Hamilcar Barca

Előszó

Hamilcar Barca az első pun háború utolsó éveiben vált híressé, amelyet a rómaiak és a karthágóiak 264-ben kezdtek. A háború súlyos harcok után patthelyzetben végződött. Róma több várost is elfoglalt Szicílián (Messana, Acragas és Panormus), de e városok birtoklása mindaddig nem volt biztonságos, amíg Karthágónak hídfőállása volt a sziget legnyugatibb részén: Lilybaeum és Drepana (a mai Marsala és Trapani). A 240-es évek elején a rómaiak megkezdték e két erőd ostromát, de ellenségeiknek sikerült megerősíteniük csapataikat Szicíliában. Róma még nem győzte le döntően a karthágóiakat, akik a tengeren még mindig erősek voltak, és blokádfutókat alkalmaztak.

249-ben Publius Claudius Pulcher római konzul megpróbálta szigorítani a blokádot, és Drepanánál megtámadta a karthágói flottát. Azonban legyőzte ellenfele, Adherbal admirális. A rómaiak számára még rosszabb volt, hogy a másik konzul, Lucius Junius Pullus egy viharban elvesztette a római haditengerészet maradékát. Mégis sikerült elfoglalnia a Drepanától keletre fekvő Eryx hegyet, ami azt jelentette, hogy a két kikötő most el volt vágva a sziget többi részétől. A két kikötő ostroma folytatódhatott.

Mégis mindkét fél kimerült. Róma nem volt képes új flottát építeni, Karthágó pedig a lázadó nomád törzsek elleni hadviselésre összpontosított a belső területeken, ahol Nagy Hanno sikerrel járt. Utólag azt mondhatjuk, hogy Karthágó elszalasztotta az esélyt a háború befejezésére: most, hogy a római flotta megsemmisült, a karthágóiak bárhol lecsaphattak, és valószínű, hogy Panormus visszafoglalása után Róma kénytelen lett volna megegyezésre jutni. Másrészt a folyamatos tengeri hadműveletek költségesek voltak, és még a gazdag Karthágónak is fogytán volt a pénze, mert a nomád törzsek (amelyeket akkor szabadítottak el, amikor a rómaiak 256-ban megszállták Afrikát) valóban veszélyesek voltak. A belföldi háború megnyerése lehetett az első szükséges lépés a kevésbé fenyegető szicíliai háború finanszírozásához.

Szicília

A patthelyzet akkor ért véget, amikor Hamilcar Barca 246-ban megérkezett Szicíliába. Az előző évben már portyázott az itáliai partvidéken; most a római vonalak háta mögött csapott le, és Panormustól nyugatra szállt partra, ahol elfoglalta a Heirkte-hegységet. Három éven át támadhatta a római erőket, feldúlva a vidéket, számos csetepatét vívott, és tengeri portyákat hajtott végre egészen Cumae-ig és Catanáig. 244-ben hirtelen megtámadta az Eryx-hegyen lévő római erődítményeket, és elfoglalta egy részét, de a közeli Drepana ostromát nem tudta felemelni. Itt még egy ideig maradt, és ostromolta az ostromlókat.

Karthágóban Hamilcar népszerű, karizmatikus háborús hős volt, aki méltó volt a családnevéhez: Bârâq jelentése “villám” (vö. az azonos jelentésű hellenisztikus királyi címmel, Keraunosszal). Tettei azonban végül nem igazán változtatták meg a két szembenálló fél stratégiai pozícióit. A két város ostroma folytatódott, a rómaiak lassan közelebb kerültek objektumaikhoz, Karthágó pedig képtelen volt ezt megakadályozni. Hamilcar sem tudta megakadályozni.

A városokat még mindig nem foglalták el, és a blokádfutárok továbbra is erősítették a két erődítményt. A rómaiak rájöttek, hogy a háborút a tengeren kell eldönteni, és új flottát építettek. 242 nyarán Gaius Lutatius Catulus konzul vezetésével kétszáz hajó indult Drepana felé. Az első támadás kudarcot vallott, de mivel a városban fogytán volt az élelem, a karthágóiak kénytelenek voltak erősítést küldeni. A flottájuk 241 márciusában már készen állt. Parancsnoka, Hanno kelet felé hajózott, de vereséget szenvedett. A két ostromlott város most már halálra volt ítélve.

A karthágói szenátus, amely nem akarta elkötelezni magát a megadás mellett, felkérte Hamilcart, hogy tárgyaljon békeszerződésről, ő pedig ezt a kétes megtiszteltetést Gescóra, Lilybaeum parancsnokára bízta.

Megfelelő alkut tárgyalt: Szicília római kézre került, Karthágó nem támadhatta meg Szirakúszát (római szövetséges), és vissza kellett adnia minden hadifoglyot, valamint húsz részletben 110 talentumot kellett fizetnie. Sajnos a római népgyűlés ezt nem fogadta el, és a feltételeket megszigorították: Karthágó elvesztett néhány további szigetet, 1000 talentumot kellett egyszerre kifizetni, és a következő tíz évben Karthágónak 220 talentumot kellett fizetnie. Ezzel a háború véget ért.

