Henry Browne Blackwell

Blackwell és Lucy Stone házasságának első éveiben, amikor üzleti elfoglaltságai engedték, segítette a lány munkáját. 1855-ben nyáron együtt tartott vele előadásokat Cincinnatiben és környékén, segített neki az ősszel Cincinnatiben tartott Országos Nőjogi Kongresszus lebonyolításában, és téli előadási megbízásokat szervezett neki Wisconsinban, Indianában és Ohióban. 1856-ban a Wisconsin állambeli Viroquában lévő nyári rezidenciájuk környékén tartott vele előadásokat. 1857 telén, amikor a New Jersey állambeli Orange-ban újonnan vásárolt házuk adószámlája megérkezett, Stone a “képviselet nélküli adózás tilalmára” hivatkozva megtagadta a fizetést. Miután alávetették magukat a háztartási tárgyak nyilvános árverésének, hogy kifizessék az adót és az ezzel járó bírósági költségeket, Blackwell és Stone együtt tartott előadást Orange-ban a “képviselet nélküli adózásról”. Ezekben az 1858. februári beszédekben érvelt Blackwell először amellett, hogy a nők választójoga politikailag célszerű, függetlenül egy párt elveitől vagy céljaitól: Szerinte a nők választójogának megadásával a republikánusok több mint kétszeresére növelhetnék befolyásukat a rabszolgaság eltörlése érdekében, az Amerikai Párt megduplázhatná az őshonos szavazók számát, a demokraták pedig szavazatokat adhatnának a munkásoknak.

Rekonstrukciós kérdésekSzerkesztés

Blackwell/Stone 1866-os beszédének bejelentése a New Jersey állambeli Vinelandben

1866-ban a Nemzeti Nőjogi Konvenció, amely a polgárháború előtti idők óta először ült össze, megszavazta magát az Amerikai Egyenlő Jogok Szövetségébe (AERA), hogy az általános választójogért – a feketék és a nők szavazati jogáért – küzdjön. Blackwell ennek a szervezetnek a hároméves fennállása alatt titkára volt. 1866-67 telén Blackwell és Stone együtt tartott előadásokat az általános választójogról, és New Yorkban és New Jerseyben helyi egyenlőségi ligákat alakítottak. Washingtonba is elutaztak, hogy lobbizzanak Charles Sumnernél a “férfi” szónak a javasolt tizennegyedik módosításba való beemelése ellen, amely büntetné az államokat, ha megtagadják a feketék választójogát, de a nőkét nem. Mivel nem sikerült meggyőzni az északi politikusokat, hogy használják ki ezt a lehetőséget a nők választójogának kiterjesztésére, Blackwell “Mit tehet a Dél” címmel nyílt levelet tett közzé a déli törvényhozóknak, amelyben ismét azzal érvelt, hogy a nők választójoga politikailag célszerű, függetlenül egy párt (vagy ebben az esetben egy régió) céljaitól vagy félelmeitől. A fehér férfi és női választók, valamint a fekete férfi és női választók becsült számait felhasználva azzal érvelt, hogy a fehér déli nők szavazata ellensúlyozná a fekete férfiak és nők együttes szavazatát.

1867 tavaszán az AWSA segítségkérést kapott Kansasból, ahol a választók ősszel két választójogi népszavazással szembesülnének: az egyik a “férfi” szó törlése a választói minősítésből, a másik a “fehér” szó törlése mellett. Blackwell és Stone márciusban Kansasba utazott, és megnyitotta a kampányt. Két hónapig járták az államot, majd optimistán tértek vissza keletre, és pénzt gyűjtöttek, hogy további előadókat és traktátusokat küldhessenek.

Visszatérésük után Blackwell és Stone a connecticuti törvényhozás egyik bizottsága előtt is felszólalt, hogy támogassák a “férfi” szó eltávolítását az állami alkotmányban szereplő választói képesítésekből. Blackwell ősszel másodszor is beszédet mondott Kansasban, amelynek során nyilvánvalóvá vált a vereség. Keletre való visszatérése után Stone-nal együtt teljes figyelmüket a női választójog iránti igény megteremtésére fordították, az AERA általános választójogra vonatkozó felhívásától függetlenül. Miután New Jersey-szerte egy sor nőjogi gyűlést tartottak, összehívtak egy állami gyűlést, hogy megalakítsák az állami női választójogi társaságot. Az 1867 novemberében Lucy Stone elnökletével megalakult New Jersey Woman Suffrage Association célja az volt, hogy minden rendelkezésre álló eszközt felhasználjon a nők választójogának biztosítása érdekében.

