Nyssai Szent Gergely

Nyssai Szent Gergely, latinul Gregorius Nyssenus, (született 335 körül, Caesarea, Kappadókia, Kis-Ázsia – meghalt 394 körül; ünnepnapja március 9.), filozófiai teológus és misztikus, az ortodox párt vezetője a 4. századi keresztény vitákban a Szentháromság-tanról. Elsősorban tudós volt, de számos teológiai, misztikus és szerzetesi művet írt, amelyekben kiegyensúlyozta a platóni és a keresztény hagyományokat.

Gergely egy előkelő család fiatalabbik fiaként szülőföldjén tanult, de filozófiai képzettsége mélyebb hatást gyakorolt rá, mint a másik két kappadókiai egyházatya, testvére, Caesareai Szent Bazil és barátjuk, Nazianzusi Szent Gergely. Felnőtt életét retorikatanárként kezdte, és lehet, hogy nős volt, bár több, erre utaló utalás más értelmezésre is alkalmas, és a házassággal kapcsolatos szigorlatok a Szüzességről szóló értekezésében ennek ellenkezőjére látszanak utalni. A 360-as években Baszileiosz ösztönzésére és vezetésével a vallási tanulmányok és a keresztény áhítat felé fordult, talán még a szerzetesi élet felé is. Bazilnak a tyanai Anthimus püspökkel folytatott harcának részeként – akinek városa 372-ben Nyugat-Kappadókia metropolisza (polgári és ezért egyházi fővárosa) lett – Gregoriust Nyssa püspökévé szentelték, egy kis városé az új Kappadókia Secunda tartományban, amelyet Bazil az ő egyházi fennhatósága alatt akart tartani. 375-ben azonban Gergelyt a tartományi kormányzó hivatali visszaélésekkel vádolta meg Valens római császár arianizáló kampányának részeként (amely kísérlet arra, hogy az egyházat a Krisztus istenségét tagadó eretnek Arius nézeteinek elfogadására kényszerítse). Gergelyt 376-ban a püspökök zsinata leváltotta és száműzte, de Valens 378-ban bekövetkezett halálakor Gergelyt gyülekezete lelkesen fogadta vissza.

Bár Bazilisz alkalmatlannak tartotta őt az egyházi diplomáciára, Gergely egyházmegyéjébe való visszatérése után a következő években aktívan részt vett az egyházi ügyek rendezésében. 379-ben részt vett egy antiókhiai zsinaton, és külön misszióba küldték Arábia (azaz Transzjordánia) egyházaiba; az ez alkalomból tett jeruzsálemi látogatása ellenszenvet váltott ki belőle az egyre divatosabbá váló zarándoklatok iránt, és ennek a véleményének egyik levelében erőteljesen hangot is adott. 381-ben részt vett a konstantinápolyi általános (második ökumenikus) zsinaton, és Theodosius császár a kappadókiai ortodox közösség egyik vezetőjeként ismerte el, Bazil kazáriai utódjával együtt. Gergely visszautasította a fontos szebaszti püspökségre való megválasztást; azonban kis egyházmegyéjének gondozása miatt szabadon prédikálhatott Konstantinápolyban olyan különleges alkalmakkor, mint Theodosius feleségének és lányának temetése. A tanulatlan Nektáriusz alatt, aki Názianziánszi Gergely utódja volt Konstantinápolyban, Nisszai Gergely volt a kis-ázsiai egyház vezető ortodox teológusa az ariánusok elleni küzdelemben.

Gregorián elsősorban tudós volt, akinek legfőbb hozzájárulása az írásaiban rejlett. Az eretnekeknek, különösen az ariánusoknak adott ellentmondásos válaszok mellett – amelyekben megfogalmazta a Szentháromság (Atya, Fiú és Szentlélek) tanát, amely világos és meggyőző válaszként jelent meg az ariánus kérdésekre – kiegészítette Bazil Hexaëmeronját (“Hat nap”), a teremtés napjairól szóló prédikációkat Az ember teremtése című művével, és a Nagy katekézisben (vagy a vallási oktatásról szóló beszédben) az ortodox teológia klasszikus vázlatát alkotta meg. Ez utóbbi mű különösen azért figyelemre méltó, mert szisztematikusan kidolgozta a szentségek helyét abban a keresztény szemléletben, amely az emberi természetben Isten képmásának helyreállításáról szól, amelyet a bűn által Ádám bukásakor elveszítettek. A Nem három istenről című rövid értekezése a kappadókiai atyáknak az istenség három személyéről (azaz a Szentháromságról) szóló teológiáját Platónnak az Egyről és a Sokról szóló tanításával hozza összefüggésbe. Keresztény platonistaként Gergely követte a nagy alexandriai teológust, Origenészt, bár nem szolgai módon. Leginkább osztotta Origenész azon meggyőződését, hogy az emberiség anyagi természete a bűnbeesés következménye, valamint Origenész reményét a végső egyetemes megváltásról. Platón Phaidóját utánozva Gergely a feltámadásról szóló tanítását a nővérével, Macrina apátnővel folytatott halálos ágyi beszélgetés formájában mutatta be.

Gregorián aszketikus és misztikus írásaiban egyesül a platonikus és a keresztény ihlet, amelyek nagy hatást gyakoroltak a keleti ortodox egyház és (közvetve) a nyugati egyház áhítati hagyományaira. Macrina élete című művében az életrajz és a szerzetesi életre vonatkozó útmutatás keveredik. A szüzességről és más, az aszketikus életről szóló értekezéseit a Mózes misztikus élete koronázza meg, amely a héberek Egyiptomból a Sínai-hegyre vezető, i. e. 13. századi útját a léleknek a világ kísértésein keresztül Isten látomásáig vezető útjának mintájaként tárgyalja. Gergely tanításának figyelemre méltó hangsúlya az az elv, hogy a lelki élet nem a statikus tökéletesség, hanem az állandó fejlődés elve. Legnagyobb eredménye a hellén (görög) és a keresztény hagyományok figyelemre méltóan kiegyensúlyozott szintézise egy olyan korban, amikor mindkettőt erőteljes és éles elmék képviselték.

Gregorián azonban nem hanyagolta el gyakorlati és lelkipásztori feladatait, amint arról fennmaradt levelei és prédikációi tanúskodnak. Ez utóbbiak közül sok a Kappadókiában tisztelt szentek dicséretére vagy az egyházi év nagy napjainak megünneplésére íródott. Mások, mint például Gergely támadásai az uzsora és a keresztség elhalasztása ellen, a korabeli egyház etikai problémáival foglalkoznak. Az Úr imájáról és a boldogságokról (Mt 5,3-12) szóló bensőségesebb beszédei egyesítik az etikai és az áhítati érdeklődést, akárcsak a Salamon énekéhez írt kommentárja. Gergely nem szívesen vett részt püspöki összejöveteleken, de időnként meghívták, hogy prédikáljon ilyen alkalmakkor. Utolsó nyilvános szereplése egy konstantinápolyi zsinaton volt. Gergely egyházi karrierje kevésbé volt sikeres, mint Bazil és Nazianzusi Gergelyé, de tudós és írói munkássága kreatív volt, és a 20. században megmentették a méltatlan mellőzöttségtől.