreichen sollte, und vor Ende des Jahrhunderts Dr. Eduardo Wilde. Beide nahmen aktiv an Entscheidungen und Veränderungen in den Gesundheitsstrategien teil und engagierten sich in hohem Maße für argentinische Angelegenheiten. In europäischen Ländern wie England gab es ähnliche Bewegungen, die mit der Epidemiologie begannen, die durch John Snows Studie über Cholera und die Themse, ebenfalls Mitte des 19.Jahrhunderts, ins Leben gerufen wurde. In den Vereinigten Staaten entstand im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts die Mentalhygiene-Bewegung, die durch die Arbeit von Clifford Beers, der die hygienischen Bedingungen in psychiatrischen Kliniken anprangerte, zu dem führte, was später als psychische Gesundheit bezeichnet wurde.