Kíváncsi gyerekek: Hogyan befolyásolja a Hold az árapályokat a Földön?

A The Conversation arra kéri a gyerekeket, hogy küldjenek be olyan kérdéseket, amelyekre szeretnének egy szakértőtől választ kapni. Lachie Melbourne-ből arra kíváncsi, hogy a Hold, mivel olyan messze van, hogyan befolyásolja az árapályokat a Földön. Egy szakértő elmagyarázza.

A rövid válasz az, hogy a Hold gravitációja magához húzza az óceánokat (és minket). Bár a Hold olyan messze van, mégis elég nagy ahhoz, hogy a gravitációs ereje elég erős legyen ehhez.

De mielőtt belemennénk abba, hogyan befolyásolja a Hold az árapályokat, nézzük meg, mi is az árapály.

Az árapály az óceánok (és a tavak, sőt még a te csészédben is, de ezek nagyon kicsik) vízszintjének emelkedése és csökkenése.

Amikor a tenger szintje a legmagasabb pontjára emelkedik, azt nevezzük dagálynak. Amikor a legalacsonyabb pontra süllyed, azt nevezzük apálynak.

Az árapályok emelkedését és süllyedését árapályciklusnak nevezzük. Ha naponta egyszer van dagály és egyszer apály, mint például akkor, ha Perthbe megyünk nyaralni, akkor azt napszaki dagályciklusnak nevezzük. Ha két dagály és két apály van, mint Victoria államban, azt félnapos dagályciklusnak nevezzük.

A Holdnak van a legnagyobb hatása az árapályra, de nem ez az egyetlen tényező, ami befolyásolja azt. A Nap és a Föld is befolyásolhatja az árapályokat. Kezdjük a Holddal.

Az árapály és a Hold

A Hold a gravitáció miatt befolyásolja az árapályokat. Biztosan észrevetted már, hogy minden alkalommal, amikor ugrasz, mindig a földön landolsz vissza. Ez azért van, mert a Föld gravitációja visszahúz téged a földre.

A Holdnak saját gravitációja van, ami az óceánokat (és minket is) magához húz. A Hold ránk gyakorolt gravitációs vonzása sokkal gyengébb, mint a Földé, ezért nem igazán vesszük észre, de az óceánok folyékony vizére látható a Hold hatása. Az óceánok kissé a Hold gravitációja felé húzódnak, ami a Földnek a Holdhoz legközelebb eső oldalán dudort vagy dagályt okoz.

A Föld hatása

Ha a Hold a Föld egyik oldalán dagályt okoz, mi okozza a dagályt a másik oldalon?

A Föld forog, ezért van éjszaka és nappal. A Föld forgása azt jelenti, hogy a Föld Holddal ellentétes oldalán egy másik dagály keletkezik.

Ez a két dagály elvonja a vizet az óceánok többi részéből, így a dagályok között két apály keletkezik.

A Nap

A Napnak, akárcsak a Holdnak és a Földnek, szintén megvan a saját gravitációja, ami hatással lehet az árapályokra. Bár a Nap sokkal nagyobb, mint a Hold, és nagyobb a gravitációja, de sokkal távolabb is van, ami azt jelenti, hogy az árapályokra gyakorolt vonzása kevesebb, mint fele olyan erős, mint a Holdé.

De ettől még van hatása. Amikor a Nap és a Hold egy vonalban van a Földdel (amikor telihold vagy újhold van), együttes gravitációjuk nagyon magas árapályokat (és nagyon alacsony árapályokat) okoz, amelyeket “tavaszi árapálynak” nevezünk.

Amikor a Nap és a Hold derékszögben áll egymással (növekvő vagy fogyó hold idején), a Nap segít kiegyenlíteni a Hold gravitációs vonzását, ami alacsonyabb magas árapályokat és az átlagosnál magasabb alacsony árapályokat okoz, amelyeket “szökőárnak” nevezünk.

Tehát a Hold a gravitáció miatt befolyásolja az árapályokat, de a Nap gravitációja és a Föld forgása is megváltoztatja az árapályok viselkedését.

Helló, kíváncsi gyerekek! Ha olyan kérdésed van, amire szeretnéd, hogy egy szakértő válaszoljon, kérj meg egy felnőttet, hogy küldje el a [email protected] címre. Feltétlenül írd meg a nevedet, életkorodat (és ha akarod, azt is, hogy melyik városban laksz). Minden kérdést szívesen fogadunk – legyen az komoly, furcsa vagy bolondos!

Mark Hemer, vezető kutató, Óceánok és légkör, CSIRO. Ez a cikk a The Conversation című folyóiratban jelent meg a Creative Commons licenc alapján. Olvassa el az eredeti cikket.
Kép 1: Flickr/bpinzini, CC BY-SA