Ismerd meg a kókuszos polipot, a kókuszdiót hordozó, két lábon járó fejlábút

A kókuszos polip arról ismert, hogy a tengeri élőlények számára atipikus viselkedést mutat, többek között kagylókat használ eszközként és két lábon jár a tengerfenéken.

Bernard Dupont/FlickrRózsaszín kókuszdió polip az indonéziai Sulawesi Makawide-sziget vizében.

A természet tervei végtelenül lenyűgözőek, különösen a tengeri élővilág körében. De talán egyetlen tengeri élőlény sem olyan látszólag ravasz, mint a kókuszos polip, egy polipfaj, amely nevét arról a különös szokásáról kapta, hogy az óceán fenekén található kókuszdiót vagy tengeri kagylóhéjat használja napi tevékenységeihez.

A kókuszdió polip kagylókon bújik meg és gólyalábazik

Wikimedia CommonsA kókuszdió polip félbevágott kókuszdiót és tengeri kagylókat használ rögtönzött páncélként.

Ha valaha is a Csendes-óceán nyugati részének fenekén úszik, mindenképpen figyeljen oda, mi történik a tengerfenéken. Ha szerencsés vagy, talán megpillantasz egy kókuszdió polipot akció közben.

Ez a lenyűgöző fejlábú – latin nevén Amphioctopus marginatus – egyike annak a 300 polipfajnak, amelyet a tudósok eddig feljegyeztek és leírtak. A legtöbb polipfajhoz hasonlóan a kókuszpolipnak is puha teste van, amely a fejéből és nyolc csápjából áll, amelyeket úszásra, evésre és egyéb tevékenységek végzésére használ.

A kókuszpolipnak azonban van egy sajátos viselkedése, amely megkülönbözteti a többi nyolc csápos testvérétől, és amely az állat ostoba becenevét is ihlette. Ez a tengeri élőlény ugyanis a gerinctelenek számára néhány atipikus viselkedést mutat, többek között a kókuszdiót és a kagylóhéjakat használja rögtönzött eszközként.

A kókuszos polip ugyanis arról ismert, hogy kókuszdióhéjakat vagy tengeri kagylókat gyűjt a tengerfenéken, és a darabokat saját védelmére használja. Ez a polipfaj a csápjainak hosszával együtt jellemzően akár 15 centiméteresre is megnő, így a félbevágott kókuszdió és a tengeri kagylók üres gubói tökéletes búvóhelynek bizonyulnak.

A polipok összességében rendkívül intelligens élőlényekként ismertek. De bár gyakori, hogy idegen tárgyakat használnak ideiglenes menedékként, szokatlan, hogy egy állat úgy ragaszkodik egy tárgyhoz későbbi felhasználásra, ahogy a kókuszos polip teszi a kagylóhéjakkal. Ha egy kókuszdió polip egyszer kiválaszt egy neki tetsző kókuszdióhéjat, akkor magával viszi a héjat, amíg a tengeri élőlény készen nem áll arra, hogy újra használja.

A kókuszdió polipnak a későbbre való félretétele előzetes tervezésre utal az élőlény részéről, ami tágabb értelemben az intelligencia olyan szintjére is utal, ami az emberen kívül az állatoktól általában nem várható el.

A szilárd páncéldarab nyilvánvaló előnyén túl a kókuszdió vagy tengeri kagyló csapdaként is működik a zsákmány számára.

A kókuszos polip elrejtőzik a rögtönzött védelmében, amikor a zsákmánya közeledik, és a megfelelő pillanatban előugrik, hogy elkapja az ételt. A kókuszos polip – amelyet néha erezett polipként is emlegetnek – szívesen táplálkozik különféle rákfélékből, például rákokból, kagylókból és garnélarákokból.

Amikor a polip nem használja a kagylót, csápjaival körbetekeri a homorú tárgyat, a többi csápjával pedig úgy mozog, mintha gólyalábon járna.

Ez a különös módszer a tengerfenéken való mozgásában szinte kétlábúnak tünteti fel, ahogy a kagylóhéjból készült menedéket hordozza és szökdécsel. Ez egy másik, a gerinctelenek körében szokatlan viselkedésről tanúskodik, amely csak ennél a fejlábú fajnál fordul elő.

