Strangers in a Strange Land, The Band of Heathens Still Manage to Usher a Way Forward

The Band of Heathens | Stranger | (BOH Records)
Four out of Five Stars

Egyfajta szupergroup, A Band ofHeathens azután állt össze, hogy Ed Jurdi, Gordy Quist és korábbi honfitársa, Colin Brooks énekes/dalszerzők összejöttek a Momo’s nevű austini klubban, ugyanott, ahol a zenekar élő bemutatkozásának helyszíne is volt. Az eufória és a kölcsönös felfedezés érzése azóta is a zenekar védjegye, és ez az egyik oka annak, hogy közel annyi koncertgyűjteményt adtak ki, mint ahány stúdiófelvételt.

Stranger, a zenekar új albuma meghazudtolja a címét, tekintve a közösségi érzést, amely lehetővé teszi minden egyes játékos – Jurdi, Quist, Trevor Nealon billentyűs, Richard Millsap dobos és Jesse Wilson basszusgitáros – számára, hogy teljes mértékben elkötelezze magát, és a folyamat során egy határozottan összetartó hangzást hozzon létre. Az album Albert Camus regényéről és a Stranger in a Strange Land című filmklasszikusról kapta a nevét, és bár a zenészek különböző helyekről származnak, a hangzás tökéletesen szinkronizálódik a tíz számon keresztül. Martine Tucker producer hatása nyilvánvaló, köszönhetően a hangzásvilágnak, amely magával ragadja a hallgatót, legyen szó a feltűnően magabiztos “Vietnorm”, a könnyedén felpörgő “Dare” vagy a “Asheville Nashville Austin” című, a szülővárosuk környéke előtt tisztelgő, felpörgött tempójú útirajzról. Másfelől rengeteg teret engednek az elmélkedésnek is, amit az album megható sablonja, a “Call Me Gilded”, a kimért és jelentőségteljes “South By Somewhere” és a szett elgondolkodtató záródala, a “Before the Day Is Done” is kifejez.”

A tény, hogy ezek a dalok ennyire azonnal elérhetőek, aláhúzza a zenekar kinyilvánított szándékát, vagyis, hogy valahogy áthidalják a megosztottságot, amelyet a politika, a világjárvány és egy megszállott média által vezérelt kultúra, amely a megosztottságból és az elégedetlenségből él, annyira kiélezett. “It’s a realthing of beauty when you’re lying to my face…tell me how do you sleep at night”, kérdezik a “How Do You Sleep”-ben, egy dalban, amely megkérdőjelezi a félinformációk és ellentmondásos kommentárok áradatát, amely készségesen elősegíti a túlzott rosszkedvet és borongást. “Tell me, what’s all the shouting for, what’s happened toforgiveness…we’re getting used to it”, intone on the outraged yetinsightful “Truth Left”. Hasonlóképpen, amikor a zenekar elítéli azt a tényt, hogy “a beszéd olcsó”, az album egyik legmeghatóbb bejegyzésében, a “Call Me Gilded”-ben, megerősítik azt a tényt, hogy mindannyian egyénként felelősek vagyunk azért, hogy átfésüljük a zűrzavart és megtaláljuk az utat előre.

Ez a bizonyos Stranger valóban sokat beszél, és viszont mindannyiunkat arra int, hogy meghallgassuk.
Vásárláshoz nézd meg a zenekar weboldalát: https://bandofheathens.com/