Tényleg működik az energiapszichológia?

1970-ben frissen kineveztek a Johns Hopkins pszichiátriai tanszékére, és nem tudtam, mire számítsak, amikor a tanszékvezető behívott az irodájába, hogy egy különleges megbízásról beszélgessünk. “Állandóan hallok ezekről a nyugati partról érkező “új” terápiákról” – mondta nekem. “Vajon ezek csak kaliforniai pletykák, vagy olyan fejlesztések, amelyekről érdemes tudni? Menj és derítsd ki!”

A hagyományos pszichoanalízis és a behaviorizmus akkoriban rohamosan veszített “piaci részesedéséből”. Több mint 200 új terápiamárka bukkant fel a műhelykörökben, amelyeket a “csúcsélmények”, a “személyes növekedés” és az “önmegvalósítás” csábító új nyelvén reklámoztak. A következő hét hónap során 46 ilyen új terápiát vizsgáltam meg, tanulmányoztam a páratlan kutatási tanulmányokat, kiterjedt telefonos vagy személyes interjúkat készítettem a fő támogatóikkal, és több mint egy tucatot közvetlenül megtapasztaltam hétvégi workshopokon vagy más formákban. A csodaszerekbe vetett reményeim ellenére be kellett látnom, hogy az utópisztikus klinikai modellek, a terapeuták rendíthetetlen meggyőződése és még az érzelmileg izgalmas élmények sem feltétlenül eredményeztek jobb módokat az érzelmek vagy tapasztalatok feldolgozására.

Mindamellett tanúja voltam olyan terápiás pillanatoknak, amelyek teljesen zseniálisnak tűntek, és olyan pozitív változásokat láttam, amelyekről az emberek még hónapokkal később is beszámoltak. Bár az ilyen eredményeket nem tudtam egy adott módszerhez, elmélethez vagy klienstípushoz kötni, néhány következtetésre jutottam azzal kapcsolatban, hogy mi növelte a szerencsés terápiás eredmények esélyét. Úgy tűnt, hogy a tartós terápiás változások gyökerei az erős érzelmi, interperszonális vagy szomatikus elkötelezettségben, az önmegértés és a viselkedés olyan változásaiban gyökereznek, amelyek túlmutatnak a klinikai kontextuson, valamint a kliens készségében, hogy másképp közelítsen az élethez. Bár e megfigyelések egyike sem volt önmagában figyelemre méltó, együttesen sokkal világosabb képet adtak a változás összetettségéről és a terapeuta feladatának nehézségéről. Ez a tudatosság a következő 40 év nagy részében jó szolgálatot tett nekem.

Körülbelül egy évtizeddel ezelőtt azonban jött valami, ami megkérdőjelezett néhányat ezekből az alapvető meggyőződésekből: Az energiapszichológia, egy módszer, amely a kiválasztott akupunktúrás pontok megcsapolásán alapul a pszichológiai problémák kezelésére. Talán most azt kérdezi, hogy mi vehetett rá egy magamfajta kiforrott, mindent látott terapeutát, hogy felkaroljon egy olyan megközelítést, amelyet az ortodox pszichológia világának nagy része a kígyóolaj legújabb megtestesülésének tart? Nos, a következő a válasz.

Egy személyes paradigmaváltás

A teljes nyilvánosság érdekében hadd mondjam el, hogy az energiapszichológiával való foglalkozásom nagyrészt annak a nőnek köszönhető, akit 33 évvel ezelőtt ismertem meg, és akit végül feleségül vettem, Donna Edennek. A ma már jól ismert természetgyógyász és az Energy Medicine (Energiagyógyászat) szerzője (több száz energiagyógyászati tanfolyam standard szövege, amely 15 nyelven elérhető), Donna folyamatosan hívogatott a kitaposott ösvényről. Már az első találkozásunkkor azt állította, hogy képes olyan energiákat látni, amelyek a legtöbb ember számára láthatatlanok, éppoly élénken, mint ahogy a kutyám hallja az emberek számára hallhatatlan frekvenciákat. Az ő szemszögéből nézve az elakadt vagy stagnáló energiák a betegség jelei vagy a betegség előjelei voltak. A szolgáltatásait igénybe vevő emberek között voltak olyanok, akik általában egészségesek voltak, és segítséget kértek a fájdalom vagy a fizikai korlátok miatt, egészen az olyan életveszélyes betegségekben szenvedőkig, mint a rák vagy a szívbetegség.

