Hans Geiger

Hans Geiger, Johannes Wilhelm Geiger keresztneve, (született 1882. szeptember 30-án, Neustadt an der Haardt, Németország – meghalt 1945. szeptember 24-én, Potsdam), német fizikus, aki bevezette az első sikeres detektort (a Geiger-számlálót) az egyes alfa-részecskék és más ionizáló sugárzások kimutatására.

Geiger 1906-ban doktorált az Erlangeni Egyetemen, majd nem sokkal később a Manchesteri Egyetem munkatársa lett, ahol Ernest Rutherford egyik legértékesebb munkatársa lett. Manchesterben Geiger megépítette részecskeszámlálójának első változatát, és ezt, valamint más sugárzásdetektorokat használt olyan kísérletekben, amelyek az alfa-részecskéknek a héliumatom magjaként való azonosításához és Rutherford helyes javaslatához (1912) vezettek, miszerint minden atomban az atommag egy nagyon kis térfogatot foglal el a középpontban.

1912-ben a berlini Physikalisch-Technische Reichsanstalt (“Német Nemzeti Tudományos és Technológiai Intézet”) munkatársaként Geiger folytatta az atomszerkezet vizsgálatát. Az első világháború alatt tüzérségi tisztként szolgált a német hadseregben. Walther Bothe-vel együtt Geiger kidolgozta a koincidencia-számlálás technikáját, és 1924-ben felhasználta azt a Compton-effektus részleteinek tisztázására. 1925-ben Geiger elfogadta első tanári állását a Kieli Egyetemen. Ott Walther Müllerrel együtt továbbfejlesztette a részecskeszámláló érzékenységét, teljesítményét és tartósságát; a Geiger-Müller-számláló nemcsak az alfa-részecskéket, hanem a béta-részecskéket (elektronokat) és az ionizáló elektromágneses fotonokat is érzékeli. Geiger 1929-ben állást vállalt a Tübingeni Egyetemen, ahol először figyelt meg kozmikus sugárzást. A kozmikus sugárzás, a mesterséges radioaktivitás és az atommaghasadás kutatását folytatta, miután 1936-ban elfogadta a berlini Technische Hochschule állását, amelyet haláláig töltött be.