Habeas Corpus Act 1679

A törvény azért jött létre, mert Shaftesbury grófja arra ösztönözte barátait az alsóházban, hogy terjesszék be a törvényjavaslatot, ahol az átment, majd felküldték a Lordok Házába. Shaftesbury volt a vezető kirekesztő – azok, akik ki akarták zárni II. Károly testvérét, Jakabot, York hercegét az utódlásból -, és a törvényjavaslat része volt ennek a küzdelemnek, mivel úgy vélték, hogy Jakab önkényesen fog uralkodni. A Lordok úgy döntöttek, hogy számos romboló módosítást fűznek a törvényjavaslathoz, hogy megpróbálják megölni azt; a Commonsnak nem volt más választása, mint elfogadni a törvényjavaslatot a Lordok módosításaival együtt, mert megtudták, hogy a király hamarosan véget vet a jelenlegi parlamenti ülésszaknak.

A törvényjavaslat ide-oda járt a két Ház között, majd a Lordok szavaztak arról, hogy létrehozzanak-e konferenciát a törvényjavaslatról. Ha ezt az indítványt elutasították volna, a törvényjavaslat a Commonsban maradt volna, és így nem lett volna esélye az elfogadásra. Mindkét oldal – az igennel és az ellene szavazók – kijelölt egy-egy számlálót, aki az ajtó mindkét oldalán állt, amelyen keresztül az “igen”-nel szavazó lordok újra beléptek a Házba (a “nem”-ek ülve maradtak). Az egyik számláló hangosan számolta a szavazatokat, míg a másik számláló figyelt és figyelte, hogy tudja, igazat mond-e a másik számláló. Shaftesbury frakciója támogatta az indítványt, ezért kimentek és újra beléptek a Házba. Gilbert Burnet, Shaftesbury egyik barátja feljegyezte, mi történt ezután:

Lord Greyt és Lord Norrist nevezték ki a számlálónak: Lord Norris, mivel párafüggő ember volt, nem mindig figyelt arra, hogy mit csinál: ezért, amikor egy nagyon kövér lord jött be, Lord Grey először tréfából tíznek számolta őt: de mivel látta, hogy Lord Norris nem vette észre, folytatta ezt a téves tízes számolást: így jelentették, hogy azok vannak többségben, akik a törvényjavaslat mellett voltak, bár valójában a másik oldalra ment: és így a törvényjavaslat átment.

A lordok jegyzőkönyvében a jegyző feljegyezte, hogy az “igenek” ötvenhét, a “nemek” pedig ötvenöt, összesen tehát 112-en voltak, de ugyanez a jegyzőkönyv azt is megállapítja, hogy csak 107 lord vett részt azon az ülésen.

A király nem sokkal később megérkezett, és a parlament feloszlatása előtt megadta a királyi hozzájárulást. A törvényt most a Parlamenti Levéltárban őrzik.