Míg a bennem élő férj büszke volt arra, hogy ilyen karizmatikus, gondoskodó és a munkája iránt szenvedélyes partnere van, a bennem élő tudós ugyanezeknek a tulajdonságoknak tulajdonította sikerének nagy részét. Gyakran megfigyeltem, hogy egy hivatásos gyógyítónak az a képessége, hogy személyes törődést tud közvetíteni, kombinálva egy bizonyos megközelítés átalakító erejébe vetett lelkes hittel, erős lelkesedést tudott kiváltani a követőkből, ami önmagában is gyógyító volt. Ez egy újabb példája volt az orvostudományban és a pszichoterápiában régóta ismert jelenségnek: a törődés, az elvárás és más “nem specifikus” tényezők, amelyeknek semmi közük a ténylegesen alkalmazott beavatkozáshoz, terápiás nyereséget hozhatnak.

A maga részéről Donna magabiztos volt a módszereiben, és meg sem próbálta azokat kutatási alátámasztással alátámasztani. Ha nehéz helyzetben volt, néha idézett egy-egy szaktekintélytől származó idézetet, például az orvosi Nobel-díjas Szent-Gyšrgyi Albert megállapítását, miszerint: “Minden kultúrában és minden orvosi hagyományban a miénk előtt a gyógyítást energia mozgatásával végezték.”

“Milyen energia?” – kérdeztem. “Elektromos energiát? Egyetlen általam látott tanulmányban sincs! Kinetikus, termikus, mágneses, kémiai, nukleáris?” Donna válaszul a meridiánok és csakrák “finom energiáiról” beszélt. Nem voltam meggyőzve. Elképzelheti a vacsoraasztalnál folytatott vitát. Bár továbbra is rejtélyes voltam, következetesen láttam, hogy az ügyfeleim javulnak, még azok is, akiknek olyan súlyos egészségügyi problémáik voltak, mint a szklerózis multiplex vagy a cukorbetegség. Az eredmények nem voltak azonnaliak – ez nem Lourdes volt -, de fokozatos, világos, ellenőrizhető gyógyulások elég gyakran történtek ahhoz, hogy felfigyeljek rájuk.

Donna tanítványai közül sokan olyan terapeuták lettek, akiket érdekelt az energiapszichológia (EP). Hogy jobban felvértezzem magam az elkerülhetetlen vitákra ezekkel a renegát klinikusokkal, úgy döntöttem, hogy részt veszek az EP egyik formájának, az EFT-nek (Emotional Freedom Techniques – Érzelmi Szabadságtechnikák) a bemutatóján. Egy régóta fennálló, súlyos klausztrofóbiában szenvedő nőt választottak ki kísérleti alanynak. Megmutatták neki, hogy hol és hogyan kopogtasson a bőrén egy sor pontot, miközben zárt térrel kapcsolatos ijesztő eseményekre emlékezett. Meglepetésemre szinte azonnal arról számolt be, hogy az általa elképzelt jelenetek kevesebb szorongást okoztak neki. Úgy tűnt, hogy 20 percen belül a klausztrofóbiája megszűnt. A javulása megdöbbentő volt. Amikor arra kértem, hogy lépjen be egy szekrénybe, csukja be az ajtót, és maradjon ott, amíg jól érzi magát, olyan sokáig maradt, hogy végül intettek neki, hogy jöjjön ki. Diadalmasan jött ki, ujjongva, hogy nyugodt maradt egy olyan helyzetben, amely fél órával korábban kontrollálhatatlan pánikot okozott volna neki.

