Hamer Guitars

Az első Hamer-gitár, egy Flying V basszusgitár, a Northern Prairie Musicban, az Illinois állambeli Wilmette-ben található vintage hangszerboltban készült, amely Hamer és Dantzig tulajdonában volt. Az üzlet a kiváló minőségű hangszerek iránt érdeklődő zenészeket szolgálta ki. Ez az első hangszer szolgált az alapjául a Hamer Guitars nevű új cégnek.

A Hamer 1974-ben kezdte reklámozni hangszereit, gitármagazinokban megjelent kis fekete-fehér hirdetésekkel. A Hamer Guitars Inc. 1976-ban alakult meg Illinois államban John Montgomery, Jol Dantzig, Paul Hamer és James Walker által. 1977-ben a cég az Illinois állambeli Palatine-ban nyitotta meg üzletét, és hét alkalmazottat foglalkoztatott. Ebben az időben a famegmunkálást a Tennessee állambeli Nashville-ben működő Tom Holmes Company-nak adták alvállalkozásba, a festést és a beállítást (húrkészítést) pedig a palatinai műhelyben végezték. Ezt megelőzően a gyártás az eredeti “Standard” és “Flying V” gitárok egyedi, egyedi variációi voltak. A Holmes-szal kötött új megállapodás lehetővé tette a Hamer számára, hogy a “Sunburst” nevű, általánosabb hangszer megépítésével bővítse kínálatát. Ezt a bővítést megelőzően a Hamer vásárlói köre olyan nagynevű turnézó együttesekre korlátozódott, mint a Kiss, a Bad Company, a Wishbone Ash, a Jethro Tull és a Savoy Brown. Az 1970-es évek végétől az 1980-as évek közepéig a Def Leppard Hamer gitárokat és basszusgitárokat használt.

A szélesebb piac megszólítására a Hamer bevezette első sorozatgyártású gitárját, a Sunburst-et, 1977. A gyártás állítólag heti 10 gitár körül volt. Ebben az időszakban a cég egyre nagyobb népszerűségre tett szert a Cheap Trick gitárosának, Rick Nielsennek a magas szintű pártfogása és az együttes által használt Hamer nyolc- és 12-húros basszusgitárok miatt. 1978-ban Frank Untermyer csatlakozott a vállalathoz a Hamer azon törekvésének részeként, hogy világszerte kiterjessze üzleti tevékenységét. Untermyer partnerként és nemzetközi értékesítési vezetőként szolgált.

1980-ban a Hamer nagyobb helyiségekbe költözött Arlington Heightsba, Chicago külvárosába. A személyzet 12 főre nőtt, és a Hamer Guitars folytatta az új modellek, mint például a “Special”, a “Cruisebass”, a “Prototype”, a “Blitz” és a “Phantom” piacra dobását. Paul Hamer, a cég elnöke és vezető értékesítője 1987-ben távozott, hogy a kiskereskedelemben folytasson karriert. Ezután a Kaman Musicot keresték meg az értékesítéssel, míg a megmaradt tulajdonosok a gyártásra koncentráltak. A Kaman Music 1988 végén beleegyezett a Hamer megvásárlásába.

Ebből a korszakból ered a Hamer modellek megjelenése a heavy metal úttörők, a Judas Priest számára. Glenn Tipton két nagyon ikonikus Hamer gitárt tervezett és használt: az 1986-ban bemutatott, nem sorozatgyártású Hamer GT Custom és a Hamer Phantom GT. A kifejezetten Tipton által tervezett GT Custom egyedi kialakítású, lazán a klasszikus aszimmetrikus V kialakításon alapul, de az egyensúlyra optimalizált, és vagy Seymour Duncan vagy EMG hangszedőkkel van felszerelve. A Phantom GT a hagyományosabb kialakítást követte, egy szuper-strat dupla cutaway gitár, EMG pickupokkal felszerelve. Mindkét gitárt Tipton 2020-ban is használja a színpadon.

A Kaman-nál eltöltött öt év után Dantzig 1993-ban elhagyta a céget, és Kaliforniába költözött, hogy tervező és tanácsadó vállalkozásba kezdjen.

1997-ben a Kaman Music áthelyezte Hamert egy kis üzletbe New Hartfordban, Connecticutban, az Ovation Guitars otthonában. Tíz alkalmazottat költöztettek át New Hartfordba Dantziggel együtt, akit újra felvettek technikai igazgatónak. Untermyer kettős szerepet töltött be, mind a Hamer, mind az Ovation vezérigazgatójaként. A Hamer ekkor kezdett a csúcsminőségű és a gyűjtői piacot megcélzó, kiváló minőségű konstrukciók magjára koncentrálni. Frank Rindone márkaigazgató vette át az összes marketing, reklám és értékesítési felelősséget. 2007. december 31-én az anyavállalattal, a Kaman Music-kal együtt a Hamer-t felvásárolta a gitáróriás Fender Musical Instruments.

Hamer Chicagóban él, ahol egy kiskereskedelmi keretezési üzletet működtet. Dantzig 2010-ben hagyta el a Fendert, hogy a Jol Dantzig Guitar Design név alatt építsen hangszereket. Untermyer 2012-ben hagyta el a céget, és jelenleg a gitárgyártó C. F. Martin & Company globális ellátási láncát felügyeli.

2012 decemberében a Fender bejelentette, hogy a Hamer nem gyárt több gitárt, és a cég megszűnik.

2017. január 25-én a KMC Music a NAMM 2017-en bejelentette az import Hamer gitárok újbóli bevezetését, 5 modellel.