Ray ‘Boom Boom’ Mancini vs. Duk Koo Kim életeket tett tönkre és örökre megváltoztatta a bokszot

1982. november 13. Ez egy olyan nap, amely a sport hírhedtségében él. Ez az a nap, amikor Ray “Boom Boom” Mancini amerikai bokszoló megvédte WBA könnyűsúlyú világbajnoki címét az első számú címvédő, a dél-koreai Duk Koo Kim ellen. Ez az a nap, amikor egy bokszmeccs számos életet és a sportágat örökre megváltoztatta.

Ray Mancini az első számú kihívó ellen

Amikor Duk Koo Kim a Caesar’s Palace előtt ringbe lépett Mancini ellen, az amerikai bokszközösség számára jórészt ismeretlen volt. Kim 1982 februárjában az Orient and Pacific Boxing Federation könnyűsúlyú bajnoki címének megnyerésével jutott fel az első számú kihívói ranglistára, amelyet háromszor sikeresen megvédett.

A Ray Mancini elleni WBA könnyűsúlyú bajnoki mérkőzés volt mindössze a második alkalom, hogy a dél-koreai a hazáján kívül bokszolt, és az első alkalom Észak-Amerikában. A mérkőzésre 17-1-1-es mérleggel érkezett, amelyből nyolc kiütéses győzelmet tartalmazott.

A mérkőzés előtt Kim küzdött, hogy leadja a kilókat és teljesítse a 135 kilós limitet. Annak ellenére, hogy ő volt az esélytelenebb, Kim tele volt önbizalommal. Olyannyira, hogy az egyik riporter idézte, amikor azt mondta: “Vagy ő hal meg, vagy én halok meg”. Mielőtt elhagyta a Las Vegas-i hotelszobáját, Kim egy üzenetet írt a lámpaernyőre, ami így szólt: “élni vagy meghalni.”

A nyitó menetben két gladiátor

Mindkét balkezes bunyós 5 láb 6 inch-es magassággal lépett a ringbe, 65 inch-es eléréssel. Több mint 10.000 szurkoló a Caesar’s-ban és a CBS országos televíziós közvetítései látták a két bunyós küzdelmét a kezdő gongszótól kezdve. Egyértelmű volt, hogy egyik bokszoló sem szándékozik meghátrálni.

A küzdelem során a bokszolók ütést ütésre cseréltek. Kim egy jobb horoggal kapcsolódott be, de Mancini többször is a testére ütötte. A hatodik menetben Gil Clancy, a CBS bokszelemzője leírta az egymásnak feszülő küzdelmet és a félelmét, hogy nem lesz jó vége.

“Valami történni fog ebben a küzdelemben. Vagy az egyik fickó össze fog törni, vagy nagyon csúnyán megüti a másikat.”

A küzdelem későbbi szakaszában, a 12. menetben Ray Mancini egy felütést mért Kim mellkasára, amitől a dél-koreai térde a vászonhoz ért. Kim gyorsan talpra állt, és nem volt kiütés.

Ray Mancini kiüti Kimet

A 12. menetben a két bunyós között zajló, oda-vissza cserék után Mancini a 13. menetben teljes erőbedobással jelentkezett. A bokszstatisztikák szerint a bajnok 44 egymást követő ütést osztott ki a 13. menetben, amit csak az ellenfelét szorongató Kim lassított le. Amikor Mancini kiszabadult, folytatta a támadást. Kim, aki még soha nem bokszolt 12 meneten túl, elsorvadt.

Amikor a 14. menet gongja megszólalt, Mancini egyenesen Kim felé vette az irányt, ahol egy éles balhoroggal csapott le rá. Mancini elhibázott egy balost és egy jobbost, majd egy egyenes jobbossal csatlakozott Kim arcának közepére. A dél-koreai hátrafelé bukfencezett, laposan a hátára esett, és a kötelek alá csúszott.

Kim néhány másodpercig a földön maradt, mielőtt megfordult és térdre állt. Látása megromlott, küzdött, hogy megragadja az alsó kötelet. Miután Kim megragadta, félig felállt, és elkezdett hátrafelé botladozni. Richard Green vezetőbíró felismerte a sérült bunyós instabilitását, mindkét kezét a feje fölött meglengette, és a küzdelmet befejezettnek nyilvánította.

A tragikus utóhatás több halálos áldozatot követelt

Valamivel a küzdelem befejezése után Kim kómába esett, és hordágyon vitték a Caesar’s Palace-ból a Desert Springs-i kórházba. Az orvosok szubdurális hematómát fedeztek fel, és sürgősségi agyműtétet hajtottak végre. Ez azonban nem volt elég. Kim négy nappal később meghalt.

Kim édesanyja, aki az Egyesült Államokba repült, hogy a halála előtti utolsó pillanatokat fia mellett töltse, három hónappal később öngyilkos lett, amikor megivott egy üveg rovarirtót. Richard Green játékvezető 1983. július 1-jén öngyilkosság áldozata lett.

Ray Mancini magát hibáztatta Kim haláláért, és depresszióba esett. Bob Arum bokszpromóter szerint Mancini “soha többé nem volt a régi” a meccs után. Mancini a mérkőzés után néhányszor megvédte a címét, mielőtt 1984-ben kikapott. Szórványosan bokszolt, mielőtt 1992-ben visszavonult.

A küzdelem hatására különböző szabálymódosításokat vezettek be. A Nevada Állami Atlétikai Bizottság bevezette az állandó nyolcas számolást, amely lehetővé teszi a bíró számára, hogy akkor is kiüssön, ha a bokszoló nem a földön van, de a földre kerülés határán. Egy másik szabálymódosítás előírta, hogy a kiütéses vereség után 45 napra fel kell függeszteni a bokszoló licencét.

A legjelentősebb változás akkor következett be, amikor a Boksz Világtanács, amely nem szankcionálta a Mancini-Kim mérkőzést, 1982-ben bejelentette a címmeccsek 15 menetről 12-re való csökkentését. A WBA és az IBF 1987-ben követte, a WBO pedig 1988-as megalakulásakor 12 menetet alkalmazott.

Az 1982-es mérkőzés óta sok bokszrajongó másként tekint a sportágra. Nemcsak a bunyósok mesteri ügyességét értékelik, hanem azt a bátorságot is, ami ahhoz kell, hogy szó szerint az életüket tegyék kockára minden egyes alkalommal, amikor a ringbe lépnek.