Noha még mindig gyanítottam, hogy a klausztrofóbiás bemutató csak egy szerencsés lövés volt, eléggé felkeltette az érdeklődésemet ahhoz, hogy beiratkozzam egy négyhetes EP-tréningprogramra, amelyet mentálhigiénés szakemberek számára szerveztek. Az eredmények, amelyeknek a képzés során tanúja voltam, és amelyeket az órák közötti gyakorlati foglalkozásokon kezdtem elérni, továbbra is lenyűgöztek. A technika következetesen hatékonynak bizonyult, amikor egyszerű fóbiákban szenvedő klienseknél alkalmazták. Hamarosan rájöttem azonban, hogy a problémás érzelmek egész sorát – beleértve az irracionális félelmet, haragot, féltékenységet és bűntudatot – gyorsan el lehet fojtani a kopogtatással. Ezután elkezdtem kísérletezni összetettebb dinamikákkal, például a szülőkkel szembeni megoldatlan érzésekkel vagy a traumatikus élmények maradványaival. Gyorsan rájöttem, hogy ahhoz, hogy az eljárás teljes mértékben hatékony legyen, kritikus fontosságú, hogy a kezelendő probléma legmarkánsabb aspektusait azonosítsuk, és azokra összpontosítsunk. Ehhez gyakran más klinikai módszereket kellett igénybe vennem, különösen a kognitív beavatkozásokat és a feltáró technikákat. Világos volt azonban számomra, hogy az akupunktúrás kopogtatás a problémák széles skálájával kapcsolatos terápiás hatékonyságomat turbófeltöltötte. Évekig tartó ellenállás után azon kaptam magam, hogy az EP-t alkalmazom a klienseimnél – még a képzés elvégzése előtt.”

A bizonyítékok gyűlnek

A folyamatos szakmai szkepticizmus ellenére egyre több empirikus bizonyíték gyűlik az EP hatékonyságára. A sziklás kezdetek után a terület a kezelőcsapatok több mint egy tucat országba történő kiküldésével a természeti és emberi katasztrófákat követő mentálhigiénés szolgáltatások nyújtására vágta a fogát. Az ezek közül legalább öt országban szisztematikusan gyűjtött és a helyi egészségügyi hatóságok által megerősített, az EP-ben nem érdekelt helyi egészségügyi hatóságok eredményei biztatóak voltak. Az első, a katasztrófák túlélőivel folytatott kezelés eredményeinek vizsgálatára szolgáló, bevált intézkedéseket alkalmazó kutatást 2006-ban végezte el egy Caroline Sakai pszichológus által vezetett csoport, amely egy ruandai árvaházzal dolgozott. Az intézményben élő vagy iskolába járó 400 árva közül 188-an vesztették el családjukat a 12 évvel korábbi etnikai tisztogatás során. Sokan szemtanúi voltak szüleik lemészárlásának, és még mindig a PTSD súlyos tüneteit mutatták, beleértve a flashbackeket, rémálmokat, ágybavizelést, visszahúzódást vagy agressziót. A tanulmány arra az 50 tinédzserre összpontosított, akiket a gondozók a legnagyobb nehézségekkel küzdőnek találtak. Mind az 50-et értékelték a gondozók számára készült standardizált tüneti leltárral, és a PTSD határértéke felett teljesítettek. Ezután mindannyian egyetlen, 20-60 percig tartó akupunktúrás kezelésben részesültek, amelyet két egyszerű relaxációs technika elsajátításával kombináltak körülbelül 6 percig. Az 50 serdülő közül 47-nek nemcsak a pontszámai csökkentek a PTSD-határérték alá e rövid beavatkozást követően, hanem a több mint egy évtizede fennálló súlyos állapotok javulása az egyéves követés során is megmaradt.

Megváltoztathatja-e az agyat a csapolás?

A Harvard Medical School Neuroimaging Acupuncture Effects on Human Brain Activity projektjének részeként az elmúlt évtizedben végzett vizsgálatok sora ad támpontokat ahhoz, hogy az akupunktúrás csapolás miért lehet olyan hatékony. Kathleen Hui projektvezető szerint “az általánosan használt akupunktúrás pontokon végzett funkcionális MRI- és PET-vizsgálatok jelentős moduláló hatást mutattak ki a limbikus rendszerre.”

