Tűzveszély

A tűzveszély egy tág kategória. Ide tartozik minden, ami akadályozza a tűzvédelmi anyagok vagy berendezések működését, valamint minden, ami gátolja a tűzbiztonságos viselkedést. Például egy akadály, amely akadályozza a biztonságos evakuálást, és egy rosszul működő sprinklerrendszer egyaránt tűzveszélyesnek minősül. Ez azért van így, mert egy létesítmény kockázati szintje mind a tűz bekövetkezésének valószínűségét, mind a tűz által okozott potenciális kár súlyosságát figyelembe veszi, ha bekövetkezik.

Az idő múlásával változott a tűzveszélyességgel kapcsolatos felfogásunk – általában a társadalmak világszerte kevésbé toleránsak lettek a tűzkockázatokkal szemben, és mint ilyen, sokkal több körülményt tekintenek veszélyesnek vagy nem biztonságosnak. Ezt figyelembe véve “tűzveszélyesnek” tekinthető tehát minden, ami jelentősen növeli a tűz bekövetkezésének valószínűségét, fokozza a tűz terjedését, vagy növeli a tűz által okozott potenciális károkat.

Egy tárgy egy adott környezetben veszélyesnek is tekinthető, de egy másik, alacsonyabb kockázatú környezetben nem tekinthető veszélyesnek. Például olyan foglalkozási környezetben, ahol hő vagy láng használata szükséges, a nem tűzálló ruházat használata veszélyesnek minősülne. A normál környezetben elfogadhatónak tekintett gyúlékony anyagok kisebb mennyiségei elfogadhatatlanná válnak, ha olyan környezetbe kerülnek, ahol van gyújtóforrás.

Mivel az egyes elemek által okozott veszély (kockázat) mértéke attól a környezettől függ, amelyben léteznek, a tűzveszélyt általában az “egész munkahely” vagy az “egész épület” szempontjából elemzik. Ezeket a kockázatértékeléseket, amelyeket gyakran jogilag is megkövetelnek, tűzveszélyelemzésnek (FHA) vagy tűzkockázat-értékelésnek (FRA) nevezik.

Tűzveszélyelemzés és tűzkockázat-értékelés

A tűzveszélyelemzés egyfajta mérnöki elemzés, amelynek célja, hogy minőségi (leíró) és mennyiségi (számszerű) szempontból egyaránt leírja a környezetben jelen lévő tűz kockázatát. Az FHA a területen lévő veszélyek súlyosságát veszi figyelembe az adott területen lévő veszélyek teljes kockázatának értékelésével. Az FHA lehet kockázatalapú és veszélyalapú – az előbbi figyelembe veszi egy adott forgatókönyv bekövetkezésének valószínűségét, míg a veszélyalapú modell kizárólag azzal foglalkozik, hogy mi történhet meg, függetlenül a valószínűségtől.

A tűzveszélyértékelés összetettsége jelentősen változhat. A nagyon alacsony kockázatú munkahelyeken a tűzveszély-értékelést nem szakemberek is elvégezhetik egy általános veszélyelemzés részeként. Ezzel szemben a nagy kockázatú munkahelyeken – például ipari létesítményekben – szükség lehet egy olyan hivatalos tűzveszély-elemzés elvégzésére, amely kifinomult számításokat használ, amelyek elvégzéséhez nagy számítási teljesítményre van szükség.

A tűz háromszöge

A tűz kockázatát növelő veszélyes anyagokat a tűz háromszöge – a tűz keletkezéséhez szükséges három feltétel (tüzelőanyag, gyújtóforrás és oxigén) modellje – szempontjából lehet figyelembe venni. A tűzveszély jellemzően olyan dolog, amely vagy tüzelőanyagként, vagy gyújtóforrásként működik.

Tűzveszélyre vonatkozó szabványok

A tűzveszély kezelésére számos OSHA-szabvány van érvényben. Ezek közé tartoznak a veszélyekkel kapcsolatos kommunikációra, a biztonságos tárolásra, a tűzoltó rendszerekre, az egyéni védőfelszerelésekre, a tervezésre, a képzésre és még sok másra vonatkozó szabványok. Vannak speciális veszélyességi szabványok is az olyan iparágakra, mint az építőipar, a hajógyári munka és a bányászat. Ezeken a szabványokon túl a munkavédelmi hatóságok nagymértékben támaszkodnak a Nemzeti Tűzvédelmi Szövetségre (NFPA) is annak megállapításakor, hogy a munkáltató tűzvédelmi erőfeszítései megfelelőek-e.

A tűzbiztonság egyes aspektusait nemzetközi szinten szabványosították. Az OSHA veszélyközlésre vonatkozó szabványai például az Egyesült Nemzetek Szervezetének a vegyi anyagok osztályozására és címkézésére vonatkozó globálisan harmonizált rendszerére (GHS) támaszkodnak. A GHS-rendszer, amely biztosítja, hogy a munkavállalóknak mindig csak egyetlen szimbólumot kell felismerniük ahhoz, hogy megértsék, hogy egy vegyi anyag tűzveszélyes-e vagy sem, függetlenül attól, hogy az adott vegyi anyag melyik országból származik.

Tűzveszély: A Short History

A tűzveszélyekkel foglalkozó építési szabványok és egyéb biztonsági előírások az idők során szigorodtak. Azok az építési módszerek, amelyek egykor az alacsony gyúlékonyság miatt elfogadhatóak voltak, a tűz kitörése esetén bekövetkező károk felismerése miatt már nem feltétlenül azok. Ez a felismerés gyakran egy tragédia miatt következik be, mint például a Triangle Shirtwaist Fire (munkahelyi tűz) és a Grenfell Tower Fire (lakástűz).

A jelentős károkat okozó munkahelyi tűzveszélyek története nagyon régi. A római nagy tűz (i. sz. 67) a Circus Maximus közelében lévő “gyúlékony árukat” árusító kereskedők üzleteiben kezdődött, míg a londoni nagy tűz (i. sz. 1666) egy pékségben kezdődött, egy olyan kereskedői negyedben, ahol olaj, szurok, kátrány, szén, faggyú, zsírok, cukor, alkohol, terpentin és lőpor volt.

A többi esethez hasonlóan a londoni nagy tűz olyan helyzetekhez vezetett, amelyek korábban elfogadhatóak voltak (pl, London fából készült építményekre való támaszkodása) veszélyesnek minősültek át.