Mennyire nehéz a DJ-zés? Count To Four

DJ Natrobe megtanul pörgetni. (Dan Tham/Forbes)

Amikor az örökösnő és valóságshow-sztár Paris Hilton júniusban egy São Paulo-i zenei fesztiválon debütált DJ-ként, sok megfigyelőben felmerült a kérdés – vajon mennyire nehéz valójában DJ-zni? A szókimondó tánczenei producer Deadmau5, valódi nevén Joel Zimmerman szerint egyáltalán nem: “Két nap alatt megtanulod, feltéve, hogy tudsz négyig számolni” – mondta Zimmerman a Rolling Stone-nak. Vállaltam a kihívást, hogy megnézzem, meg tudok-e tanulni DJ-zni – egy óra alatt.

Teljes lista: A világ legjobban fizetett DJ-i

A Scratch DJ Academy azt reméli, hogy bárkit megtanít pörgetni. Az egykori üzletemberből lett zenebarát Rob Principe agyszüleménye, az akadémia akkor kezdődött, amikor Principe a Late Show with David Letterman zöld szobájában sikeresen felvetette a DJ-iskola ötletét a legendás Run-DMC DJ-jének, Jam Master Jay-nek.

“Annak ellenére, hogy a DJ-k mindenütt jelen vannak a kultúránkban, nem volt feljáró a művészeti formához” – magyarázta Principe, a Scratch DJ Academy társalapítója és vezérigazgatója. “A felszerelés drága és zavaros volt, a tanulás iránti igény pedig meghaladta a tanárok kínálatát.”

Jam Master Jay hamarosan társalapítóként és oktatóként ugrott be a New York-i akadémiára. Egy évtizeddel később országszerte évente közel 15 000 diák fizet átlagosan 350 dollárt egy hathetes programért, amelynek legnépszerűbb része a DJ 101 tanfolyam, amely az alapvető scratchelést, keverést és az olyan kiemelkedő iparági technológiák használatát foglalja magában, mint a Serato szoftver. A minősítő tanfolyam, amelynek elvégzése több mint egy évig is eltarthat, és amelynek célja, hogy klubképes DJ-ket képezzen, alig 2000 dollárba kerül.

DJ Noms, a 17 éves DJ-tapasztalattal rendelkező tanár bemutatott nekem egy 3000 dolláros, két lemezjátszóból, egy keverőpultból és egy laptopból álló decket. “Helyezd a kezed a 9 órás pozícióba, és csak annyit fogsz csinálni, hogy elkezded nyomni előre és hátra” – oktatott DJ Noms. Ezt a mozdulatot negyed ütemenként végrehajtva létrehozta a “baby scratch” néven ismert scratching hangot.”

“Ez az egyszerű mozdulat az alapja mindennek, ami a DJ-zéssel kapcsolatos” – mondta Noms. A DJ-k a baby scratch-eket használják a számok mozgatására, hogy azok egy időben jelenjenek meg a másikkal, és erre az alap scratch-re építve bonyolultabb lemezjátszó-hangokat hozhatnak létre.

A tanfolyam első öt percében – egy egyórás foglalkozás, amelynek ára 80-150 dollár között mozog – sikerült a baby scratch. Onnan négyig számoltam egy kicsit gyorsabban, és elsajátítottam a “scribble scratch”-et – a baby scratch kétszeri verzióját – és a drag-ot, ami egy félidős számolás. DJ Noms ezután megmutatott nekem egy csúszkát a keverőpulton, az úgynevezett cross fadert, amelyet arra lehet használni, hogy a lemezjátszók között ütemenként négyszer előre-hátra pattintsunk, hogy egy “transformer scratch” néven ismert ütemes hangzást hozzunk létre. 30 másodpercnyi próbálkozás után sikerült a transformer scratch.”