Hogyan alkalmazható ez az EP-re? Mindig is nyilvánvaló volt, hogy a pszichológiai expozíció az EP egyik összetevője. A traumatikus emlékek vagy más, nem kívánt érzelmi reakciókat kiváltó jelek mentálisan aktiválódnak az akupontok megcsapolása során. Mivel az expozíció az egyetlen terápiás komponens, amely gyakorlatilag minden, a PTSD hatékony kezeléséről szóló tanulmányban jelen van, az EP sikerét gyakran egyszerűen ennek a megközelítésnek tulajdonítják. Ez azonban nem foglalkozik azzal a ténnyel, hogy a technikát alkalmazó klinikusok és most már számos tanulmány is azt találta, hogy az akupunktúrás kopogtatás hozzáadásával az expozíció sokkal rövidebb lehet, kevesebb ismétlést igényel, és a kliensek nagyobb hányadánál vezet pozitív eredményekhez. A harvardi neuroimaging-vizsgálatok által nyújtott új felismerés szerint az egyes akupontok stimulálása olyan jeleket generál, amelyek azonnal csökkentik az amygdala arousalját.

A technika állása

Az EFT-t a brit és a francia katonai szolgálat is használja a PTSD-ben szenvedő katonák kezelésére, és a brit Nemzeti Egészségügyi Szolgálat, amely évek óta használja az EFT-t mint kezelési módot, most a mentális egészségfejlesztő képzés részeként a nyilvánosság számára is kínálja. Az Egyesült Államokban azonban – részben az APA EP-vel kapcsolatos hajthatatlan álláspontjának következményeként – sok terapeuta még mindig kénytelen titokban bevezetni a terápiát, vagy a cenzúrát kockáztatja. Ennek ellenére az EP-módszerek lassan utat törnek maguknak az általános pszichoterápiás gyakorlatba, valamint az olyan intézményekbe, mint a kórházak, a VA-központok és a HMO-k. A Kaiser Permanente-nél, a Sutter Health hálózatnál és a Walter Reed Army Medical Centerben nagyszabású tanulmányok folynak.

Amilyen mélyrehatóan vizsgáljuk az emberi idegrendszer összetett rejtélyeit, úgy tűnik, hogy a károsodások és működési zavarok gyors, nem invazív módon történő helyreállítása nincs is olyan messze. Az energiapszichológia ígéretes utat mutat e cél felé. Bármilyen bizarrnak is tűnhetett egykor, a bizonyítékok messze túlmutatnak a korai anekdotákon, és azt sugallják, hogy a bőr megkopogtatása megbízhatóan elősegítheti a döntő érzelmi változást egy sor állapot esetében. Bármennyire is kényelmetlenül érzik magukat az ilyen megállapítások a hozzám hasonló régi vágású klinikusok, arra kényszeríthetnek mindannyiunkat, hogy újragondoljuk a pszichoterápiás modelljeinket.

***

Ez a blog részlet David Feinstein “The Case for Energy Psychology” című könyvéből. A teljes változat a 2010. november-decemberi számban olvasható: The Wounds of War: Returning Vets are Challenging Us to Rethink Our Approaches to PTSD.

Olvasson még több ehhez hasonló INGYENES cikket a Mind and Body technikákról.

Vagy keressen ehhez hasonló cikkeket az Archívumunkban az új, továbbfejlesztett Networker mobilalkalmazásban! További részletekért kattintson ide.

Még több ilyen cikket szeretne olvasni? Iratkozzon fel a Psychotherapy Networkerre még ma! alternatív gyógyászat | amygdala | gyermekkori trauma | David Feinstein | katasztrófavédelem | Donna Eden | EFT | érzelmi tanulás | energia | energiapszichológia | expozíciós terápia | gyógyulás | hippokampusz | trauma feldolgozása | PTSD | retraumatizáció | katonák | szomatikus folyamat | szomatikus terápiák | szomatikus terápia | szomatikus terápia | csapolás | trauma | traumák | veterán