James Hoban

James Hoban római katolikus volt, aki az írországi Kilkenny megyei Callanban, Desart grófjának birtokán nőtt fel. Ott dolgozott kerékgyártóként és ácsként egészen húszas évei elejéig, amikor “haladó tanulói” helyet kapott a Dublin Society’s Drawing Schoolban az Alsó Grafton utcában. Thomas Ivory mellett tanult. Tanulmányaiban kitűnt, és 1780-ban a Dublini Társaságtól megkapta a tekintélyes Leinster hercegének kitüntetését a “Konzolok, lépcsők és tetők” rajzaiért. Hoban 1779-től 1785-ig Ivory tanítványa volt.

Az amerikai függetlenségi háborút követően Hoban kivándorolt az Egyesült Államokba, és 1785-ben építészként telepedett le Philadelphiában.

Charleston megyei bírósági épület, Charleston, SC (1790-92), James Hoban, építész.

Hoban módosított emelése a Fehér Háznak (1793 végén vagy 1794 elején).

1802. március 27-én kelt számla a Balustrades & Portico of the Octagon vasárnapi festéséről James Hoban aláírásával.

Hoban 1787 áprilisában már Dél-Karolinában volt, ahol számos épületet tervezett, köztük a Charleston megyei bíróság épületét (1790-92), amely az egykori dél-karolinai államház (1753, 1788-ban égett le) romjaira épült. George Washington elnök déli körútja során megcsodálta Hoban munkáit, Washington 1791 májusában Charlestonban találkozhatott vele, 1792 júniusában pedig a pennsylvaniai Philadelphiába (az ideiglenes nemzeti fővárosba) hívta az építészt.

1792 júliusában Hobant nevezték meg a Fehér Ház tervpályázatának győzteseként. Úgy tűnik, hogy eredeti terve háromszintes, kilenc öblös homlokzatú volt (mint a charlestoni bírósági épület). Washington hatására Hoban ezt 2 emeletes, 11 öblös homlokzatra módosította, és Washington nyomására az egész elnöki palotát kővel burkolták. Nem világos, hogy Hoban fennmaradt rajzai közül bármelyik valóban a pályázatról származik-e.

Tudott, hogy Hoban legalább három rabszolga tulajdonosa volt, akiket ácsként alkalmaztak a Fehér Ház építésénél. Nevüket “Ben, Daniel és Peter” néven jegyezték fel, és szerepelnek James Hoban rabszolgák bérlistáján.

Hoban szintén egyike volt a Capitoliumon dolgozó felügyelő építészeknek, akik Dr. William Thornton tervét valósították meg, valamint az Oktogon-házzal is. Hoban élete hátralévő részét Washingtonban élte le, ahol más középületeken és kormányzati projekteken dolgozott, többek között utakon és hidakon.

A helyi folklór szerint Hoban 1824-ben az írországi Kilkenny megyében, Kilmoganny falu közelében lévő Rossenarra House-t tervezte.

Hoban felesége, Susanna “Susan” Sewall, a neves Georgetown City Tavern tulajdonosának, Clement Sewallnak a nővére volt, aki 19 évesen őrmesterként vonult be a marylandi hadseregbe a függetlenségi háború idején, hat hónappal később zászlóssá léptették elő, majd súlyosan megsebesült a germantowni csatában.

Miután 1802-ben a District of Columbia korlátozott önrendelkezési jogot kapott, Hoban élete hátralévő részében – a Fehér Ház átépítésének éveit kivéve – a tizenkét tagú városi tanácsban szolgált. Hoban részt vett a város katolikus intézményeinek fejlesztésében is, beleértve a Georgetown Egyetemet (ahol fia a jezsuita közösség tagja volt), a Szent Patrik plébániát és a Georgetown-i vizitációs kolostort, amelyet egy másik kilkenny-i születésű, Teresa Lalor of Ballyragget alapított.

Hoban 1831. december 8-án halt meg Washingtonban. Eredetileg a Holmead’s Burying Groundban temették el, de exhumálták és újratemették a washingtoni Mount Olivet temetőben.

Fia, ifjabb James Hoban, aki állítólag apja kiköpött mása volt, a Columbia kerület kerületi ügyészeként szolgált.