Mendel

Biográfia

1851-ben Gregor Mendel osztrák szerzetest kolostora a bécsi egyetemre küldte, hogy matematikát és természettudományokat tanuljon. Visszatérése után 1854-ben természettudományokat kezdett tanítani, és néhány évvel később a kolostor kiskertjében megkezdte a kerti borsóval végzett, mára már híres hibridizációs kísérletsorozatát. Ott Mendel különböző méretű és alakú növényeket, valamint olyan növényeket keresztezett, amelyek különböző színű virágokat vagy borsót hoztak. Az új növények minden egyes generációját elemezve megfigyelte, hogy egyes tulajdonságok minden generációban állandóak (vagy dominánsak) maradtak, míg mások rejtve maradtak (vagy recesszívek), és csak a későbbi generációkban jelentek meg. Mendel az öröklődési egységeket faktoroknak nevezte el, és bebizonyította, hogy minden tulajdonsághoz két ilyen faktor létezik, egy-egy szülőktől származó. Egy domináns tulajdonság megjelenéséhez csak az egyik faktorra van szükség, egy recesszív tulajdonsághoz viszont mindkettőre. Az öröklődési egységeket ma már géneknek nevezzük, és tudjuk, hogy minden gén, amely egy DNS-szekvenciából áll, egy meghatározott helyet foglal el a kromoszómán. Bár Mendel öröklési szabályai 1865-ben jelentek meg Versuche über Pflanzenhybriden (Kísérletek növényhibridekkel) című cikkében, munkáját 1900-ig figyelmen kívül hagyták, amikor Hugo de Vries (1878-1918) holland botanikus újra felfedezte.