Wildlife

Apache Trout Recovery:A Wildlife Success Story

Photo courtesy of Joe DiSilvestro

A UNIQUE, NATIVE FISH

Az apacs pisztráng (Oncorhynchus apache) egyike annak a két pisztrángnak, amelyik Arizonában őshonos, a másik a gila pisztráng (Oncorhynchus gilae). Hivatalosan Arizona állami halaként tartják számon, és történelmileg csak a White, Black és Little Colorado folyók forrásvidékén, 5 900 méteres tengerszint feletti magasságban, Arizona keleti-középső részén fordult elő.

Az apache pisztráng teste olajsárga, hasa sárga vagy aranyszínű. Mérsékelt méretű fekete foltok egyenletesen helyezkednek el a testén, a fején és az uszonyain. Az uszonyok csúcsa fehér vagy narancssárga színű. A szemen két fekete folt található vízszintesen, a pupilla előtt és mögött, így egy fekete sáv húzódik a szemen keresztül. A keltetőkben és tavakban akár több mint 20 hüvelyk hosszúra is megnőhet, és súlya elérheti az 5 fontot is; a legtöbb vadon élő apacs pisztráng azonban kevesebb, mint 9 hüvelyk hosszú, ami a kis patakok élőhelyeit tükrözi, ahol él.

Egy ARIZONAI ŐSÖSÖSSÉG VISSZATÉRÉSE

A kihalás szélén álló apacs pisztráng most visszatér a helyére Arizona egyedülálló, őshonos halállományának örökségében. Az apacs pisztráng a Fehér-hegységben található történelmi elterjedési területének nagy részét visszaszerezte az évtizedekig tartó közös védelmi és helyreállítási erőfeszítések után. Mivel a faj kellőképpen helyreállt, a horgászok már horgászhatnak rá a kijelölt állami vizeken vagy a Fort Apache indián rezervátumban. Ez az őshonos pisztráng Arizona természeti örökségének fontos részét képezi, és az állam számára rekreációs és gazdasági értéket jelent. Az apacs pisztráng sehol máshol nem fordul elő a világon.”

Az Apacs pisztráng

A “Egy nap fogása, Fehér-hegység Springerville közelében, Arizona” című fénykép. A dátum az 1900-as évek előttire tehető, a helyszín pedig Becker Creek, Fort Apache Indián Rezervátum.

Apache pisztráng egykor, az 1800-as évek végén bőséges volt a White Mountainsben. Történelmi fényképek és beszámolók szerint a korai telepesek több száz apacs pisztrángot szedtek le egyetlen út során. Az 1900-as évek elején az állami és szövetségi vadvédelmi hivatalok nem őshonos pisztrángfajokat kezdtek el telepíteni a Fehér-hegység patakjaiba és tavaiba, hogy növeljék Arizona gyorsan növekvő lakosságának horgászati lehetőségeit. A tisztviselők azt hitték, hogy az apacs pisztráng patakok túlhalászásának problémáját kezelik, és nem gondolták, hogy ezek a kiegészítő telepítések az apacs pisztrángok egyik legnagyobb fenyegetésévé válnak, majdnem kiirtva őket. A nem őshonos pisztrángok – szivárványos, pataki, vágott harcsa és barna pisztráng – a korlátozott táplálékért és fedezékért versenyeznek az apacs pisztrángokkal, és zsákmányolják a fiatal őshonos pisztrángokat. A szivárványos és a vágópisztráng genetikailag is hasonló, és keresztezik egymást az apacs pisztrángokkal, veszélyeztetve az egyes fajok genetikai tisztaságát.

Az állattartás, a fakitermelés és más földhasználat korai módszerei szintén hatással voltak ezeknek az egykor érintetlen hidegvízi patakoknak az élőhelyére. A földhasználati gyakorlatok eltávolították a patakpartok mentén található üszögek, füvek és fűzfák stabilizáló, árnyékoló hatását, ami végül eróziót és általános élőhelyromlást okozott.

Ezek a hatások a patakmeder kiszélesedéséhez, a patak hőmérsékletének emelkedéséhez, a kavicsos ívóhelyek eltömődéséhez, valamint a pisztrángok kedvelt táplálékául szolgáló májusi és caddis fly populációk csökkenéséhez vezettek. Az öntözési, rekreációs és árvízvédelmi célú víztározók építése megváltoztatta a patakok áramlási mintázatát, mesterséges akadályokat teremtve a halak természetes vándorlása előtt.

A pisztrángok tiszta, hideg, kavicsos aljú patakokat igényelnek, és nem tudták elviselni ezeket a változásokat. A Fehér-hegység becslések szerint 820 patakmérföldnyi szakaszán egykor bőséges volt a tiszta apacs pisztrángok száma és elterjedése csökkent, és az 1950-es évek közepére mindössze 30 mérföldnyi patak élőhelyre szorult vissza.

