Miért szelídebb a házinyúl, mint vadon élő rokona
A házinyulaknak más az agyuk, mint a vadnyulaknak.
SweetyMommy/istock.com
Miért menekül a vadnyúl, ha egy ember közeledik felé, de a házinyúl marad a nyalánkságért? Egy új tanulmány szerint a háziasítás olyan változásokat idézhetett elő ezeknek – és talán más állatoknak is – az agyában, amelyek segítettek nekik alkalmazkodni az új, ember uralta környezetükhöz.
Az új tanulmány “konkrét és új betekintést nyújt” a háziasítást és az evolúciót alakító fiziológiai tényezőkről folyó vitába – mondja Marcelo Sánchez-Villagra, a svájci Zürichi Egyetem paleobiológia professzora, aki nem vett részt a munkában.
A kutatócsoport vezetője, Leif Andersson, a svédországi Uppsala Egyetem és a College Station-i Texas A&M Egyetem állatgenetikusa úgy véli, hogy a háziasítás folyamata az agy szerkezetében olyan változásokhoz vezetett, amelyek lehetővé teszik, hogy a nyúl kevésbé legyen ideges az ember közelében. Ennek kiderítésére ő és kollégái nyolc vadon élő és nyolc házinyúl agyának MRI-vizsgálatát végezték el, és összehasonlították az eredményeket.
A csapat megállapította, hogy az amygdala, az agy félelmet és szorongást feldolgozó régiója 10%-kal kisebb a házinyulakban, mint a vadnyulakban. Eközben a mediális prefrontális kéreg, amely az agresszív viselkedésre és a félelemre adott válaszokat szabályozza, 11%-kal nagyobb a házinyulakban. A kutatók azt is megállapították, hogy a háziasított nyulak agya kevésbé képes feldolgozni a harc vagy menekülés reakciókkal kapcsolatos információkat, mivel kevesebb fehér anyaggal rendelkeznek, mint vadon élő rokonaik. A fehérállomány segíti az idegsejtek összekapcsolását az axonoknak nevezett jelátvivő rostokon keresztül, és befolyásolhatja az agy információfeldolgozást. Amikor egy vadnyúl veszélyben van, több fehérállományra van szükség a gyorsabb reflexekhez és ahhoz, hogy megtanulja, mitől kell félnie.
Az amigdala (kék) 10%-kal kisebb a háziasított és a vadnyulaknál. A narancssárga rész mutatja, hogy hol következtek be ezek a változások.
Irene Brusini et al.., PNAS 10.1073, (CC BY-NC-ND 2.0)
Az agyban bekövetkezett változások csökkentik az olyan érzelmeket, mint a félelem és az agresszió, ami a háziasított nyulak szelíd személyiségét hozza létre, állapítják meg a kutatók a Proceedings of the National Academy of Sciences mai számában.
A háziasított állatoknál azért következett be az agy alakjának változása, mert nem éri őket ugyanaz a nyomás, mint vadon élő társaikat, mondja Andersson. Amikor háziasított nyulakat tenyésztünk, a szelídségre szelektálunk, ami viszont az agy szerkezetét befolyásoló géneket szelektálja, mondja. “A félelemmel és agresszióval kapcsolatos viselkedések szükségesek a túléléshez. A háziasított nyúlra azonban nem nehezedik ugyanez a nyomás. Úgy fejlődött ki, hogy ember uralta környezetben éljen, ahol az élelem és a menedék könnyen elérhető és biztosított számukra.”
Minden olyan tanulmány, amely a vadon élő és a háziasított állatokat hasonlítja össze, szenved attól a ténytől, hogy az első vadon élő és háziasított populációk már nem léteznek, jegyzi meg Sánchez-Villagra. De azt mondja, hogy amit Andersson csapata csinált, az “jó közelítése annak, hogy mi történt, amikor az első háziasítás megtörtént, és fontos téma az evolúciós tanulmányokban.”
*Korrekció, június 26., 12:35: Az amygdala művészethez tartozó feliratot megváltoztattuk, mert a korábbi felirat tévesen állította a vadon élő és a házinyulak közötti különbséget.
Leave a Reply