Teen Spirit: How Grunge Music Gave Rock’n’Roll Its Balls Back
Amikor a Nirvana jellegzetes slágere, a ‘Smells Like Teen Spirit’ 1991-ben először hatott, a zeneipar alig tudta, mi ütött belé. Egy évtized után, amikor a könnyűzenét a szintetizátorok, a nagy haj és a túlzott produkciós technikák uralták, végre megérkezett a megváltás három seattle-i kívülálló személyében, akik a sajtó által grunge zenének nevezett műfaj élére álltak: egy olyan műfaj, amely pokolian eltökélt abban, hogy visszaadja a rock’n’roll tökeit.
A legjobb grunge zenék a Spotify-on.
A grunge zene születése
A rockzene történeti revíziója folyamatosan a grunge zenére hivatkozik, mint a valószínűtlenre, kockás ruhás megmentője az ősi rock’n’rollnak és a 80-as évek végi hair metal bandák gyilkosának. Van igazság ebben a sokat hangoztatott hipotézisben, és abban is, hogy a grunge meggyújtotta a 90-es évek alt.rock robbanásához vezető tapipapírt. Bár a grunge csak a Nirvana ’91-es Nevermind című lemezével érte el a kereskedelmi sikert, ennek a kemény, súlyos, de hangzásilag eltérő, Seattle-központú mozgalomnak a gyökerei valójában a 80-as évek eleji amerikai underground rockszíntérig vezethetők vissza.
Az, hogy a grunge zene mindig is az észak-amerikai csendes-óceáni északnyugat szinonimája lesz, tagadhatatlan. A Green River (később Mudhoney) énekesét, Mark Armot általában úgy tartják számon, mint aki elsőként használta a “grunge” kifejezést műfaji értelemben, amikor első zenekara, a Mr Epp And The Calculations zenéjét így jellemezte: “Pure grunge! Tiszta zaj!” a seattle-i Desperate Times című fanzine-ban, 1981-ben. A Green River második EP-je, az 1986-os Dry As A Bone szintén a befolyásos, seattle-i székhelyű indie Sub-Pop egyik legkorábbi kiadványa lett, amelynek promóciós anyaga “ultralaza grunge-ként írta le a tartalmát, amely egy nemzet erkölcseit rombolta le”.
A csendes-óceáni északnyugaton kívül azonban a nyers, torzított és visszacsatolás-intenzív rockot játszó amerikai bandák a 80-as évek közepétől-végéig, a New York-i Sonic Youth-tól kezdve a bostoni Dinosaur Jr-on át az austini, texasi Butthole Surfers-ig, érdemesek arra, hogy a grunge zene irányvonalát befolyásolják. Sokkal később Kurt Cobain, a Nirvana gitárosa a Rolling Stone-nak bevallotta, hogy az elismert bostoni Pixies is elsődleges inspirációt jelentett. “Az ő dinamikai érzéküket használtuk, hogy lágyak és halkak, majd hangosak és kemények vagyunk” – mondta David Fricke írónak egy 1994 januárjában készült interjú során.
Míg azonban Seattle továbbra is a punk és a metál egyedülálló fúzióját alkimizáló zenekarokat szült, mint például a Mudhoney őrjöngő “Touch Me I’m Sick” és a Melvins iszapos, Black Sabbath-szerű debütáló albuma, a Gluey Porch Treatments, 1987-88-ban a távoli Csendes-óceán északnyugati részéből származó obskúrus együttesek megkérdőjelezték a hard rock hegemóniáját, és olyan kolosszális mainstream rocklemezekkel versenyeztek, mint a Guns N’ Roses Appetite For Destruction és a Metallica … And Justice For All még mindig szándékosan abszurdnak tűnt papíron.
Grunge belép a mainstreambe
1988-ban azonban a nemzetközi rocksajtó először kapta fel a fejét erre az izgalmas új zenére, amely a csendes-óceáni északnyugatról tört fel. Abban az évben a feltörekvő seattle-i Nirvana kiadta első kislemezét, a Shocking Blue ‘Love Buzz’ című számának hipnotikus feldolgozását, amely megkapta a brit rock hetilap, a Sounds Single Of The Week elismerését. A kritikusok által elismert Sub-Pop debütálásuk, a Bleach megjelenését követően a Nirvana 1989 októberében a Sounds címlapjára került (seattle-i turnépartnerükkel, a Taddel együtt), a Melody Maker újságírója, Everett True pedig cikket írt a helyi seattle-i szcénáról.