Az AERA 1868. májusi kongresszusán Stone kétféle petíciót nyújtott be a kongresszusnak: az egyik a nők választójogát a Columbia körzetben és a területeken, amelyet a kongresszus törvényével lehetne bevezetni, a másik pedig a szövetségi alkotmány külön női választójog-módosítását. Miközben a petíciók a következő hónapokban keleten és nyugaton egyaránt keringtek, Blackwell és Stone folytatta az AERA-tól és segédszervezeteitől különálló női választójogi mozgalom szervezését. 1868 novemberében segítettek megalapítani a New England Woman Suffrage Associationt, decemberben pedig Rhode Islanden és New Hampshire-ben segítettek állami társaságokat szervezni. Mivel úgy vélték, hogy Massachusettsben van a legnagyobb esélyük egy állami alkotmánymódosítás elnyerésére, Blackwell állt az élére annak a mozgalomnak, amely az egész államban Liberty League-eket hozott létre – olyan férfi szüfrazsőrök helyi szervezeteit, akik vállalták, hogy csak a nők választójogát támogató jelöltekre szavaznak a törvényhozásban.

A tizennegyedik módosítás elfogadása után a kongresszusi republikánusok egy tizenötödik módosítás kidolgozásába kezdtek, amely kifejezetten megtiltaná az államoknak, hogy megtagadják a szavazati jogot a feketéktől. Blackwell és Stone ismét Washingtonba utazott, hogy lobbizzon a női választójog felvételéért, és erőfeszítéseik ismét kudarcot vallottak. Eközben Elizabeth Cady Stanton és Susan B. Anthony kampányt indítottak minden olyan választójogi módosítás ellen, amely nem biztosította a nők választójogát – sokan ezt a tizenötödik módosítás nyílt ellenzésének tekintették. A módosítással kapcsolatos nézeteltérés megosztotta az AERA 1869. májusi kongresszusát. A konvenció elutasította a tizenötödik módosítást ellenző határozatokat, és amikor Stanton és Anthony ezután azt javasolta, hogy az AERA szerveződjön át női választójogi egyesületté, a konvenció elfogadta Stone indítványát, hogy várjanak a tizenötödik módosítás ratifikálásáig, hogy ne keltsék az ellenzékiség látszatát.

Mindamellett két nappal később Stanton és Anthony megalakította a National Woman Suffrage Associationt, amely azonnal a tizenötödik módosítás ellenzőjeként lépett fel. Mivel nem kaptak értesítést arról, hogy egy ilyen társaság megalakul, kritikusaikat így kizárták, és az akkor létező állami és helyi női választójogi egyesületek nem képviseltették magukat, sok régóta működő szüfrazsettista nem tekintette a szervezetet legitim módon “nemzeti” szervezetnek. A New England Woman Suffrage Association egy bizottságot nevezett ki Stone vezetésével, hogy hívjon össze egy kongresszust egy “valóban nemzeti” női választójogi szervezet megalakítására, amelyben minden államból küldöttek lennének. Az Amerikai Női Választójogi Egyesületet az 1869. október 24-én és 25-én az ohiói Clevelandben ülésező országos kongresszus hozta létre. Blackwell fogalmazta meg az alapszabályzatot, és őt választották jegyzőkönyvvezetőnek.

The Woman’s JournalSzerkesztés

A New England Woman Suffrage Association szintén létrehozta a Woman’s Journal című női választójogi hetilapot, amely az amerikai, a New England-i és a massachusettsi női választójogi egyesületek orgánuma lett. Henry Blackwell adományozta az első 1000 dollárt a lap indításához összegyűjtött 10 000 dollárból, egyike volt a három kurátornak, akik alatt a részvénytársaságot alapították, és mindig is a lap legnagyobb részvényese volt. 1872-ben ő és Stone is szerkesztő lett, és ezután együtt szerkesztették a Woman’s Journal-t. 1881-ben csatlakozott hozzájuk lányuk, Alice Stone Blackwell is. Stone 1893-ban bekövetkezett halála után Blackwell 1909-ben bekövetkezett haláláig folytatta a szerkesztést. Soha nem vett fel fizetést a Woman’s Journalban végzett munkájáért, amely az ország leghosszabb ideig működő választójogi lapja lett (1870-1917).

