Homecoming’s Second Chapter’s Trades Conspiracy for Psychological Thrills

Janelle Monáe, searching for answers in Homecoming. Photo: Amazon Prime

Janelle Monáe nem tudja, hogy ki ő. Azt sem tudja, hol van és hogyan került oda.

Ezek az első dolgok, amelyek nyilvánvalóvá válnak a Homecoming második évadában, amelyben Monáe egy olyan nőt alakít, aki egy tó közepén lévő csónakban ébred, és az emlékei törlődnek. Végül a zsebében lévő igazolvány emlékezteti arra, hogy Jackie-nek hívják, és hogy a hadseregben szolgált. Az évad hét epizódjának előrehaladtával az is világossá válik, hogy a nőnek kapcsolata van a Geist Csoporttal, azzal a vállalattal, amely a Homecoming létesítményt működteti, amely a sorozatnak és az azt inspiráló podcastnak a nevét adja.

Az Amazon thriller hatékony, izgalmas második évada, amely pénteken jelenik meg, osztozik némi DNS-ben az első évaddal, miközben jelentős mértékben el is tér attól. Julia Roberts, aki az első évadban Heidi Bergman szociális munkásként szerepelt, nem szerepel a legújabb változatban, bár továbbra is executive producer marad. Sam Esmail, aki az első évadot rendezte, már nem áll a kamera mögött, bár ő is executive producer maradt. Micah Bloomberg és Eli Horowitz, a Gimlet Media podcast és a sorozat alkotói továbbra is a showrunnerek és több epizód társszerzői, de a tévés változat második évada semmiben sem hasonlít a podcast második évadához. Az első évad néhány szereplője – leginkább Audrey Temple (Hong Chau) és Walter Cruz (Stephan James) – aktívan jelen van ebben a folytatásban, míg mások – Jackie, Geist vezérigazgató Leonard Geist (Chris Cooper) és a védelmi minisztérium tisztviselője, Francine Bunda (Joan Cusack) – most mutatkoznak be először.

A két Hazatérés között a leglényegesebb különbség azonban az, ahogyan thrillerként működnek. Az első ízig-vérig összeesküvéses thriller volt, mind vizuális esztétikájában, amely erősen kölcsönzött a 70-es évekbeli műfaj filmjeiből, mind pedig abban, hogy leleplezte a vállalati és kormányzati titkolózást a Hazatérés létesítményben lévő katonákkal való bánásmódot illetően, akiket állítólag azért küldtek oda, hogy segítsenek nekik visszailleszkedni a civil életbe. A második évadra már tudjuk, hogy mi az összeesküvés. (Spoilerveszély: a veteránok túlzott mennyiségű, Geist által gyártott gyógyszert kaptak, amely elpusztítja az emlékeiket). A második rész tehát kevésbé összeesküvéses thriller, inkább pszichológiai thriller, a fő rejtély pedig az, hogy ki az a Jackie, mi történt vele, és hogyan kapcsolódik az első évad eseményeihez és személyeihez? Kevésbé A beszélgetés vagy A kondor három napja, inkább Memento, de kevesebb tetoválással.

A második évad egyszerűbb, mint az első, de nem is olyan sűrű és provokatív. A sorozat Sam Esmail kötetében felfedezett világ olyan gazdag és titokzatos volt, hogy az embernek vissza kellett mennie, hogy újra megnézzen bizonyos jeleneteket, hogy biztosan megragadja minden szó és minden egyes képkockában megörökített részlet jelentőségét. Kyle Patrick Alvarez rendezésében, akinek korábbi tévés munkái közé tartozik a 13 Reasons Why és a Netflix Tales of the City, a Homecoming még mindig hasonló filmes trükkökből merít. Gyakran használnak osztott képernyőket. A felülnézeti felvételek és a csigalépcsők is gyakran megjelennek. A finálét leszámítva minden epizód tovább fut, amikor a stáblista elkezd peregni, ahogy az első évadban is történt. Jackie többször is végigsétál a hosszú folyosókon, amelyek látszólag a végtelenségig tartanak. Alvarez érzékenysége nem olyan kirívóan Brian De Palma vagy Alan J. Pakula munkásságától áthatott, de érti, hogyan kell fenntartani a tapintható feszültséget. Ez a második évad talán nem olyan ambiciózus, mint az első, de nagyon kielégítő, mint a feszültséggel teli mű. A hét epizód véletlenszerű számnak tűnhet, de ez pontosan annyi, amennyi az elmesélt történethez szükséges, és nagyra értékelem az elkötelezettséget a karcsúság megtartása mellett, különösen a hashtag-kiadó Snyder Cuts korában.

