Keresztek dombja

A nemzedékek során ez a hely a litván nép békés kitartását jelképezte a történelem során tapasztalt fenyegetések ellenére. A Lengyel-Litván Nemzetközösség 1795-ös 3. felosztása után Litvánia az Orosz Birodalom része lett. A lengyelek és litvánok 1831-ben és 1863-ban sikertelenül lázadtak fel az orosz hatóságok ellen. Ez a két felkelés kapcsolódik a domb kezdeteihez: mivel a családok nem tudták megtalálni az elpusztult lázadók holttestét, szimbolikus kereszteket kezdtek állítani az egykori domberőd helyén.

Egy kő, amelyre II János Pál pápa szavai vannak felírva: “Köszönöm, litvánok, ezt a Keresztek Dombját, amely Európa nemzetei és az egész világ számára tanúskodik e föld népének hitéről.”

Amikor 1918-ban Kelet-Európa régi politikai struktúrája szétesett, Litvánia ismét kikiáltotta függetlenségét. Ez idő alatt a Keresztek dombját a litvánok arra használták, hogy imádkozzanak a békéért, a hazájukért és a függetlenségi háborúk során elvesztett szeretteikért.

A hely különleges jelentőségre tett szert az 1944-1990 közötti években, amikor Litvániát a Szovjetunió megszállta. A litvánok továbbra is felutaztak a dombra, és ott hagyták kegyeletüket, és ezzel demonstrálták az eredeti identitásukhoz, vallásukhoz és örökségükhöz való hűségüket. A békés ellenállás helyszíne volt, bár a szovjetek keményen dolgoztak az új keresztek eltávolításán, és legalább háromszor (többek között 1963-ban és 1973-ban) buldózerrel próbálkoztak a helyszínen. Még az a hír járta, hogy a hatóságok gátat terveztek építeni a közeli Kulvė folyón, a Mūša mellékfolyóján, hogy a domb a víz alá kerüljön.

1993. szeptember 7-én II. János Pál pápa meglátogatta a Keresztek hegyét, és a remény, a béke, a szeretet és az áldozatvállalás helyének nyilvánította. 2000-ben ferences remeteséget nyitottak a közelben. A belső dekoráció kapcsolatot mutat La Vernával, azzal a heggyel, ahol Szent Ferenc állítólag megkapta a stigmáit. 2013 májusában a Šiauliai Kerületi Önkormányzat szabályokat fogadott el a keresztek elhelyezésére vonatkozóan. Az emberek engedély nélkül állíthatnak 3 méternél alacsonyabb fakereszteket.

2019 decemberében egy kínai turista eltávolított és eldobott egy keresztet, amelyről azt hitték, hogy a hongkongi demokráciapárti tábor állította. Később egy Twitter-bejegyzésben és egy Instagram-videóban elítélte a tüntetőket, mondván: “Ma jó dolgot tettünk. A hazánk nagyszerű”. Linas Linkevičius litván külügyminiszter elítélte a nő akcióját egy tweetben, amelyben “szégyenletes, gyalázatos vandalizmusnak” nevezte azt, és azt mondta, hogy az ilyen viselkedést “nem lehet és nem is fogjuk tolerálni”.