Kampányoló és stratégaSzerkesztés

Blackwell sok éven át volt az Amerikai Női Választójogi Egyesület (AWSA) tisztségviselője, többek között 1880-ban az elnöke is volt. Emellett tisztségviselője volt a New England és Massachusetts Woman Suffrage Association-nek is, amelyek mindegyike a bostoni Woman’s Journal irodáján osztozott. A republikánus politikában való részvétele révén 1872-ben a Massachusetts-i Republikánus Párt határozottan támogatta a nők választójogát. Az amerikai szárny egyik leghatékonyabb szónokaként Blackwell szervező körutakon, állami és helyi választójogi gyűlések és kongresszusok előtt, állami törvényhozások és alkotmányozó gyűlések előtti meghallgatásokon, valamint kongresszusi bizottságok előtti meghallgatásokon beszélt. Stone-nal több állami kampányban is együtt dolgoztak, többek között 1877-ben Coloradóban és 1882-ben Nebraskában. Miután Stone gyenge egészségi állapota miatt nem tudott utazni, Blackwell nélküle folytatta a kampányt, 1887-ben Rhode Islanden, 1890-ben pedig Dél-Dakotában kampányolt. Egy tudós így jellemezte munkájukat: “A választójogi mozgalom történetében Lucy Stone és Henry Blackwell éppúgy egy csapat volt, mint Elizabeth Cady Stanton és Susan B. Anthony”. Stone megköszönte Blackwellnek a “nőkért végzett bőséges és önzetlen munkáját”, mondván: “Kevés férfi tette volna meg, aki elhagyta volna érte az üzletet, a barátokat, a szórakozást.”

Blackwell alkotta meg az AWSA stratégiáját, amely a részleges választójogot törvényhozás útján kívánta elérni. Megjegyezve, hogy az állami törvényhozások törvényi úton megteremthetik a nők számára mind az önkormányzati választójogot (a városi választásokon való szavazati jogot), mind az elnöki választójogot (az elnökválasztókra való szavazati jogot), azzal érvelt, hogy az ilyen intézkedéseket könnyebben el lehet érni, mint az alkotmánymódosításokat, amelyeket a törvényhozás elfogadása után a lakosságnak is ratifikálnia kell. Azt is megjegyezte, hogy a Kongresszusnak nem volt szüksége alkotmánymódosításra ahhoz, hogy a nők teljes választójogát a Columbia körzetben vagy a területeken is megteremtse. Úgy vélte, hogy az ilyen intézkedések elérése aláásná a nők szavazati joga elleni érveket, és állandó éket verne a teljes választójog mellett, ezért sürgette, hogy “minden megszerzett pont nagy lépés előre.”

Az AWSA széles körben kampányolt a városi és elnöki választójog mellett, különösen az 1880-as és 1890-es években. Az amerikai és a nemzeti szárny 1890-es egyesülése után Blackwell lett az egyesült egyesület elnöki választójoggal foglalkozó bizottságának elnöke. A szövetségi alkotmány 1920-ban elfogadott női választójog-módosítása előtt tizenegy államban vezették be az elnöki választójogot, és ezek közül négyben egyidejűleg a városi választójogot is biztosították.

Egy másik Blackwell által kidolgozott stratégia az alkotmányozó gyűléseket célozta meg. Amikor 1889-ben Észak-Dakota, Montana és Washington territóriumai megkezdték az Unióba való belépéshez szükséges állami alkotmányok kidolgozását, az AWSA mozgósított, hogy nyomást gyakoroljon a női választójog felvételére. Blackwell azonban felismerte, hogy a siker esélye csekély, és kidolgozott egy tartaléktervet: meggyőzte a választójogot támogató küldötteket, hogy ha és amennyiben nyilvánvalóvá válik, hogy a választójogi rendelkezés kudarcot vall, akkor olyan záradékot szorgalmazzanak, amely lehetővé teszi, hogy egy jövőbeli állami törvényhozás törvényi úton kiterjessze a nők választójogát. Blackwell megszerezte a stratégia támogatását más államok vezető politikusaitól és bíráitól, elutazott az alkotmányozó gyűlésekre, lobbizott a vezetőiknél, elérte, hogy a határozatát beterjesszék, és minden egyes gyűlésen meghallgatást kapott. Bár a törekvés kudarcot vallott, Észak-Dakota és Montana nagyon közel állt ahhoz, hogy elfogadja azt.