Jeff Hostetler

New York GiantsSzerkesztés

Hostetlert az 1984-es NFL Draft harmadik körében draftolta a Giants. Az első öt szezonjában ritkán játszott, ritkán lépett pályára, mivel Phil Simms és Jeff Rutledge mögött ő volt a harmadik számú irányító. Első kezdőjátékosként az 1988-as szezon végén lépett pályára, ahol a New Orleans Saints elleni idegenbeli mérkőzésen győzelemre segítette a Giantset. 1989-ben egy kulcsfontosságú mérkőzésen kezdett a szezon közepén, amikor a Giants hétfő esti győzelmét aratta a Minnesota Vikings ellen. Ezeken a meccseken kívül azonban Hostetler elsődleges szerepe a pótlás volt, valamint Raul Allegre, Bjorn Nittmo és Matt Bahr rúgók tartása. 2007-ben az America’s Game című sorozat egyik epizódjában: The Super Bowl Champions című epizódjában, amely az 1990-es Giants-csapatot mutatta be, Hostetler megjegyezte, hogy frusztrált volt a kevés játékidő miatt, és önként jelentkezett más posztokra, többek között wide receiver és blokkoló volt a punt return csapatban.

Hostetler végül úgy tűnt, hogy 1990 decemberében elérte a töréspontját. Abban a szezonban csak egy mérkőzésen látott értelmes akciót, amikor Simms helyettesítette a Giants első meccsén a Phoenix Cardinals ellen. Bár ő vezette győzelemre a csapatot azzal, hogy 19-10-es hátrányban egy késői visszavágót vezetett (a csapat 20-19-re nyert), Simms a következő héten visszavette a kezdő pozícióját. A 15. héten a Buffalo Bills ellen Hostetler úgy döntött, hogy a szezon végén visszavonul az NFL-től és hazatér. Ezen a héten azonban történt valami, ami végül arra késztette, hogy meggondolja magát.

A Buffalo mérkőzés második félidejében, amelyet a Giants elveszített, Simms ismét sérüléssel esett ki. A Giants elvesztette a meccset, Hostetler az NFL Networknek nyilatkozva ismét úgy vélte, hogy Simms nem sérült meg súlyosan, és úgy gondolta, hogy csak beugró volt, amíg Simms vissza nem tér. Mint kiderült, Simms súlyos lábsérülést szenvedett, így a szezon hátralévő részére kiesett, így Hostetler megkapta a régóta várt lehetőséget. Két győzelemre vezette a Giantset, egy második győzelemmel biztosította a Cardinals elleni szezonzárót, és egy meglepően szoros győzelmet aratott a liga legrosszabb mérleggel rendelkező csapata, a New England Patriots felett, és 13-3-as mérleggel biztosította számukra az első körös továbbjutást. A Giants ezután a divíziós rájátszásban a Chicago Bearst győzte le.

A San Francisco 49ers elleni NFC-bajnokságban Hostetler a negyedik negyedben térdsérülést szenvedett, amikor Jim Burt, korábbi csapattársa mélyen megütötte, miután Hostetler elengedte a labdát. Bár megsérült, Hostetler képes volt egyedül lesétálni a pályáról, később visszatért a játékba, és két késői pontszerző drive-ot vezetett, amelyek Bahr mezőnygóljával és 15-13-as győzelemmel értek véget.

Hostetler kezdett a Super Bowl XXV-ben; a Giants 20-19-re legyőzte az erősen esélyes Billst. 32 passzból 20-at teljesített 222 yardért, egy touchdownnal. Az ESPN 2008-ban Hostetler teljesítményét a Super Bowl történetének 30. legjobb irányítói teljesítményének minősítette. Miután átgondolta visszavonulását, úgy döntött, hogy visszatér az 1991-es szezonra.

1991 nyarán az új edző, Ray Handley döntést hozott az irányítóival kapcsolatban. Ahelyett, hogy visszaadta volna a kezdő pozíciót az immár egészséges Simmsnek, az edző nyílt versenyt rendezett, amelyet végül Hostetler nyert meg. Ezután győzelemre vezette a Giantset a szezonnyitón a 49ers ellen hazai pályán, megszakítva ezzel az NFL-rekordot jelentő 18 meccses idegenbeli győzelmi sorozatukat. A Tampa Bay Buccaneers elleni tizenkettedik kezdésén Hostetler eltörte a hátát, és kihagyta a szezon hátralévő részét. A Hostetler által megkezdett meccsek közül (beleértve azt is, amelyet nem fejezett be) a Giants 7-5-re végzett. Simms eközben az első három kezdést elveszítette a gyenge Cincinnati Bengals (akik abban az évben csak háromszor nyertek), a Philadelphia Eagles (a vereséggel a Giants kiesett a rájátszásból) és a későbbi Super Bowl-bajnok Washington Redskins ellen. A Giantsnek sikerült megnyernie az utolsó mérkőzést a Houston Oilers ellen, így 8-8-ra végzett.

