Joji (zenész)

Pink Guy (2014-2017)

Millernek mindig is szenvedélye volt a zeneszerzés. Kifejtette, hogy már YouTube-karrierje előtt is érdeklődött a zenei alkotás iránt, és ennek népszerűsítésére hozta létre YouTube-csatornáját. A Pigeons and Planesnek adott interjújában így nyilatkozott: “Mindig is normális zenét akartam csinálni. Csak azért indítottam el a YouTube-csatornát, hogy egyfajta döcögőssé tegyem a zenémet. De aztán a Filthy Frank és a Pink Guy dolog végül sokkal nagyobb lett, mint gondoltam, úgyhogy muszáj volt valahogy sodródnom vele.”

Miller zenéje a Pink Guy alatt gyakran komikus, hű maradva YouTube-csatornája jellegéhez. Debütáló albuma, a Pink Season a Billboard 200-as listán a 70. helyen debütált. Vígjátéki rap művészneve, a Pink Guy alatt Miller egy mixtape-et, egy albumot és egy extended play-t készített, Pink Guy, Pink Season és Pink Season címmel: The Prophecy címmel. 2017. március 16-án Miller először lépett fel Pink Guy néven az SXSW rendezvényen. A jövőbeli tervek között szerepelt egy “régóta esedékes” turné, egy harmadik Pink Guy album és további előrelépés a Pink Guy személyiségen kívüli személyes zenéi terén.

Mindenesetre 2017. december 29-től Joji abbahagyta a Filthy Frankkel kapcsolatos összes tartalom gyártását, beleértve a Pink Guy zenéket is.

Joji (2015-től napjainkig)

A Pink Guy álnév alatt létrehozott komikus és gyakran rap-alapú zenéi mellett Miller komolyabb és hagyományosabb zenét is készített egy másik művésznév, Joji alatt, amely 2017 végén vált az elsődleges célpontjává. A YouTube-karrierjéről a Joji néven futó zenei karrierjére való átállásáról Miller a Billboardnak azt mondta, hogy “most olyan dolgokat csinálhatok, amiket hallani akarok”. A Billboard cikkében pontosította, hogy “Joji” nem egy olyan karakter, mint Filthy Frank és Pink Guy. “Azt hiszem, ez a különbség” – folytatta. “Joji csak én vagyok.”

A japán Kobe Higashinada-ku-ban (Kobe) felnőtt korában Miller mellékhobbiként és időtöltésként kezdett zenét gyártani és énekelni a barátaival. Miután a New York-i Manhattanbe költözött, Miller kibővítette zenei karrierjét a Pink Guy személyiségével, ami előkészítette az utat a Joji személyiségének. Miller eredetileg 2014. május 3-án jelentette be Joji albumát az első Pink Guy albummal együtt. Miller azonban finoman szólva lemondta a projektet, mígnem PinkOmega néven kezdett el zenét kiadni. Miller két dalt adott ki PinkOmega néven: a “Dumplings” 2015. június 4-én és a “wefllagn.ii 5” 2015. augusztus 28-án, mindkettő később megjelent a Pink Guy Pink Season című albumán, az utóbbi a “We Fall Again” új címet kapta.

Miller a Joji alatt készült zenéket titokban akarta tartani a rajongói előtt, mivel azok elsősorban a komikus zenéjére vágytak. 2015 végén két kislemez jelent meg “Thom” és “You Suck Charlie” címmel; mindkettő hamis álnév alatt jelent meg, de hamar kiszivárgott, hogy a fiók mögött álló felhasználó Miller, ami arra késztette, hogy 2016 januárjában nyilvánosan bejelentse az Instagramon, hogy kiad egy teljes hosszúságú kereskedelmi projektet Chloe Burbank címmel: Volume 1 címmel. Ugyanebben a bejegyzésben belinkelte SoundCloud fiókját.

2017-ben Joji több dalt is kiadott az ázsiai 88rising zenei kiadó YouTube csatornáján keresztül, a 2017. április 26-án megjelent “I Don’t Wanna Waste My Time”, a 2017. július 19-én megjelent “Rain on Me” és a 2017. október 17-én megjelent “Will He” című dalokat. Joji szerepelt a “Nomadic” című dalban a Higher Brothers nevű kínai rap-csoporttal. Miller 2017. május 18-án lépett fel először élőben Joji-ként Los Angelesben. Az eseményt a Boiler Room közvetítette. 2017. október 17-én Miller kiadta első kereskedelmi projektjének debütáló kislemezét, az In Tongues-t. A “Will He” című kislemez a Spotify és az iTunes platformokon jelent meg.

Miller debütáló projektje Joji néven, az In Tongues című EP 2017. november 3-án jelent meg az Empire Distribution gondozásában. Az EP deluxe verziója 2018. február 14-én jelent meg, amely 8 remixet tartalmaz az EP dalaiból, valamint a “Plastic Taste” és az “I Don’t Wanna Waste My Time” című számok megjelentetése mellett a tracklistán. Joji 2018 májusában adta ki a “Yeah Right” című dalt, amivel először került fel egy Billboard listára, a Billboard R&B Songs charton a 23. helyen tetőzött.

Miller 2018. október 26-án debütált a Ballads 1 című dallal a 88rising kiadó gondozásában, ami gyorsan a Billboard Top R&B/Hip Hop Albums Chart csúcsára került. Nem sokkal a megjelenés után Miller bejelentette egy észak-amerikai turnéját, amely 9 dátumot ölel fel 2019 elején. Ekkor már a Ballads 1 európai turnéján volt.

2019. június 4-én Miller bejelentette új kislemezét “Sanctuary” címmel az Instagram-oldalán keresztül, majd június 14-én megjelentette azt. A dalhoz egy klip is készült, amelyet a 88rising hivatalos YouTube-csatornájára töltöttek fel.

Joji szerepelt a “Where Does the Time Go?” című dalban Rich Brian indonéz rapperrel a második albumán, a The Sailoron.

2020. január 30-án Miller újabb új kislemezt jelentett be “Run” címmel, amely 2020. február 6-án éjfélkor jelent meg egy még aznap megjelent klippel együtt. 2020. március 2-án a The Tonight Show Starring Jimmy Fallon című műsorában adta elő a dalt.

2020. április 16-án Joji újabb új kislemezt jelentett be, a “Gimme Love” címűt, amely éjfélkor jelent meg, és ezzel együtt bejelentette közelgő albumát, a Nectart, amely eredetileg 2020. július 10-én jelent volna meg. Azonban 2020. június 12-én Joji bejelentette, hogy az albumot a COVID-19 járvány miatt 2020. szeptember 25-re halasztották.

Zenei stílus

Joji zenéjét trip hopként és lo-fi-ként jellemezték, amely a trap, folk, elektronikus és R&B elemeit keveri. Dalait úgy jellemezték, hogy “down tempó, melankolikus témák és soulos vokálok” vannak benne, “minimalista produkcióval”. Maga Joji a munkásságát a sötét szerelmes dalok közé sorolja, 2020-as albuma, a Nectar pedig a klisés trópusokat és témákat boncolgatja.

Az elektronikus művész James Blake-hez hasonlítják, akit a Radiohead, Shlohmo és Donald Glover mellett hatásként is megnevez. A Pigeons and Planes-nek adott interjújában Miller elmondta, hogy zenéjét az Oszakában töltött gyermekkora és a boom bap instrumentálok inspirálták, amelyeket a kanadai akadémián hallgatott.