Nemzeti Színház

Mi az Oktogon és miről szól?

Az Oktogon egy 1860-as évekbeli, Dion Boucicault által írt darab “radikális adaptációjaként” indult, melynek címe Az oktogon, de valahogy valami egészen más lett belőle – vagy talán egy saját darab. Az eredeti Octoroon egy hanyatló louisianai ültetvényen játszódik az antebellum korszakban (az amerikai polgárháború előtti időszakban), és főként egy ott élő fiatal nő sorsáról szól, valamint arról, hogyan keveredik bele az ültetvény elárverezése és átvétele körüli különféle cselszövésekbe.

Mit jelent az “octoroon” szó?

Az “octoroon” egy nagyon elavult szó, amelyet egy olyan személy leírására használtak, akit “egynyolcad részben feketének” tartottak – tehát durván szólva annak felel meg, akinek egy fekete dédszülője van. A darab keletkezésének idején sok államban még az “egyhatod feketének” lenni is “elég fekete” volt ahhoz, hogy a jogrendszer diszkriminálja az embert.

Mi inspirálta a darab adaptálására/megírására?

Először egyetemi hallgatóként találkoztam a darabbal egy angol szemináriumon, és egyszerűen nem tudtam nem gondolni rá, hogy mennyire bizarr, felkavaró, buta és sértő – miközben valahogy mégis egy nagyszerű színdarab – ami, hadd mondjam el, más, mint egy nagyszerű írás. Mindenesetre a megszállottságom eljutott arra a pontra, hogy kétségbeesetten szerettem volna látni a darabot színpadra állítva, és a legegyszerűbb megoldásnak az tűnt, ha én magam csinálom meg. Persze a munkám egy kicsit idegen irányba vitt.

Milyen érzés látni a darabnak ezt az útját?

Egyfajta őrület. A darabot a Soho Rep – ez az aprócska, aprócska, aprócska, 70 férőhelyes színház Manhattan belvárosában – rendelte meg, és ez volt minden, amire valaha is írtam. És mégis ez az a darab, ami mindenhova követett, ahová csak mentem. Álltam egy texasi benzinkút közepén, a dolgommal törődtem, benzint tankoltam, és valaki odajött hozzám, és azt mondta: “Pszt! Imádtam az An Octoroon-t”. Az An Octoroon-t is először az Olivier színpadán hallottam hangosan. 2010-ben találkoztam Mark Ravenhill-lel, és véletlenül megemlítettem, hogy az An Octoroon adaptációján dolgozom. Boucicault-ról kezdtünk el beszélgetni, ő pedig azt mondta: “London Assurance-t csinálnak a Nationalben! Rá kéne vennünk őket, hogy te is csinálj valamit! A következő dolog, amire emlékszem, hogy átrepültem a tó túlsó partjára valami nyilvános platformra vagy előadás előtti eseményre, ahol két jelenet nyilvános felolvasása lesz ebből a darabból, amit még be sem fejeztem! Szóval a hazatérés egy furcsa, teljes kör érzése zajlik most.

Miben különbözik a brit közönség reakciója az amerikai közönségétől?

Nagyon meghatott az a pozitív fogadtatás, amit a darab itt kapott. Sokáig csak azt hallottam a brit színházaktól, hogy a művem “túl amerikai” – ezt a reakciót még mindig nem értem. De még mindig csak az előzeteseknél tartunk – szóval, amennyire én tudom, a közönség akár lázadásba is kezdhet!”

A darab forgatókönyvében nagyon pontosan meghatározza az egyes karaktereket játszó színészek faját, és nyilvánvaló, hogy a darabban szerepel egy karakter, aki “kifehéredik”, valamint fekete és vörös arcú. Ez mindig is szerves része volt a produkcióval kapcsolatos elképzelésednek?

Azt hiszem, fontos megemlítenem, hogy van valami kissé tréfás a szereposztási bontásban, amire utalsz, mert azt hiszem, a darab nagy része – és a munka nagy része, amit akkoriban próbáltam csinálni – az, hogy felhívja a figyelmet a faji jelölésekben vagy reprezentációkban rejlő tévedésekre és logikai hibákra. Engem inkább a színpadi testek politikája érdekel – az a mód, ahogyan a közönséget arra kondicionálják vagy elvárják, hogy bizonyos testekre vetítsen vagy azonosuljon bizonyos testekkel szemben másokkal. Hogyan változtak – vagy nem változtak – az idő múlásával a különböző (barna, fekete vagy más) testekkel mint a jelentés vagy érzelmi érték közvetítőivel kapcsolatos érzéseink?

Szintén: A blackface az Államokban tilos – és elméletileg mindenhol kellene, hogy legyen -, de engem mindig is érdekelt a “tilalom” kibontása. Hogy miért? Mindenkinek tilos, vagy csak bizonyos embereknek? Mi történik, ha egy nem fekete és nem fehér színészt öltöztetek fekete arcba – akkor is “sértő”? Ha igen, miért? Beszéljünk arról, hogy pontosan mi az, ami felháborít minket, mert ez nem a festék hibája. A festék az csak festék.

Ahogyan is, ezért olyan őrült dokumentum a szereposztási lista – van benne egy olyan elem, amivel megpróbálom a beszélgetést alátámasztani. Mindig azt mondom, hogy a “Verseny” számomra a legnagyobb színházi játéknak tűnik.

Melyik a kedvenc darabod?

Választanom kell? Nagyon sok darabot szeretek! A vágy villamosa?

Ki inspirál téged íróként?

A Tennessee mellett? Caryl Churchill, Octavia Butler, Brian Friel, Toni Morrison, Howard Ashman, Michael Bennett, Lloyd Richards, Alice Munro, Euripidész.

Milyen előadásokat vársz, amíg Londonban vagy?

A Brian Friel megszállottja vagyok – ezért izgatottan várom a Translations-t. Winsome Pinnock Leave Taking című darabja a Bush Theatre-ben. Machinal az Almeida színházban. Aztán jön a LIFT fesztivál, amit a csodálatos David Binder kurátora rendez, úgyhogy beugrok pár előadásra. Különösen várom, hogy harmadszorra is láthassam Taylor Mac A 24 évtizedes könnyűzenei történelem című zseniális előadásának első három óráját. Fun Home a haverjaim, Lisa Kron, Jeanine Tesori és Sam Gold előadását a Young Vicben. Rengeteg amerikai van itt ezen a nyáron, ami furcsa.

Van még olyan darab, amire szeretnél választ írni?
A tavalyi évben csináltam néhány őrült adaptációt – a Bacchae Girls című változatát két tucat főiskolásnak, ami őrületes volt és nagyon szórakoztató, aztán az Everyman Everybody című adaptációját – szóval most egy kis szünetet tartok, hogy más dolgokra koncentráljak.

Melyik a kedvenc sorod az An Octoroonban?

Nem tudom miért, de ez Pete egyik sora Boucicault eredeti művéből, ami ebben a változatban is szerepel. Talán Boucicault furcsa köznyelvi próbálkozása miatt? Mindenesetre így hangzik: “What am gonna come ob’ us?!”