Az 1992-es szezon kezdetén Hostetler ismét tartalék volt, mivel Simmsnek sikerült visszaszereznie a kezdőcsapat helyét. A veterán sérülésre való hajlama azonban ismét utolérte, és a 4. héten Simms súlyos könyöksérülést szenvedett, ami végül a szezon hátralévő részére került. Hostetler ismét megkapta a kormányrudat, de neki is voltak sérülési problémái, többek között agyrázkódást szenvedett. Három meccset kihagyott, miután újra kezdő lett, de kilenc kezdete alatt öt győzelemmel zárt, köztük három győzelemmel győztes csapatok ellen. Ennek ellenére csak nyolc touchdownt tudott dobni, és a Giants, amely négy irányítót is megjárt abban a szezonban, 6-10-re végzett.

Az 1992-es szezon után Ray Handley-t kirúgták, és a korábbi Denver Broncos edzőt, Dan Reeves-t vették fel a helyére. Simms lett a kezdőjátékos, Hostetler szerződését pedig nem hosszabbították meg 1993-ra.

Los Angeles / Oakland RaidersSzerkesztés

Az 1993-as holtszezonban Hostetler nyugatra költözött és szerződést kötött a Los Angeles Raidersszel. Ő lett a kezdőjátékosuk, és ismét sikereket ért el, mivel a Raiders 10-6-os mérleggel végzett, és wild cardként bejutott a rájátszásba.

Az 1993-as alapszakaszt követően Hostetler a Raiders-t egy lenyűgöző 42-24-es rájátszásbeli győzelemre vezette a Denver Broncos ellen. A veterán irányító 294 yardot és három touchdownt dobott, ami az utolsó Los Angelesben játszott NFL rájátszás mérkőzés volt a 2017-es szezonig, amikor a Los Angeles Rams az Atlanta Falcons-t fogadta a wild card fordulóban.

1994-ben Hostetlert beválasztották pályafutása egyetlen Pro Bowljára, miután 9-7-re vezette a Raiders csapatát. Az 1995-ös kampányban a Raiders visszatért Oaklandbe, és Hostetler lenyűgöző 8-2-es rekordot ért el csapatával. Azonban egy vállsérülés miatt a szezon utolsó meccsét kivéve végig nem léphetett pályára. A Raiders az utolsó hat meccsét elveszítette, és 8-8-ra végzett.

Hostetler utolsó oaklandi évében 23 touchdown-passzal karriercsúcsot ért el, mivel tizenhárom meccsen kezdett, és 7-6-os mérleggel zárt. A Raiders azonban ismét lemaradt a rájátszásról, és a szezon végén Hostetler ismét munka nélkül maradt, mivel a Raiders nem ajánlott neki szerződést.

Washington RedskinsSzerkesztés

A 36 éves Hostetler 1997-re szerződést kötött a Washington Redskinsszel, a csapat a negyedik éve kezdő Gus Frerotte tartalékjaként szerződtette.

Az 1997-es szezon végén Hostetler egy furcsa eseménysorozat után visszatért a kezdőcsapatba. A szezon végi vasárnap esti mérkőzésen Hostetler korábbi csapata, a Giants ellen Frerotte szerezte a Redskins egyetlen touchdownját a 7-7-es döntetlen során. Miután ezt megtette, Frerotte odasétált az end zone hátsó részén lévő betonfalhoz és fejbe vágta azt, ami nyaksérülést okozott, ami véget vetett a szezonjának. Hostetler befejezte a meccset, majd a maradék háromban kezdett, így 2-1-es mérleggel zárt. Vereségét korábbi csapata szenvedte el, mivel a Giants a szezon utolsó előtti mérkőzésén legyőzte a Redskinst, és megnyerte az NFC East bajnokságát.

Hostetler az 1998-as szezon után vonult vissza, amelyet sérült tartalékban töltött. 2338 befejezéséből 1357-et 16 430 yardért és 94 touchdownt szerzett, 71 interception mellett. Emellett 1391 yardot és 17 touchdownt futott. Hostetlerben talán az volt a leglenyűgözőbb, hogy az utószezonban is nagyon jól teljesített. Öt rájátszásbeli mérkőzésen 115 passzból 72-t (62,6%) teljesített, ami 1034 yardot, hét touchdownt, interceptiont és 112,0 passer ratinget jelentett, miközben 4-1-re nyert.