A polip leleményessége megdöbbentette a tudósokat

2009-ben a Current Biology című folyóiratban hivatalosan is megjelent az első tanulmány a kókuszdiót hordozó polipról, miután két ausztrál tudós kamerával rögzítette a kókuszdiót hordozó polip leleményes használatát.

A kutatók évekkel korábban az indonéziai Észak-Sulawesi és Bali szigetek körül tett búvárkodások során kapták lencsevégre a kókuszdió polipot, amely viselkedést korábban még soha nem vizsgálták tudományosan.

“Le voltam nyűgözve” – mondta Julian Finn, a melbourne-i Victoria Múzeum fejlábúakra szakosodott kutatóbiológusa a tett szemtanújaként. “Úgy értem, sok polipot láttam már kagylóhéjba bújva, de olyat még soha nem láttam, amelyik felkapja és átkocog a tengerfenéken. Nagyon próbáltam nem nevetni.”

A tudósok filmre vették, ahogy a polip a tengerfenéken heverő félbevágott kókuszdióhéjakat választja ki. A polip kiürítette a kagylókat, mielőtt a csápjai alá vitte volna őket, és két kagylóhéjból rögtönzött, de szilárd mobil menedéket hozott létre.

Felfedezése óta a kókuszdió polip viselkedése megdöbbentette a tengerbiológusokat, akik szerint az, hogy az állat tudatosan használta a kókuszdióhéj formájú eszközöket egy adott cél elérése érdekében – védelemként vagy zsákmányszerző vadászati módszerként -, a kókuszdió polip fejlett intelligenciájának bizonyítéka.

Wikimedia CommonsA kókuszdió polip, vagy amphioctopus marginatus, az egyetlen ismert gerinctelen állat, amely kifinomult eszközhasználatot mutat be.

Míg más polipfajokról is ismert, hogy idegen tárgyakat használnak menedékként, az a tény, hogy a polip a kagylók használata során mindezeket az összetett viselkedési formákat végzi – összegyűjti, előkészíti és későbbi felhasználás céljából megőrzi a kagylókat -, megkülönbözteti fajtáját a többitől.

“Az különbözteti meg a remeterákoktól, hogy ez a polip a későbbi felhasználásra gyűjti a kagylókat, így amikor szállítja őket, nem kap védelmet tőlük” – mondta Finn. “Ez a gyűjtés a későbbi felhasználás érdekében szokatlan.”

Más szóval, az előzetes tervezés aktusa olyan egyedülálló viselkedés, amelyet a kókuszos polip kivételével egyetlen gerinctelen állat sem mutatott.

Az, ahogyan a kókuszos polip aprólékosan előkészíti a kókuszdióhéjakat, mielőtt felhasználja őket, azáltal, hogy sársugarakat fúj ki a tálból, szintén hihetetlen látvány.

A tudományos közösségben azonban még mindig sok vita van az állatok “eszközhasználatának” meghatározásáról, ahogy azt az eredeti tanulmány is elismeri.

A trópusi biológia docense, Simon Robson szerint, aki az ausztráliai Townsville-ben található James Cook Egyetemen tanít, a “szerszámhasználatot” megjelenítő állati viselkedés eltérő definíciói miatt nehéz eldönteni, hogy a kókuszpolipról szóló tanulmány az első bizonyíték-e az ilyen viselkedésre a gerinctelenek körében.

A Robson ennek ellenére megjegyezte, hogy a felfedezés még mindig mélyen lenyűgöző.

“Ez egy újabb példa arra, hogy elgondolkodhatunk azon, mennyire hasonlít az ember a világ többi részéhez” – mondta Robson. “Mi csak egy kontinuuma vagyunk az egész bolygónak.”

Most, hogy felfedezted a kókuszdiót hordozó kókuszpolip bonyolult viselkedését, ismerd meg a meghökkentő mimikai polipot – a mélytengerek rendkívüli imitátorát. Ezután fedezze fel a világ hat legelképesztőbb óceáni élőlényét.