Továbbra is habozok túl sok részletet megosztani a cselekményről, mert (a) a sorozatban a nyomozói munka végzése az egyik elsődleges élvezet, és (b) nagyon valószínű, hogy valaki az Amazonnál felfüggeszti a Prime-fiókomat, ha megteszem. Annyit elárulhatok, hogy Jackie útja végül Audreyhoz vezet, és hogy a flashbackek megvilágítják Audrey felemelkedését a Geist Csoport magasabb szintjeire. Walter is még mindig küzd a Hazatérésen eltöltött idő utóhatásaival, és aktívabban keresi az információkat arról, hogy mi történt vele, amíg ott volt. Az összes történetszál közül Walteré az, amelyik a legrövidebb érzelmi teret kapja, különösen annak fényében, hogy mennyire központi szerepet játszott az előző évadban.

Míg Leonard Geistre már korábban is utaltak, mostanáig nem jelent meg a kamerák előtt. Ahogy Cooper alakítja, aki úgy lakozik a fickóban a képernyőn, mintha már évtizedek óta Geist életét élné, ő egy idioszinkratikus remete, aki inkább a farmján babrál és többmagvas pépet főz, minthogy aktívan vezesse a céget. Van lelkiismerete, és nem csábítja el a pénz, ami elgondolkodtatja az embert, hogy miért is akart egyáltalán egy ilyen hatalmas vállalatot vezetni. Lenyűgöző karakter, és amikor két olyan alkalmazottat kaszabol, akik ismerősek lesznek az első évad nézői számára, élmény őt nézni.

Tényleg élmény nézni ezeket a színészeket. Monáe, aki általában mellékszerepeket játszik, teljes magabiztossággal kezeli a főszerepet. Eleinte zavart és félig-meddig pánikszerűt kell játszania, de Jackie-nek más oldalai is előjönnek, amelyek lehetővé teszik Monáe számára, hogy kihasználja azt, ami mindig is a legjobb erőssége volt előadóként, mind a filmben, mind a zenében: a rendíthetetlen pimaszságát. Chau is a legjobb formáját hozza, amikor a szokásosan bizonytalan Audrey kiengedi a belső főnöki ribancát, míg a néhány epizódban felbukkanó Cusack üdvözlendő hiperaktív energiát ad az ambiciózus Bunda szerepében. Amint Cusack felbukkant, azonnal beírtam a jegyzeteimbe: “Van valaki, aki jobban gesztikulál, mint Joan Cusack?” A kérdés költői volt, de a helyes válasz: nem.

A Hazatérés második évada nem ponttal vagy felkiáltójellel, hanem pontosvesszővel ér véget. Úgy fejeződik be, hogy akár sorozatfináléként is működhetne, miközben még mindig lóg egy halvány lehetőség, hogy lehetne még mesélni. Az utolsó epizódra a Jackie-vel kapcsolatos összes alapvető kérdésre választ kaptunk, de hogy mit kell elvennünk a nézés élményéből, az egy kicsit homályosabb. Van egy tágabb téma, ami némi gondolkodás után felbukkan, és ez a következő: A megtévesztés képessége, még a pénznél is jobban, talán a legértékesebb valuta, amivel az ember rendelkezik. Ez még magára a Hazatérésre is igaz, amely ügyesen elrejti az igazságot minden lépésnél, ameddig csak tudja.