John Steigerwald:

Elég öregnek vagy halottnak kell lenni ahhoz, hogy emlékezzünk, mikor rúgott ki utoljára vezetőedzőt a Steelers.

Mindenki tudja, hogy a Steelers szereti megtartani a vezetőedzőit, és az elmúlt 50 évben csak három volt, de ami még elképesztőbb, hogy 50 éve nem rúgtak ki edzőt.

Bill Austin volt az utolsó, akit a Steelers kirúgott. Ez 1968 decemberében volt, és éppen befejezte a harmadik szezonját. A Green Bay Packersnél volt asszisztens, és Vince Lombardi ajánlotta őt. Tökéletes választás volt. Austin rekordja 11-28-1 volt.

A harmadik edzőt Austin óta, Mike Tomlint nem fogják egyhamar kirúgni, még akkor sem, ha errefelé sokan, köztük egyre többen a médiában úgy gondolják, hogy ki kellene rúgni.

A Tomlint megelőző két edző tudta, mikor kell elmenni: Chuck Noll 23 év után és Bill Cowher 15 év után.

Dan Rooney soha nem rúgta volna ki azt a fickót, akit felvett, aki egyben a barátja is volt, és aki az amerikai sporttörténelem legnagyobb fordulatát irányította. Noll szívességet tett neki azzal, hogy felismerte, hogy a végét járja. Valószínűleg két-három évvel túl sokáig maradt, de 1991-ben határozottan itt volt az ideje, hogy távozzon.

Cowher egy évvel azután, hogy megnyerte a Super Bowlt, és 8-8-ra végzett. Lehet, hogy nem volt a csúcson, amikor 15 év után távozott, de közel volt hozzá.

Most itt az ideje, hogy Tomlin távozzon. Tegyen magának és a főnökének, Art Rooney II-nek egy szívességet. Az NFL-ben nyolc üres edzői állás van, és Tomlin valószínűleg több ajánlat közül választhatna 20 percen belül a lemondása után.

Ő egy jó edző.

Nem lehet kirúgni egy olyan embert, aki 1-1 Super Bowlban van, és soha nem volt vesztes szezonja. De Tomlinnak látnia kell, hogy a jelenlegi helyén elérte a csúcsot, és az okos lépés az, hogy kiszáll, amíg jól megy.

Tomlin a pittsburghi sporttörténelem egyik legrosszabb összeomlását felügyelte, és egy olyan csapat edzője, amelyet nevetség tárgyának neveznek.

Két szezon óta nem nyert rájátszásbeli meccset, és túl sok meccset veszített el gyengébb csapatokkal szemben. Az Antonio Brown-fiaskó szappanoperává változott, ami zavarba hozta az NFL legelismertebb franchise-ját.

Az egymásnak ellentmondó jelentések arról szólnak, hogy mi történt Tomlin leendő Hall of Fame irányítója és leendő Hall of Fame wide receivere között az utolsó heti edzésen.

Antonio Brown megdobta a labdát Ben Roethlisbergernek, majd lesétált a pályáról.

Ez volt a történet egy ideig.

Aztán James Jones, az NFL Network egykori NFL wide receiver elemzője a történet másik oldaláról számolt be. Forrásai szerint Roethlisberger túl sokat piszkálta Brownt a csapatértekezleteken és az edzéseken, és ez megrongálta a kapcsolatukat. Jonesnak azt mondták, hogy Roethlisberger volt az, aki a pályára dobta a labdát, és azt mondta: “Vigyétek ki innen”, miután Brown rossz útvonalat futott.

Kérem.

Hol van az edző?

A csapat két legfontosabb játékosa, akiknek együttesen évi 30 millió dollárt fizetnek, viszálykodik?

Rendezze el. Rúgd ki mindkettőjüket az edzőpályáról. Tartsatok egy megbeszélést. Ültessenek valakit a kispadra a szezon 17. vasárnapja előtt.

Van bármi okunk azt hinni, hogy a dolgok jobbra fordulnak ebben a csapatban, mielőtt rosszabbra fordulnának? Tomlin Steelers edzőként a legjobb napjait már maga mögött tudhatja. Túl sok szezonban alulteljesített. Túl sok dráma. Újrakezdésre van szüksége.

Sétálj el. Talán a Steelers edzőt ki nem rúgó szériája 60 évre nyúlik, ahelyett, hogy 51 évnél érne véget.

John Steigerwald szabadúszó író.

John Steigerwald a Tribune-Review munkatársa.