A mainstream számára is voltak jelei annak, hogy Seattle kezdett csípőssé válni, amikor a karizmatikus Chris Cornell vezette Soundgarden 1989-ben kiadta nagylemezes debütáló albumát az A&M-nél, a Louder Than Love-ot, és a rövid életű, glam rock-hatású Mother Love Bone – a későbbi Pearl Jam-sztárokkal, Jeff Amenttel és Stone Gossarddal – egyetlen albumát, az Apple-t a Mercury-nál rögzítette.
1990-re a kesztyűket már nem lehetett felvenni: a Nirvana nagy szerződést kötött a Geffennel, és a metálos beállítottságú seattle-i Alice In Chains Billboard listás sikereket (és később aranylemezt) ért el a Columbia Records debütáló albumával, a Facelift-tel.
A gát 1991-ben szakadt át, amikor a grunge jóhiszemű globális jelenséggé vált. Nemcsak a Nirvana változtatta meg visszavonhatatlanul a rock irányát az ikonikus Neverminddal, de a Mother Love Bone utáni életerős Pearl Jam is szétszaggatta a mainstreamet a többszörös platinalemezes debütálással, a Ten-nel, míg a Soundgarden harmadik albuma, a Badmotorfinger (beleértve az “Outshined” és a “Rusty Cage” című klasszikus kislemezeket) Grammy-jelölést nyert a legjobb metal előadásért.
A grunge zene öröksége
A következő 12 hónap során megjelent kulcsfontosságú grunge albumok mindeközben megmutatták, hogy a grunge zene milyen széles egyházzá vált. A kereskedelmi áttörést az 1993-as Siamese Dream hozta meg, de a The Smashing Pumpkins ambiciózus debütálása, az 1992-es Gish, Billy Corgan csapata a proggal, a folkkal és a pszichedéliával kacérkodott, míg a kaliforniai Stone Temple Pilots a slágerekkel teli Core-t, az Alice In Chains pedig a könyörtelenül súlyos, de a kritikusok által elismert Dirt-et adta ki. Azt pedig, hogy a grunge milyen mértékben hatotta át a mainstream kultúrát, Cameron Crowe népszerű seattle-i Gen X-filmje, a Singles tükrözte, amelynek rendkívül kívánatos soundtrackjén a Pearl Jam, a Soundgarden, a Smashing Pumpkins és az Alice In Chains korábban kiadatlan számai, valamint Chris Cornell szólófelvételei szerepeltek Poncier néven.
1993-ra a grunge még a divatvilágban is éreztette jelenlétét, a tervezők Karl Lagerfeldtől Marc Jacobsig a flanelingek, a szakadt farmerek és a harci csizmák elemeit is beépítették a korabeli kollekcióikba. Zeneileg a szcéna élharcosai, a Nirvana, a Pearl Jam és a Smashing Pumpkins még mindig olyan kötelező, kritikusok által elismert címeket adtak ki, mint az In Utero, a Vs és a Siamese Dream, míg a korábbi seattle-i szcénások, a Mudhoney és a Melvins a Reprise és az Atlantic nagylemezekkel próbáltak szerencsét.
A közhiedelem szerint a grunge akkor halt meg, amikor Kurt Cobain 1994 áprilisában tragikus módon öngyilkosságot követett el. Utólag már kevesen vitatják ezt, bár a seattle-i színtér kiválóságai továbbra is rendkívül relevánsak maradtak, nem utolsósorban a Nirvana Dave Grohlje – akinek a Foo Fighters továbbra is a kortárs rockszíntér egyik legnagyobb vonzereje – és a Pearl Jam, akik rendszeresen megtöltenek arénákat, miközben alulról jövő környezetvédelmi és politikai kérdésekkel foglalkoznak, például Seattle-i hajléktalanokat segítő jótékonysági szervezetekkel dolgoznak.
A grunge lökéshullámai még mindig könnyen érzékelhetők. A legnyilvánvalóbb, hogy a seattle-i színtér a 90-es évek közepén-végén a poszt-grunge amerikai pop-punk zenekarok egy generációjára volt hatással a Weezertől és a Blink-182-től a Nickelbackig és a Candleboxig, míg a 00-as évek elejének nu-metal bandái, mint a Korn, a Limp Bizkit és a Papa Roach, egyértelműen magukba szívták a grunge dühének és intenzitásának nagy részét.
Nézzünk előre napjainkba, és nézzük meg az olyan vibráló új albumokat, mint a Black Moth Anatomical Venus, vagy a Sub-Pop közelmúltbeli szerződései, a So Pitted és a Pissed Jeans, és túlságosan is nyilvánvaló, hogy a grunge továbbra is a rock folyamatosan fejlődő DNS-ének lényeges eleme.
Leave a Reply