Itt vannak a mexikói guayabák!

Talán mostanában feltűnt a helyi élelmiszerboltokban egy apró, kerekded, sárga gyümölcs, ami ismeretlen. Ezek a mexikói guayabák, angolul guava néven ismertek. Amikor először láttam őket helyben, vettem egy halomnyit, és házi fagylaltot készítettem belőlük; az édes-fanyar íz és a trópusi illat azonnal hazavitt Mexikóba. A legboldogabb gyerekkori emlékeim közé tartoznak azok a hétvégék, amelyeket a barátnőm, Georgina Gleason házában töltöttem Tepotzlánban, a Mexikóvárostól délre fekvő (ma már turisták által elárasztott) festői kisvárosban, ahol a guayaba fákra másztunk, hogy jóllakjunk, mielőtt a medencébe ugrottunk vagy felfedeztük a patakmedret. Sajnos a nagyobb, robusztusabb hawaii rózsaszín guajabákkal ellentétben a mexikói guajabák nem utaznak jól. Kényes természetük és kártevőkre való hajlamuk miatt a Mezőgazdasági Minisztérium csak 2008-ban engedélyezte végre és szerencsére szigorú minőségellenőrzési előírások mellett a guayabák behozatalát az Egyesült Államokba.

A guayabák nem csak finomak, de tele vannak tápanyagokkal és rostokkal, valamint magasabb a C-vitamin-tartalmuk, mint bármelyik citrusfélének. Jelentős mennyiségű A-vitamint; likopint és béta-karotint tartalmaznak, mindkettő erős antioxidáns; valamint fontos mennyiségű B-komplex vitamint, például tiamint, niacint és riboflavint. Emellett tele vannak káliummal és más alapvető ásványi anyagokkal. A mexikói időjárási viszonyok és éghajlat változatossága miatt gyakorlatilag egész évben lehet guayabát találni. A guayaba fák télen érik el termésük csúcsát, ezért Mexikóban a gyümölcsök az ünnepek alatt népszerűek, amikor piñatákba töltik és a hagyományos karácsonyi puncsba főzik őket. Februárban a guayaba tamales és az atole a legfinomabb finomságok közé tartozik.

A mexikói guayabák népszerűsítésére az Egyesült Államokban országos turné indult, amelynek egyik állomása Austin volt, ahol Victor Arellano és Omar Covarrubias séfek mindenféle receptekkel láttak el minket, amelyekben az újonnan érkező gyümölcsöt használják. Számomra a csúcspont a friss guayaba margarita volt, amelyet a Jalisco felföldjén fekvő Arandasból származó Los Tres Garcías tequilával készítettek. Az előételektől kezdve a főételekig, a főzéshez vagy az asztalra való szószokig, és természetesen a desszertekig, ezek a gyümölcsök rendkívül sokoldalúak és egyediek. Keresse ezeket a mesés kis gyümölcsöket a helyi élelmiszerboltban; én a Fiestában és a különböző H-E-B áruházakban is találtam őket.