Egy apacs pisztráng helyreállító patak

A KÜLDETÉS

A Fehér-hegyi apacs törzs 1955-ben tette meg az első kritikus lépéseket a faj megőrzése érdekében, amikor lezárta a halászatot a rezervátum azon vizeiben, ahol még megmaradt tiszta pisztráng populációk voltak. Az apacs pisztráng 1969-ben az egyik első olyan faj lett, amelyet szövetségi szinten veszélyeztetettként tartottak nyilván.

1975-ben az Arizona Vadászati és Halászati Minisztérium, a White Mountain Apache Tribe, az USA Hal- és Vadvédelmi Szolgálata és az USDA Erdészeti Szolgálata képviselői megalakították az apacs pisztráng helyreállítási csoportot. Célja egy olyan terv kidolgozása volt, amely helyreállítja a fajt, és biztosítja az apacs pisztráng hosszú távú túlélését történelmi elterjedési területén. A korai természetvédelmi munka és a helyreállító csoport sikeres erőfeszítései vezettek ahhoz, hogy 1975-ben az apacs pisztrángot veszélyeztetettről veszélyeztetettre sorolták vissza. Ezzel egyidejűleg a veszélyeztetett fajokról szóló törvény alapján különleges szabályt fogadtak el, amely lehetővé tette a tiszta apacs pisztráng korlátozott halászatát bizonyos területeken, ami a horgászok értékes támogatásához vezetett a faj megőrzéséhez.

A csoport helyreállítási terve szerint a faj akkor tekinthető helyreállítottnak és potenciálisan törölhető a veszélyeztetett fajok listájáról, ha 30 önfenntartó populáció jön létre a történelmi elterjedési területén. A helyreállítás azért lesz különösen jelentős, mert jelenleg még egyetlen halfaj sem került le a veszélyeztetett fajok listájáról, kivéve azokat, amelyek kihaltak. A legtöbb veszélyt már kezeltük, és közel vagyunk ahhoz, hogy elérjük a 30 populációra vonatkozó helyreállítási kritériumot.

A patakok helyreállítása is történik, hogy javítsuk a leromlott élőhelyi feltételeket a helyreállító patakokban. A helyreállítási erőfeszítések közé tartozhat a patakpartok mentén történő kerítés, az állatállomány legeltetési gyakorlatának módosítása, a helyi szarvascsordák kezelése, a patakpartok stabilizálása új növényzettel, valamint a szükségtelen utak és patakátkelőhelyek lezárása az erózió csökkentése érdekében.

Az apacs pisztráng helyreállításának sikere és előrehaladása a helyreállítási csoport és számos partner, köztük az USA Hal- és Vadvédelmi Szolgálata, az USDA Erdészeti Szolgálata és a White Mountain Apache Tribe, valamint magánpartnerek, mint az Arizona Flycasters, Anglers United, Arizona Wildlife Conservation Council, Desert Flycasters, Federation of Flycasters, Mothers for Clean Water, Old Pueblo Trout Unlimited, Sierra Club, Trout Unlimited és mások több évtizedes együttműködő védelmi és helyreállítási erőfeszítéseinek eredménye.

Fotó egy falazott halgátról, amely megakadályozza, hogy a nem őshonos
pisztrángok felfelé mozogjanak a folyásirányban a visszaállított Apache pisztráng
élőhelyre.

Az Apache pisztráng
visszatelepített populációinak megfigyelésére szolgáló egyik gyakori felmérési módszer a búvárkodással történő megfigyelés.

Az apacs pisztráng
visszatelepített populációinak becslésére általában elektromos halászeszközzel végzett felméréseket használnak.

Apacs pisztráng

A Williams Creek National Fish Hatchery-ben tiszta apacs pisztrángok szaporító állományát kezelik, ahol ikrákat termelnek, kikeltetnek és fogható méretű pisztrángokká nevelnek. A keltető személyzet a White Mountain Apache Tribe

irányítása alatt a Fort Apache Indián Rezervátumban a szabadidős horgászat céljára apacs pisztrángokat telepít a White Mountain Apache Tribe

Az Arizona állambeli Silver Creek és Tonto Creek keltető telepek segítik az apacs pisztrángok tenyésztését. A keltetőközpont munkatársai több kelet-adriai vízterületet is betelepítenek a szabadidős horgászat számára, köztük a Black River East Forkját, a Black River alsó West Forkját, a Little Colorado River Greerben, a Little Colorado River West Forkját Sheep Crossingnál és a Silver Creek felső szakaszát. Az állam néhány tavat is tart, amelyek közül a Lee Valley Lake a legjelentősebb. E telepített területek többsége nyitva áll a horgászat előtt, és a kifogott pisztrángok normál zsákmennyiségét engedélyezi. Néhány helyen azonban különleges felszerelési és zsákszámkorlátozások vannak érvényben.