Zimmerman, a legjobban kereső DJ-k listájának hatodik helyezettje, nemrég több kollégáját is kritizálta, amiért élő műsorok alatt “gombnyomkodnak”. Az olyan technológiák, mint az Ableton és a Virtual DJ által nyújtott könnyebbség növekedésével, amelyekkel sorba lehet állítani és szinkronizálni a zeneszámokat, Zimmerman azt állította, hogy számos DJ/producer előre felvett zeneszámokra támaszkodik ahelyett, hogy az úgynevezett élő szettek során újrateremtené a zenéjét.

DJ Noms becslése szerint a New Yorkban dolgozó DJ-k körülbelül fele csak keverőpultot és laptopját használja, míg a többiek a lemezjátszók és a Serato technológia kombinációjára támaszkodnak, egy olyan mock-vinyl szoftverre, amely lehetővé teszi a DJ-k számára, hogy mp3 fájlokat manipuláljanak a laptopjukon, miközben a lemezjátszókat vezérlőfelületként használják. Vannak olyan iPhone-alkalmazások is, mint például a djay, amelyekkel a felhasználók közvetlenül az iTunes könyvtárból keverhetnek zeneszámokat. A DJ Studio 3 nevű népszerű androidos változatot csak júniusban több mint 232 000-en töltötték le.

A Serato a DJ által kiválasztott két dal sorba állításával teszi egyszerűbbé a keverést. Amikor egy ikon a kijelzőn zöldre vált, a DJ-nek a másik dallal egy időben kell kiadnia egy számot. Ezután a DJ-nek már csak le kell halkítania a basszust, és ki kell fakítania az eredeti számot.

“Ha ezt megkapod, felmondok, kifutok az épületből” – viccelődött Noms. Az biztos, hogy kevesebb mint fél órával a lecke után elkészült az első profi mixem.

Dj Noms. (Dan Tham/Forbes)

Mégis lehet több a DJ-zés, mint a mixelés. DJ Noms egy fejlett módszert mutatott be a lemezjátszó hangszerként való használatára. A Turntablism néven ismert készség a lázas scratchelést és a beat-zsonglőrködést ötvözi, hogy egyedi hangokat hozzon ki a lemezekből. A-Trak, a szupersztár DJ és öt DJ-világbajnokság győztese elmondta, hogy a Turntablism megtanulása évekig tartó gyakorlásba és “szerzetesi fegyelembe” került.

A Scratch DJ Academy nem lát hiányt a különböző technikákat megtanulni vágyó ügyfelekből. “A beiratkozási számunk valójában a recesszió alatt nőtt meg, mert az emberek jobbra-balra elveszítették a munkájukat” – magyarázta Noms. “Másodlagos jövedelemforrást kerestek, ezért jöttek hozzánk.”

Az ügyfelek között voltak könyvelők, ügyvédek és még egy agysebész is. A New Yorkban, Los Angelesben, Miamiban, valamint 7 tengerjáró hajón és négy karibi üdülőhelyen működő kirendeltségekkel a Scratch DJ Academy általános beiratkozása tavaly július óta mintegy 25%-kal nőtt. A Scratch Music Group országszerte több mint 900 DJ-t tartalmazó adatbázist is vezet, akiket tavaly több mint 7000 rendezvényre szerződtetett. A Scratch Events részesedést kap a bevételekből, és a DJ-knek fellépésenként kialkudott díjat fizet, bár nem volt hajlandó számadatokat közölni.

A Scratch DJ Academy nem az egyetlen ebben a térben. Csak New Yorkban a Dubspot DJ-iskola kínál hasonló órákat és online tanfolyamokat, akárcsak a DJ4Life Academy.

Míg a DJ-zés alapjai egy óra alatt elsajátíthatók, a scratcheléshez szükséges készségek elsajátítása több órát vesz igénybe. Még ha úgy tűnhet is, hogy a technológia megkönnyíti a DJ munkáját, a zenei know-how, ami ahhoz szükséges, hogy azt játsszuk le, amit a közönség hallani akar, mielőtt még tudná, hogy hallani akarja, nehezen tanítható tehetség. A négyig számolni tudás segít.