Hesperornis

Hesperornis, (Hesperornis nemzetség), 99,6 millió és 65,5 millió évvel ezelőtti késő kréta időszaki lerakódásokban fosszíliaként talált kihalt madarak; ez a madár leginkább az Egyesült Államok Great Plains régiójából ismert, de néhány maradványt találtak északra, egészen Alaszkáig. A Hesperornis annyiban volt primitív, hogy az alsó állkapocsban fogak voltak jelen; a felső állkapocs hátsó részén szintén voltak fogak. Ez a bizonyíték arra utal, hogy a mai madarakra jellemző szarvas csőr a Hesperornisban még nem fejlődött ki.

A Hesperornis egyértelműen aktívan úszó madár volt, amely valószínűleg halakat kergetett és fogott. Bár a Hesperornisnak semmi köze a mai mosómedvékhez (Gaviiformes rend), a csontvázának számos vonása hasonlított a mosómedvékéhez, és a mosómedvékhez hasonlóan a Hesperornisról is azt feltételezik, hogy jó búvár volt. A szárnyak kicsik és repülésre alkalmatlanok voltak, a szárnycsontok pedig sínszerűek. A mellcsontból hiányzott a kiemelkedő gerinc, amely horgonyként szolgál a repülőizmok működtetéséhez. A lábak azonban erőteljesen fejlettek voltak, és egyértelműen alkalmazkodtak a gyors merüléshez és a vízben való úszáshoz. A nyak karcsú volt, a fej pedig hosszú és kúpos; valószínűleg mindkettő képes volt a gyors oldalirányú mozgásra.