Microscopy U – A mikroszkópia oktatásának forrása

A digitális képalkotást egyre gyakrabban alkalmazzák a mikroszkópia képrögzítésében – egy olyan területen, amely nagy felbontást, színhűséget és a gyakran korlátozott fényviszonyok gondos kezelését igényli. Ezek még a hagyományos filmalapú fényképezés esetében is kihívást jelentő követelmények, miért érdemes tehát a digitális képalkotást fontolóra venni? Ez a cikk azzal foglalkozik, hogyan teljesít a digitális képalkotás ilyen körülmények között, és milyen előnyei vannak a digitális képalkotásnak az optikai mikroszkóposok számára.

Az 1. ábrán az egérbél három fluorofórral festett vastag szelvényének digitális képe látható, amelyet az SMZ1500 sztereomikroszkóppal összekapcsolt Nikon DXM1200 digitális kamerarendszerrel rögzítettek. A képet a fluoreszcencia és a Nikon saját fejlesztésű ferde koherens kontraszt (OCC) megvilágítási technikájának kombinációjával készítették. Összesen négy integrációt végeztünk, és a képet Photoshopban állítottuk össze, hogy megkapjuk az ábrán látható végleges változatot.

Miért fontoljuk meg a digitális képalkotást?

Fontos hangsúlyozni, hogy a végső kép minősége, akár digitális, akár filmes, az eredeti mikroszkópos kép minőségétől függ. Bármilyen jó is legyen a digitális vagy hagyományos fényképezőgép, egy rosszul beállított mikroszkópról nem tud kiemelkedő képeket készíteni. Ráadásul mind a filmes, mind a digitális képalkotó rendszerek olyan tökéletlenségeket is felfedhetnek, amelyek a mikroszkóp okulárján keresztül nézve nem láthatók azonnal.

Az elektronikus kommunikáció általános fejlődésével valódi igény mutatkozik a digitális képek iránt, amelyek könnyen továbbíthatók széles felhasználói kör számára. A digitális képek például egyszerűen elküldhetők e-mailben konzultáció és megbeszélés céljából, beépíthetők más digitális dokumentumokba, exportálhatók képelemző rendszerekbe vagy feltehetők egy weboldalra, mivel könnyen másolhatók, tárolhatók és archiválhatók. Megfelelő szoftverrel könnyedén megjegyzésekkel is elláthatók, hogy prezentációkba vagy archívumokba illeszthessék őket. Míg a fényképészeti képeket be lehet szkennelni a számítógépbe, hogy digitális képeket készítsenek – a digitális képrögzítés kezdettől fogva időt és energiát takarít meg.

A legtöbb digitális fényképezőgép a “mutass és kattints” elv alapján működik – kevés vagy semmilyen fényképészeti szakértelemre nincs szükség. A hagyományos fotómikrográfia ezzel szemben megköveteli a fotográfiai technikák némi ismeretét. A felhasználóknak tisztában kell lenniük a különböző fényképészeti filmek előnyeivel és hátrányaival, alaposan oda kell figyelniük az általuk használt szűrőkre, és valamennyire érteniük kell az objektív rekesznyílása, a zársebesség, a mélységélesség és – színes mikroszkópia esetén – a színhőmérséklet közötti kapcsolatot. Az eredmények változhatnak, különösen a kezdők esetében, ezért fontos gyakorlat a kritikus képeknél a “zárójeles” expozíciók készítése, azaz legalább három különálló kép készítése, hogy legalább az egyik kép sikeres legyen. Ez azonban növeli a film- és feldolgozási költségeket. A digitális képalkotás nem jár folyamatos költségekkel – nincsenek film- vagy feldolgozási díjak.

A digitális képalkotás szinte azonnali. A legtöbb fényképezőgép LCD-képernyővel rendelkezik, amely lehetővé teszi a kép megtekintését, és a képek gyorsan átvihetők a számítógépre. Azonnal döntés hozható arról, hogy a kép kielégítő-e. A filmet viszont elő kell fejleszteni és feldolgozni, mielőtt a képet megnézhetnénk. Ekkorra a téma már nem is létezhet, különösen olyan esetekben, amikor a mikroszkópisták élő sejtekben zajló dinamikus eseményeket rögzítenek.

Mit kell keresni egy digitális fényképezőgépben

A fényképezőgépek digitális vagy analóg kimenettel is kaphatók. Az analóg kimenethez többféle szabvány létezik, mint például PAL, NTSC vagy RS-170, és az adatok továbbításához is különböző formátumok léteznek, mint például RGB, S-VHS vagy kompozit. Az analóg jeleket digitális jellé kell alakítani egy képmegragadó segítségével, mielőtt elküldhetők lennének a számítógépnek, míg a digitális kamerában a számítógépnek küldött jel már digitális formátumban van. Ez csökkenti a zajt, és nyilvánvalóan nincs szükség képkocka megragadóra. A digitális jeleket soros vagy párhuzamos portok (mindkettő lassú), USB (gyorsabb, de szinte minden modern számítógépen elérhető), Fire Wire (gyorsabb, mint az USB, de nem annyira elterjedt) vagy a PCI-buszhoz tartozó kártyák (leggyorsabb, széles körben elérhető, de a kártya telepítése szükséges) segítségével lehet a számítógépbe továbbítani.