Afrika

A karthágói csapatok most már visszatértek hazájukba. Sokan közülük hónapok óta nem kapták meg a zsoldjukat, és fellázadtak. Görögökből, spanyolokból, baleáriaiakból, gallokból és líbiaiakból álló vegyes csapat volt az, amely most Dúnánság ellen vonult, egy Spendius nevű egykori itáliai rabszolga és egy Matho nevű líbiai parancsnoksága alatt. A karthágói szenátus ismét nem volt hajlandó felelősséget vállalni a tárgyalásokért; és ismét Gescót választották a piszkos munka elvégzésére. Amikor meglátogatta a lázadókat, azok halálra kínozták.

A zsoldosok lázadása más lázadásokat is kiprovokált, és Karthágó súlyosan meggyengült. Csak Utica és Hippo Diarrhytus maradt hűséges, és a kétségbeesett karthágóiak Nagy Hanno parancsnoksága alatt hadsereget küldtek ki, amely nem tudta felemelni Utica ostromát. Most Hamilcar Barcát nevezték ki második hadvezérnek, aki nagyobb sikereket ért el, legyőzte a zsoldosokat a Bagradas folyónál, és üldözőbe vette Spendiust. Megpróbálta kíméletességgel befejezni a háborút, de Spendius sok hadifogoly kivégzését rendelte el, ami után a háború egyre kegyetlenebbé vált. Közben Utica és Hippo elesett, és a zsoldosok Karthágó ellen vonultak, amelyet nem tudtak elfoglalni, mert nem uralták a tengert.

Hamilcar, aki legyőzte Spendiust, egyedüli parancsnok lett, és egyszerre két hadicélt próbált elérni: felemelni Karthágó ostromát és visszafoglalni Tuniszt. Az előbbit azonban Matho meg tudta akadályozni, az utóbbiról pedig Hamilcarnak le kellett mondania (239). A télen a karthágóiak új hadsereget állítottak fel. Hanno és Hamilcar úgy döntött, hogy együttműködnek, és tavasszal megtámadták őket. Mathót lassan visszaverték délre, Lepcis Minorba. Itt a két sereg végül csatában találkozott, és Matho vereséget szenvedett.

A rómaiak kedvesen támogatták a karthágóiak háborús erőfeszítéseit a zsoldosok ellen, de amikor a háború véget ért, Róma váratlanul elragadta a karthágóiak Szardínia tartományát. Ez nem volt teljesen indokolatlan: a békeszerződés homályosan fogalmazott a Karthágónak Rómának átadandó szigetekről, és a Szardíniát megszálló zsoldosok érthető módon féltek a karthágóiaktól. A szardíniai helyőrség tehát Rómához fordult, amely tompán elvette a szigetet, és tiltakozásul hadat üzent Karthágónak. Amikor a város békéért folyamodott, a rómaiak hajlandóak voltak megadni azt, feltéve, hogy Karthágó feladja Szardíniát és Korzikát, és fizet 1200 talentum ezüstöt.

Hamilcar Barca és Nagy Hanno most már megértette, hogy Karthágó jövője már nem a tengeren múlik. Hanno az afrikai terjeszkedést részesítette előnyben, míg Hamilcar az ibériai parancsnokságot kapta meg. Legfőbb szövetségese a veje, Hasdrubal a Szép volt, aki nagy befolyással rendelkezett a karthágói politikai színtéren. Gyakran mondják, hogy Hasdrubal és Hamilcar inkább a népi politikát alkalmazta, míg Hanno inkább a földesúri érdekeknek kedvezett.

Ibéria

237-ben Hasdrubal és Hamilcar Gadesbe (Cádiz) ment, és hódító hadjáratba kezdett Ibériában. Seregükben numidiai lovasok voltak, akik lojálisak voltak, mert parancsnokuk, Naravas eljegyezte Hamilcar egyik lányát. Az ezüstbányákkal rendelkező és rendkívül termékeny Andalúziában sok mindent meg lehetett nyerni. Emellett: a seregeket ki lehetett képezni, távol a római kémektől. Lehetséges, hogy Hamilcar már az áruló rómaiak elleni újabb háborúról álmodott. Bár Hasdrubal később visszatért Afrikába, továbbra is támogatta a háborút, különösen akkor, amikor ezüst és más zsákmányok kezdtek érkezni.

Nehéz rekonstruálni Ibéria meghódítását, de úgy tűnik, hogy a Guadalquivir-síkságot hódították meg először, és valamivel később a karthágóiak új fővárost alapítottak, amelyet Fehér Promontoriumnak (Leuke Akra) hívtak, valószínűleg Alicantét. 231-ben Hamilcar római követséget fogadott, amelyre azt a híres választ kapta, hogy a karthágóiak nem római szövetségesek ellen harcolnak, hanem a római kártérítés kifizetésére próbálnak pénzt szerezni. Róma megelégedett ezzel a válasszal, és úgy döntött, hogy nem avatkozik be.

229-ben Hamilcar megpróbálta elfoglalni Helike (a mai Elche) kikötőjét, de a város bennszülött erősítést kapott, és Hamilcarnak fel kellett adnia az ostromot. Visszavonulás közben megfulladt.

Utódja Hasdrubal, a Szép. Amikor ő 221-ben meghalt, Hamilcar fiát, Hannibál Barcát nevezték ki a spanyol hadsereg hadvezérévé. Ő idézte elő 218-ban a háborút Rómával. Testvérei, Hasdrubal Barca és Mago Barca is fontos hadvezérek voltak, és nem túlzás azt állítani, hogy a második pun háborút csak Hamilcar tette lehetővé, aki három kiváló hadvezért és gazdag hatalmi bázist adott Karthágónak.

A második pun háborút csak Hamilcar tette lehetővé.