Mi az a szénhidrát?
A szénhidrátok a sejt fő energiaforrásai, valamint a nukleinsavak és a sejtfal összetételének részét képezik. Ezeket az anyagokat glicideknek, szénhidrátoknak és cukroknak is nevezik, általában növényi eredetű élelmiszerekben, például a burgonyában és a babban találhatók, és összetételükben szén, hidrogén és oxigén van. A glicideket három csoportba sorolhatjuk a méretük és szerveződésük alapján, ezek a következők: monoszacharidok, diszacharidok és poliszacharidok.
Mik a szénhidrátok?
A szénhidrátok nagy biológiai jelentőségű biomolekulák, amelyek a bolygónkon leggyakrabban előforduló biomolekula-csoportot alkotják. Ezek a molekulák alapvetően szénből, hidrogénből és oxigénből állnak, innen a szénhidrátok elnevezés. Érdemes azonban megjegyezni, hogy molekuláikban más atomok is jelen lehetnek, mint például az ízeltlábúak külső vázát alkotó kitinben található nitrogén.
Lapozzuk még: Fehérjék – az építő élelmiszerek fő tápanyagai
A szénhidrátok funkciója
A szénhidrátoknak számos funkciója van, de az e biomolekuláknak tulajdonított fő funkció az energiaellátás. Érdemes azt is megjegyezni, hogy a szénhidrátok jelzőanyagként működnek a szervezetben, részt vesznek a sejtfal felépítésében, az ízeltlábúak külső vázának felépítésében és a nukleinsavak képződésében.
A szénhidrátok forrásai
A szénhidrátokról beszélve sokaknak csak olyan élelmiszerek jutnak eszébe, mint a kenyerek, sütemények, tészták és édességek. Azonban nem csak ezek az élelmiszerek tartalmazzák ezeket a biomolekulákat. Mint tudjuk, a zöldségek fotoszintézist végeznek, és a folyamat végén szénhidrátokat tárolnak a növény energiaforrásaként. Ezért minden növényi eredetű élelmiszer tartalmaz szénhidrátokat, beleértve a gyümölcsöket is. A tejből és a mézből származó élelmiszerek is tartalmaznak szénhidrátokat.
Szintén:Nem hagyományos élelmiszernövények: mik ezek és mire jók?
Szénhidrátok osztályozása
A szénhidrátok három fő osztályba sorolhatók, a szénlánc méretét használva kritériumként: monoszacharidok, diszacharidok és poliszacharidok.
-
Monoszacharidok
A legegyszerűbb szénhidrátokat monoszacharidoknak nevezzük, amelyek monomerek (polimereket alkotó egységek), amelyekből a bonyolultabb szénhidrátok felépülnek. A monoszacharidokat, más néven egyszerű cukrokat, a molekulájukban lévő szénatomok száma szerint osztályozzák, amelyek általános képlete (CH2O)n. Vannak tehát három szénatomos triózok, négy szénatomos tetroszok, öt szénatomos pentózok, hat szénatomos hexózok és hét szénatomos heptózok.
A monoszacharidok közül példaként két pentózt kell kiemelnünk, amelyek részt vesznek a DNS és az RNS kialakításában: a dezoxiribóz és a ribóz. Ezenkívül van glükóz és fruktóz, két hexóz, amelyek rendkívül fontosak az élőlények számára. Fontos megjegyezni, hogy a C6H12O6 képletű glükóz a fő szénhidrát, amelyet a sejtek energiaként használnak.
-
Diszacharidok
A diszacharidok olyan szénhidrátok, amelyeket két, glikozidos kötéssel összekapcsolt monoszacharid molekula alkot, és vízben oldódnak. A legfontosabb példák között említhetjük a szacharózt, amely egy molekula glükóz és egy molekula fruktóz eredménye. A szacharóz mellett létezik laktóz (glükóz + galaktóz) és maltóz (glükóz + glükóz).
A diszacharidok fontos jellemzője, hogy energiaforrásként való felhasználásukhoz – a monoszacharidokkal ellentétben – lebontásra szorulnak.
-
Poliszacharidok
A poliszacharidok több száz, sőt ezer monoszacharid összekapcsolásával jönnek létre. A diszacharidokkal ellentétben nem oldódnak vízben. Ez az oldhatatlanság fontos különböző szervezetek, például az ízeltlábúak számára, amelyeknek exoskeletonja egy poliszacharidból (kitin) áll, amely megvédi őket a szétválasztástól. A kitin mellett példaként említhetjük a poliszacharidokat:
- Cellulóz: A növényi sejtek sejtfalának fő alkotórésze. A természetben a legnagyobb mennyiségben előforduló szénhidrátnak számít. Bár az ember nem emészti meg, a cellulóz rostként fontos az étrendben.
- Keményítő: A növények fő energiatartaléka. Összekapcsolt glükózmolekulákból képződik.
- Glikogén: Az állatokban található tartalék szénhidrát. A glikogén a májban és az izmokban tárolódik, és amikor a szervezetnek energiára van szüksége, glükózmolekulákra bomlik le. A keményítőhöz és a cellulózhoz hasonlóan a glikogén is több glükózmolekula egyesülésének eredménye.
A poliszacharidokat, amikor csak egyféle monoszacharidból képződnek, homopoliszacharidoknak nevezzük, és ez a helyzet a keményítő és a glikogén esetében is. Amikor a poliszacharidok két vagy több különböző monoszacharidot tartalmaznak, heteropoliszacharidnak nevezzük őket. Heteropoliszacharid például a peptidoglikán, amely a baktériumok sejtfalát alkotja.
Vanessa dos Santos
biológus professzor
Leave a Reply