John Gower
John Gower, (született 1330?-meghalt 1408, London?), az udvari szerelem és az erkölcsi allegória hagyományát követő középkori angol költő, akinek hírneve egykor felért kortársa és barátja, Geoffrey Chaucer hírnevével, és aki nagy hatással volt korának más költőire. A 16. század után népszerűsége csökkent, és az iránta való érdeklődés csak a 20. század közepén éledt újra.
Gower nyelvezete alapján úgy vélik, hogy kenti származású volt, bár családja Yorkshire-ből származhatott, és egyértelműen jómódú ember volt. A költeményeiben és más dokumentumaiban található utalások azonban arra utalnak, hogy jól ismerte Londont, és valószínűleg udvari tisztviselő volt. Egy alkalommal ismeretséget vallott II. Richárddal, és 1399-ben IV. Henrik élethossziglan évi két pipát (hordó bort) engedélyezett neki, jutalmul az egyik versében tett bókoló említéseiért. 1397-ben, amikor laikusként a londoni Southwarkban lévő Szent Mária Overie perjelségben élt, Gower feleségül vette Agnes Groundolfot, aki túlélte őt. Gower 1400-ban “senex et cecus”-ként (“öreg és vak”) jellemezte magát, és 1408. október 24-én hitelesítették végrendeletét; hagyatékát a southwarki perjelségre hagyta, ahol eltemették.
Gower három fő műve francia, angol és latin nyelven íródott, és írt egy sorozat francia baladét is, amelyet az angol udvarnak szánt. A Speculum meditantis, vagy franciául Mirour de l’omme 12 soros strófákból áll, és lenyűgözően az ördögnek a bűn hét lányával kötött házasságának leírásával kezdődik; az ész és a hét erény házasságával folytatódik, majd az 1381-es parasztfelkelés előtti angol társadalom bűneinek kíméletlen vizsgálatával zárul: a feljelentő hangnemet a legvégén egy hosszú Szűz Mária-himnusz enyhíti.
Gower fő latin nyelvű költeménye, a Vox clamantis sokat köszönhet Ovidiusnak; lényegében homília, amely részben a társadalom három státusának kritikája, részben egy fejedelem tükre, elegiás formában. A költő politikai tanai hagyományosak, de a latin nyelvet folyékonyan és elegánsan használja.
Gower angol nyelvű versei közé tartozik az In Praise of Peace, amelyben sürgetően könyörög a királyhoz, hogy kerülje el a háború borzalmait, de legnagyobb angol nyelvű műve a Confessio amantis, amely lényegében a szerelemről szóló példamondatok gyűjteménye, amelyben Venus papja, Genius oktatja a költőt, Amans-t az udvari és a keresztény szerelem művészetére egyaránt. A történetek főként klasszikus és középkori forrásokból vannak átvéve, és olyan gyengédséggel és visszafogott elbeszélőművészettel vannak elmesélve, amelyek ma Gower legfőbb vonzerejét jelentik.
Leave a Reply