Rosszindulatú csontrákot találtak a kutatók a Centrosaurus dinoszaurusz fosszíliákban

Még az őskorban is kellemetlen volt a betegség, a rák, és a dinoszauruszoknak is meg kellett küzdeniük vele.

A McMaster Egyetem és a Royal Ontario Museum (ROM) kutatói arról számoltak be, hogy először fedeztek fel és diagnosztizáltak agresszív rosszindulatú csontrákot – oszteoszarkómát – dinoszauruszoknál.

A rákot a 76-77 millió évvel ezelőtt élt szarvas dinoszaurusz, a Centrosaurus apertus fibulájában, vagyis alsó lábszárcsontjában fedezték fel. A fosszíliát eredetileg az albertai Dinosaur Provincial Parkban fedezték fel 1989-ben. A kutatók eddig úgy vélték, hogy a fosszília csúnyán eldeformálódott vége egy törésből való felépülés eredménye, de egy alaposabb elemzés arra a következtetésre jutott, hogy a dinoszaurusz rákos volt.

A kutatócsoport 2017-ben a Royal Tyrrell Múzeumban tett látogatás során vette észre a csont szokatlan tulajdonságait, és úgy döntött, hogy modern technikákkal vizsgálja meg az esetet. A csapat újraértékelte a csontot, és hasonlóan közelítette meg a diagnózist, mint ahogyan egy emberi páciens ismeretlen daganatának diagnózisához közelítene.

A csontot megvizsgálták, gipszeket készítettek, és nagy felbontású komputertomográfiás (CT) vizsgálatokat végeztek. A tudósok ezután vékony metszetet készítettek a fosszilis csontból, és mikroszkóp alatt megvizsgálták, hogy csont-sejt szinten értékeljék azt. Hatékony 3D rekonstrukciós eszközöket használtak, hogy láthatóvá tegyék a rák előrehaladását a csonton keresztül.

Ezzel a szigorú eljárással a tudósok eljutottak a csontritkulás diagnózisához. A diagnózis összehasonlítására és megerősítésére egy emberi szárkapocscsontot használtak, amelynek csontritkulásos daganatos megbetegedését igazolták, valamint egy ugyanahhoz a fajhoz tartozó dinoszauruszból származó normál szárkapocscsontot.

“A sípcsont előrehaladott stádiumban lévő agresszív rákot mutat. A rák megnyomorító hatással lett volna az egyedre, és nagyon sebezhetővé tette volna az akkori félelmetes tirannoszaurusz ragadozókkal szemben” – mondja Evans, e szarvas dinoszauruszok szakértője. “Az a tény, hogy ez a növényevő dinoszaurusz egy nagy, védelmező csordában élt, lehetővé tehette számára, hogy tovább éljen, mint normális esetben egy ilyen pusztító betegséggel.”

“Egyszerre lenyűgöző és inspiráló látni, hogy egy hasonló multidiszciplináris erőfeszítés, amelyet mi is alkalmazunk a csontrák diagnosztizálása és kezelése során a betegeinknél, a csontrák első diagnózisához vezetett egy dinoszaurusznál” – mondja Seper Ekhtiari, a McMaster Egyetem ortopéd sebész rezidense.

“Korábban nem dokumentáltak rosszindulatú rákot (olyan daganattípus, amely az egész testben elterjedhet és súlyos egészségügyi következményekkel járhat) dinoszauruszoknál. Az emberi betegségek és a múltbeli betegségek közötti kapcsolatok megállapítása segít a tudósoknak jobban megérteni a különböző betegségek evolúcióját és genetikáját.