A legtöbb vadon élő apacs pisztráng populációt horgászható populációként kezelik. A regenerálódó patakokat azonban ideiglenesen le lehet zárni, hogy az újonnan visszatelepített apacs pisztrángok olyan szintre szaporodhassanak, amely támogatja a szabályozott horgászatot. Ezek a patakok általában újra megnyílnak, amint a populációk kialakulnak, és a populáció életképességének biztosítása érdekében fenntarthatnak bizonyos különleges szabályozásokat. Ellenőrizze az aktuális horgászrendet, hogy megtalálja azokat az apacs pisztráng patakokat, amelyek nyitva vannak a horgászat számára (kattintson ide az apacs pisztráng horgászat oldalra).

KRONOLÓGIA
1940-1950-es évek

A White Mountain Apache Tribe akkor kezdeményezte az apacs pisztráng védelmére irányuló erőfeszítéseket, amikor az egyetlen ismert populáció a Fort Apache indián rezervátumban létezett. 1955. március 24-én a törzs a Mount Baldy Wilderness Area határain belüli összes patakot lezárta a halászat elől. Ezt követően más, az apacs pisztráng védelme szempontjából fontosnak ítélt patakokat is lezártak a halászat elől.

1960-as évek eleje

A White Mountain Apache Tribe-vel együttműködve a U.S. Fish and Wildlife Service és az Arizona Game and Fish Department intenzív halászati felméréseket végzett az apacs pisztráng állapotának meghatározása érdekében. A szövetségi és állami apacs pisztráng helyreállítására irányuló erőfeszítések részeként ellenőrzött szaporítási programot indítottak. Az apacs pisztrángok patakokba történő telepítése 1963-ban kezdődött.

Az 1960-as évek elejétől kezdve több patakon halgátakat építettek, hogy megakadályozzák a nem őshonos pisztrángok felfelé vándorlását. Számos patakot felújítottak a nem őshonos szivárványos pisztráng, barna pisztráng és/vagy patakpisztráng eltávolítása érdekében. A felújításokat követően tiszta apacs pisztrángot telepítettek a patakokba.

1966

A korai védelmi erőfeszítések ellenére az 1966. évi szövetségi törvény a veszélyeztetett fajok megőrzéséről veszélyeztetettnek minősítette az apacs pisztrángot. Az apacs pisztráng a veszélyeztetett fajokról szóló törvény 1973-as elfogadásával vált szövetségi védetté.

1975

Az apacs pisztráng volt az egyik első faj, amelyet státuszának újraértékelése után veszélyeztetettről veszélyeztetettre soroltak vissza. A listára való visszavezetés tartalmazott egy 4(d) szabályt, amely lehetővé teszi az állam számára, hogy engedélyezze a szelektív horgászati lehetőségeket. A horgászati lehetőségek megteremtése érdekében keltetőben nevelt halakat telepítettek.

1979

A helyreállítási csoport elkészítette az apacs pisztráng kezdeti helyreállítási tervét. A tervet 1983-ban frissítették.

1994

Az Arizona Game and Fish Department az U.S. Forest Service-szel együttműködve kidolgozott egy élőhely-javítási tervet, amelynek célja mintegy 30 mérföldnyi part menti kerítés telepítése a fontos patakszakaszok védelme érdekében az állatállomány és/vagy a szarvasok által okozott károk ellen.

2000

Az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálata az Arizonai Vadászati és Halászati Minisztériummal együttműködve megkezdte a Nemzeti Környezetpolitikai Törvény (NEPA) folyamatát a fennmaradó helyreállítási intézkedések végrehajtására, amelyek a jegyzékből való törléshez vezetnének. A folyamat 2002 végén fejeződött be.

2003

Elkezdődött néhány patakfelújítás. A különböző érdekelt felek későbbi kifogásai elhalasztották a legtöbb tervezett helyreállítási intézkedést. A fennmaradó javasolt intézkedéseket jelenleg újraértékelik azzal a céllal, hogy a helyreállítási intézkedéseket 2004 májusától kezdődően hajtsák végre.

2004-2007

A patakokon számos halgátat építettek, hogy megakadályozzák a nem őshonos pisztrángok felfelé vándorlását. Folytatódott a patakok felújítása és az ezt követő tiszta apacs pisztrángok telepítése. A helyreállítási tervet aktualizálták, és 2007 júliusában közzétették a Federal Registerben nyilvános felülvizsgálat céljából. A helyreállítási kritériumok 2007 végén teljesülhetnek.

Kiegészítő információk

Zachary Beard
Native Trout and Chub Coordinator
Arizona Game and Fish Department
5000 W. Carefree Highway
Phoenix, AZ 85086-5000
Telefon: 623 236-7653